雁翎刀上两个卷口，很显然不是韃子的对手，兵器也不如，一直处在被动防守的境地。

牌刀手刘完身高七尺，体格丝毫不输韃子，却也跟马步俊躺在一块。

刘完全身好几处刀伤，致命伤却是在布面铁札甲覆盖的胸腹处，一个血肉模糊的大伤口。

似乎是被猎刀斜刺里插进去，再横竖搅动造成的。

倒在地上的两人刚好目光对望交匯，竟是一起露出了一种解脱的神色。

赵江南目光沉凝，遐思不已。

被敌寇所杀，临死之前，不是遗憾未报仇雪恨，竟然是满意的解脱。

边军艰苦到了如此寧愿死不愿活的地步吗？

军中上司视若无睹，大明朝廷各级官员难道也看不到吗？

大明不是天子守国门吗？

赵江南双双为他们合上双眼，然后將尸体移到营房前。

重甲长枪兵林大忠，簙牒高老头，伙夫谢致以，后勤送信兵罗刚，副燧长王楷无一例外都已惨死。

唯独没有找到燧长祖寒的尸首，他是绝计无法夺路而逃的。

韃子在五更天出手之前已经將烽火台围住，半山腰还有人放哨。

只有一个可能。

赵江南沿著营房和烽火台四周搜寻了一遍，果然发现南边悬崖上有滚动的痕跡。

看了看悬崖陡峭的坡度和高达数百米的高度，心彻底凉到谷底。

从那里跌落下去，祖燧长只怕已经粉身碎骨，去见了佛祖。

此番被韃子偷袭，烽火台可以说是全军覆没，连打鸣的公鸡和看台的黄狗都被韃子宰掉吃进了肚子里。

十名驻守的烽卒和一名燧长，除了活下来鳩占鹊巢的赵江南，便只剩回去奔丧的弓箭手楚马娃了。

这楚马娃他娘死的还真是时候，赵江南忍不住替楚马娃窃喜。

时间飞逝，临近午时。

黑山营的传信兵廖昌终於是气喘吁吁地爬到瞭望北烽火台的营房前，见了满地摆放整齐的尸体，脸色立马黑了下来，心里直打鼓。

再向仅存的赵江南问清楚情况，廖昌顾不得歇息，又下台復命去。

等到黑山营大部队再次来到望北烽火台，已经是未时一刻。

领头的是一个把总，生得虎背熊腰，鹰眼狼顾，头上戴著笠行盔，身穿红色皮甲，手持一柄六尺长朴刀，威风凛凛不逊將军，唤作杨泰。

赵江南见到是他，当即就颓然了。

他见了赵江南也不问东问西，只到处寻摸细看，直到將烽火台看了个仔细，劈面就问：

“一台燧卒几乎尽灭，赵江南你如何能够倖免，莫非畏死不前得以保命？”

这杨泰眼光犀利，一眼看出赵江南虽然一身血污，却是没有任何伤口，顿时计上心头。

“敢坏我好事，且看我怎么炮製於你。”

赵江南心虚地扯了个谎言回应：“小卒因为到山腰打水的缘故，没有惨遭毒手，等到返回营房，已然大势已去，韃子人多势眾，小卒上前拼命也不过枉死。”

杨泰借题发挥，故意声色俱厉地说道：“明明是贪生怕死，被你说成是枉死，你倒是伶牙俐齿，任你说得天花乱坠，本官也不信你，若非你还算尽职，今日就治你个临阵脱逃之罪，当场斩了你，死罪可免，活罪难逃，今后你就去做夜不收吧。”

闻言，在杨泰身后有一棉甲的管队惊慌的迈出半步，似乎是想出言相劝，却被身旁另一管队的眼神给止住了。

最后，那管队收回了脚步，静观其变。

又有一锁子甲管队在杨泰旁边提醒道：“杨把总，地上只有八具尸体，还有两人下落不明，其中不见燧长祖寒。”

杨泰听了匯报，目光锁住赵江南：“燧长祖寒如何了？”

赵江南指了指悬崖边说：“祖燧长坠落悬崖了。”

杨泰挥手指派不似作偽道：“派人去將尸体寻回来，吾边军將士，为守国土捐躯，尸体不能暴尸荒野。”

一码归一码，对於战死边关的军卒，杨泰还是真心敬佩的。

一管队领了他管制的五什军卒去寻尸体。

杨泰又问：“还有一人呢？”

赵江南忐忑地说：“他娘死了，回去奔丧了。”

杨泰当即暴跳如雷：“望北烽火台乃窥探敌情之军事前沿重地，谁允许他回去的。”

说著，他环顾了身后带来的几名管队，无人敢应答，也无人知道，全部嚇得大气都不敢出。

杨泰呵斥道：“派人去將他抓回来，重打一百军棍，算了……念在他孝心上，让他也去做夜不收，戴罪立功。”

在他眼底，一抹得意忘形之色一闪而过。

他不仅视边军人命如草芥，更因为能一言改人命运而沾沾自喜。