赵江南本来还为没有带上门礼感到惭愧，见了主家这派头，料想不会在乎那小小意思，人来就是喜，便是坦然面对。

“赵江南见过申员外，望员外身体安康，百事百顺。”赵江南拱手见礼。

“快，坐坐坐，无需这般客套，真没想到我的邻居是这样的青年才俊啊！”

申员外也不起身，举手投足却是异常大方得体，不让人觉得怠慢。

赵江南依言坐下，嘴里寒暄：“在下並不是房主，只是临时租赁在此。”

申员外豪气地道：“不是房主，却胜似房主，房子因你而满室生辉。”

赵江南惭愧道：“申员外说的好听。”

申员外不著痕跡地问：“赵老弟如此年轻有为，不知道在哪里高就？”

赵江南沉吟片刻，道：“军中。”

申员外一副意料之中的样子：“果然不错，军中老卒一眼就是能分辨得出来的，身上那股气做不得假。”

赵江南锋芒毕露道：“员外说的是冷酷无情的杀气吗？”

申员外当即否认：“不不不，您误会申某的意思了，是保家卫国的英雄气，英雄气。”

赵江南惭愧道：“我不过是个行伍小卒，怎敢与英雄並论，申员外莫折煞我也。”

申员外笑道：“赵老弟当真是谦逊，不骄不躁，性子养的极好，难怪年轻有为。”

赵江南恭维道：“当不得申员外年轻的时候，肯定是人中龙凤。”

申员外自谦道：“申某不过是水里的泥鰍罢了，不值一提，不过虚长几岁而已，多了点阅歷和见识。”

赵江南微笑以对。

申员外长袖善舞，如鱼得水道：“適才多有惊扰，还望赵老弟多多包涵。”

赵江南一副没放心上的样子，说：“小事一桩，都有个特別的时候，何况申员外已经送来厚礼，在下断然不是小家子气的人。”

申员外笑道：“就喜欢赵老弟这般宰相肚里能撑船的人，尤其还是你这青年才俊，申某最喜欢与青年才俊打交道。”

赵江南算是见识到了什么叫如沐春风，眼前的申员外就是最好的例证，谈吐说话滴水不漏，恭维不露痕跡，让人自然亲近起来。

这时，有丫鬟在门外探身，告诉说菜餚已经好了。

申员外便起身相邀：“正是佳时，略备了粗茶淡饭与薄酒，请移步偏房用膳。”

来到偏房，申员外让赵江南坐了主宾位置，他与他儿子左右陪著。

其次是那位中年武夫陪著楚马娃，两位女子挨著申员外坐余下的位置。

眾人落座，申员外端起酒壶给赵江南倒酒：“这是琼花露酒，乃扬州一绝，口感醇厚甘冽，赵老弟尝尝。”

赵江南婉拒说：“公务在身，不能饮酒。”

“可惜赵老弟公务在身，不然，定能喝习惯这扬州的美酒。”

见赵江南公务在身，也不劝酒，便直接將酒给撤掉，將尊重之意展示到极致。

菜餚中规中矩，一个鸡和一个鱼当主菜，一碗肉搭配，不是很丰盛，也不寒磣。

吃到中途，申员外放下碗筷，嬉笑著问：“敢问赵老弟在哪个营当值？”

赵江南没做隱瞒：“黑山营。”

申员外直接朝著赵江南竖起大拇指，大讚特赞：“了不起，驻守边关，直接与韃靼铁骑爭锋，赵老弟乃真英雄，青年才俊之楷模典范。”