……

任素婉看著面前摊开的两份“证据包”，手指在粗糙的纸张边缘摩挲。

a包用一块洗得发白的蓝布包著，里面是全部家当：

“数学竞赛一等奖鲜红的奖状、全科满分的成绩单、两份稿费匯款单（《科幻世界》140元，《少女》3600元）、冰粉生意的计划与密密麻麻的收益表、还有五封编辑亲笔的录稿信。”

b包用另一块灰布裹著，单薄得多，里面只有三样：“数学竞赛一等奖、全科满分成绩单、那份《科幻世界》140元的稿费单。”

这是儿子陈景明特意嘱咐的：

“妈，我老汉那边的人，“眼界”和“心思”不一样。

给他们看太多，招祸。

看到成绩和一点实在的稿费，就够了。”

她当时愣了：““为啥？本事不该都亮出来吗？””

少年沉默片刻，眼神里有超越年龄的冷彻：““亮给懂得看的人，是本事；亮给心里长刺的人，是祸根。妈，您信我。””

她信。

所以此刻，她將b包仔细折好，揣进挎包最里层。

然后，拄著双拐，往南川汽车站走去，准备乘车往先锋镇煤矿。

……

先锋镇煤矿像个匍匐在地上的黑色巨兽，吞吐著噪音、灰尘和汗味。

任素婉在工棚外一片泥泞的空地上，等了近两个小时。

矿工们像黑色的幽灵，拖著疲惫的身躯进出，目光扫过她这个拄著双拐的瘦小女人时，大多漠然，偶有一丝怜悯掠过，也很快被疲惫淹没。

陈志坚下井出来时，几乎与周遭的煤灰融为一体，只有眼睛和牙齿是醒目的。

见到她，他先是一愣，隨即眉头紧紧锁起，煤灰就纷纷往下掉。

“你跑来“爪子”（干啥）？”他声音沙哑，带著不耐，““腿脚不方便还瞎跑！””

任素婉早已习惯他语气的粗糲，直截了当：““要去贵州，找建民、建业他们。景明的事，差钱。””

““开啥子玩笑！””陈志坚像被火燎了脚，声音陡然提高，““那几个？各人门前雪都扫不乾净！不去，麻烦得很！””

任素婉没说话，只是默默从怀里掏出那个蓝布包的 a包，递过去。

陈志坚不接，她就执拗地举著。

煤灰落在蓝布上，很快染出一小片灰黑。

““这是给么儿买命的工具。””她声音不高，却像钉子，““医生说了，手再不治，就废了。电脑能救他的手，也能铺他的路。这些，””她抖了抖布包，““是么儿挣前途的本事，你拿去，给你信得过的兄弟看看。””

陈志坚盯著那布包，又看看堂客（妻子）在煤灰瀰漫的空气里显得格外苍白的脸，烦躁地抓了抓头髮，一把夺过布包。

““行了行了！矿上几个兄弟，我豁出这张老脸去问问！成不成不保准，你莫指望！””他转身就走，背影很快被工棚的阴影吞没。

任素婉靠在拐杖上，心像浸在矿井深处渗出的水里，冷得发木。

对他的反应，她不意外。

但每一次这样清晰地確认这份夫妻间的“冷漠”与“疏离”，都像在早已结痂的旧伤疤上，再精准地划开一刀。

唯一的、微弱的暖色，是他最终接过了那包资料。

……

第三天，任素婉再次站在了矿区骯脏的空地上。

这次，陈志坚出来得很快，脸色有些复杂，手里捏著一个用旧报纸仔细包好的方块。

他没多话，直接把纸包塞进任素婉手里。

纸包很沉，任素婉的手指触到粗糙的报纸边缘，微微颤抖。

她一层层打开，里面是一叠钱。

最大面额是五十元，更多的是十块、五块，甚至有一块、两块的毛票。

许多钞票的边缘已经磨损起毛，上面沾著洗不掉的、淡淡的煤灰色。

但它们被叠得整整齐齐，边角对齐，用一种近乎庄严的认真。

““整整四千元。””陈志坚的声音在旁边响起，乾巴巴的，没什么起伏，但他那双常年被煤灰浸润的眼睛里，罕见地有了一丝微弱的光：

““问了十个，六个肯借。布包里的纸，他们传著看了。””

他顿了顿，模仿著那些粗糲的嗓音：

““老黑叼著烟说：『全市第一？龟儿子，这娃儿文曲星托生的吧？这钱借了，沾文气！』””

““王麻子指著稿费单，眼珠子都要瞪出来：『写字比老子挖煤来钱？出息！这忙得帮！』””

““都让我带话：『让娃好好写。』””

任素婉听著，手抖得越来越厉害，这叠沾著煤灰的钱，此刻重若千钧，烫得她掌心发疼。

这不是钱，是六份陌生的、滚烫的“信任”，是六双黝黑手掌递过来的、毫无血缘关係的“义气”。

““带……带我去见见他们。””她声音哽咽，几乎说不出完整句子。

陈志坚愣了一下，还是点了点头。

在一个低矮、充斥著汗味和菸草味的简陋工棚里，任素婉见到了那几个矿友。

他们刚从井下上来，脸上还带著煤灰，咧开嘴笑时，牙齿显得格外白。

他们有些侷促，摆著手说““没啥””、““应该的””。

任素婉什么也说不出来。

她鬆开一只拐，让身体重心完全倚在另一只拐上，然后，对著那几张黝黑、带著惊讶、隨后露出朴实笑容的脸，深深地、深深地弯下了腰。

九十度鞠躬。

她维持著这个姿势，好几秒。

工棚里安静极了，只有远处隱约的机器声。

她直起身，脸上全是泪，却努力扯出一个笑：

““各位大哥……钱，我收了。情，我跟我儿子，记一辈子。谢谢……谢谢……””