周平被嚇了一跳。

“上吏……”

“你知道你在说什么吗？”李旦盯著他，“那可是诛灭三族的大罪。”

“可是上吏，您现在想要自裁也不可得，已经是死路一条了，”周平急切地说，“与其坐以待毙，不如搏一把。万一成功了，您和您的全家人不就能活命了吗？”

李旦沉默了许久。

周平屏住呼吸等著。

良久，李旦才抬起头，语气平静：“我李旦贪墨钱財，剋扣军餉，这些罪过我认。但刺杀君王……”他顿了顿，“这种事，我做不出来。”

“上吏……”

“我吃的是大秦的俸禄，享的是大秦的荣华，”李旦自嘲地笑了笑，“虽然我没能守住清廉，但至少……我是秦吏，就算要死也要死得像个秦吏。”

他摆了摆手。

周平看著他。这个贪腐的秦吏，此刻脸上竟然有种说不出的平静，可那眼底深处，却又分明藏著某种固执。

而此刻李旦想起了当年入仕时所读的《为吏之道》中的誓言：凡为吏之道，必精洁正直，慎谨坚固，审悉无私，微密纤察……

真是讽刺。自己这样的人，居然还记得这些。

……

邯郸城外，始皇的车队静静停驻在官道旁。

嬴政立於高处，遥望著城墙，眉头微蹙。他转向李斯，淡淡问道：“丞相，朕不让那些贪官自裁，他们被逼到绝路，岂不是会狗急跳墙？”

御史大夫贏德闻言，立刻上前躬身道：“陛下，臣有一言。兵法云：围师必闕，穷寇勿迫，若是將这些贪腐秦吏逼得太紧，只怕他们会拼死一搏。邯郸城中游侠眾多，若是他们联手作乱，只怕会危及陛下龙体。”

嬴政还未开口，李斯便缓缓走上前来。

此时的李斯顶著一双黑眼圈，显然几日未曾好好休息，但精神却异常亢奋。他深深一拜，沙哑著嗓子说：“陛下，臣以为无妨。”

“哦？”嬴政饶有兴致地看著他，“丞相说说看。”

李斯抬起头，眼中闪过一丝回忆之色：“陛下可还记得，臣三十年前初入秦廷，便是从长史做起的。那时臣为陛下处理的，正是这些见不得光的事。”

嬴政心中一动。当年李斯担任长史，做的正是类似后世中情局局长的工作，负责收集情报、监察百官，甚至收买刺杀六国政要。正是因为在这个位置上表现出色，李斯才逐渐获得了始皇的信任，从长史到客卿，再到廷尉，最后升至左丞相之位。

“这些事，可是最紧要的，”李斯继续说道，声音低沉而有力，“臣这几日未曾合眼，已经与韩君一起將一切都安排妥当了。”

韩谈站在一旁，闻言点了点头：“陛下放心，该做的都做了。”

嬴政看著李斯憔悴的面容，心中微微动容。不管李斯过去有什么私心，至少在这件事上，他確实尽心尽力了。

若李斯和韩谈已將一切安排妥当，那这邯郸的事便可速战速决。

嬴政暗自盘算，若能在三日內了结此事，车队便可即刻北上，月余便可到上郡。扶苏那孩子，也不知这几年在边关过得如何……

“好，”嬴政微微頷首，“既然如此，那便等著看戏吧。”

贏德还想再劝，却被嬴政抬手制止了。他只好退下，心中却仍有些忐忑。

……

邯郸城內一座宅院中。

陈余席地而坐，目光深沉。

周平匆匆走了进来，脸色有些难看：“陈先生，李旦那个蠢货不识抬举，拒绝了我们的好意。”

“然后呢？”陈余抬眼看他。

周平脸上闪过一丝得意：“那个狗东西不识抬举，说什么，我是秦吏，就算要死也要死得像个秦吏。”

“然后呢？”陈余眼神一冷。

“既然他敬酒不吃吃罚酒，”周平冷笑道，“我就成全了他。昨夜我在他府上的酒里下了点药，让他睡得沉一些。然后趁他昏睡不醒，把他吊在了房樑上，做出自尽的样子。”

陈余微微皱眉：“你杀了他？”

“不不不，”周平摆摆手，“他本来不就该自裁吗？我只是帮了他一把罢了。”

“最妙的是，”周平越说越兴奋，“始皇不是下令说自裁者诛灭三族吗？如今李旦『自裁』了，他的家人全都要跟著倒霉。”

他拍著大腿笑道：“那狗东西现在可好，他自己死了，还把全家老小都搭了进去。这就是不识抬举的下场！”

陈余沉默片刻，冷冷道：“你做得太明显了。”