胡亥府邸。

王氏刚从外面回来，一进门就看到胡亥和阎乐在厅中等他。

“怎么样？”胡亥迫不及待地问，“通武侯怎么说？”

王氏缓缓开口：“父亲倒是给了些指点。”

“什么指点？快说！”胡亥眼睛一亮。

“父亲说……”王氏斟酌著用词，“去巨鹿是好事，能歷练公子的能力。不过赵地民风彪悍，豪强游侠眾多，公子初到，还需谨慎行事，多听、多看、多学，莫要急於求成。”

胡亥皱起眉：“这是什么意思？”

王氏道：“父亲还说，巨鹿不比咸阳，凡事要靠公子自己拿主意。他老人家鞭长莫及，帮不上什么忙。”

“这……”胡亥有些失望。

阎乐在一旁听著，眼珠转了转。他听出了王賁话里的隱藏意思，让胡亥安分守己，別胡乱折腾。但这话要是直说出来，只怕会打击胡亥的信心。

“公子，我看通武侯这是在支持我们啊！”阎乐笑著说道，“您想啊，通武侯说让您多学多看，这不就是让您在赵地好好干一番事业吗？至於说鞭长莫及，那是明面上的话。王家在朝中的影响力摆在那里，真到了关键时刻，通武侯岂会袖手旁观？”

胡亥听罢，眼睛又亮了起来：“你说得对！我怎么没想到这一层？”

王氏张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。

胡亥站起身，来回踱步，神情振奋：“看来父皇这次封我为巨鹿君，还真是给了我一个大好机会！阎乐，你说得对，我一定要在赵地干出一番名堂来！”

“公子英明。”阎乐拱手。

他看著兴致勃勃的胡亥，心中却暗暗嘆息，看来到了巨鹿，只能靠自己了。

他想起今日去拜访冯去疾的情形。那位右丞相客客气气地接待了他，还让人送来一份赵地的民情户籍资料。阎乐满怀期待地翻阅，结果发现那份资料中规中矩，全是些早已公开的信息，没有半点有价值的內容。

老狐狸！

阎乐心中暗骂。冯去疾这是在敷衍他，他深吸一口气，压下心中的烦躁。

“公子，”他开口道，“臣以为，我们到了巨鹿后，第一件事就是摸清当地豪强的底细。陛下既然让您去镇守赵地，必然是希望您能压制那些不安分的势力。只要我们做出成绩，自然能在朝中立足。”

“对！”胡亥拍掌，“父皇是让我去建功立业的！我一定不会让父皇失望！”

阎乐笑著附和，心中却在盘算。

巨鹿那边，豪强游侠眾多，都不是善茬。胡亥性子衝动，又没什么政务经验，真要硬碰硬，只怕会吃大亏。

得想个稳妥的办法，既能让胡亥建立威信，又不至於激起民变。

阎乐眼珠一转，忽然想到一个主意。

“公子，臣有一计。”

“说来听听。”

“陛下之前在邯郸整顿吏治，想必对赵地的贪官污吏已有所察觉。我们到了巨鹿，不如就从这里入手。”阎乐压低声音，“查贪墨秦吏，不仅能为陛下分忧，还能立威树信。而且……贪墨秦吏的家產充公后，我们也能有些活动的钱帛。”

胡亥眼睛一亮：“妙啊！就这么办！”

……

章台宫偏殿。

张苍终於把会稽郡三年的户口数据全部整理完毕，並填入了黑板表格。他让人又搬来九江郡和鄣郡的竹简，把这两个与会稽郡相邻的郡的数据也填入另一块黑板。

三块黑板並排放在一起。

“你们看！”张苍指著黑板，声音有些激动，“会稽郡三十四年到三十六年，户数增长了两千五百户，但九江郡和鄣郡，户数反而略有减少。”

“这不奇怪吧？”扶苏疑惑道，“可能是会稽郡治理得好，所以人口增长快一些？”

“若只是这样倒也罢了。”张苍摇头，“但你们再看粮食產量。会稽郡的粮食產量，三年几乎没有变化，都维持在两百万石上下。人口增长了，粮食產量却不增，这符合常理吗？”

蒙毅眉头一皱：“或许是遇到了水旱灾害？”

“我查过了，这三年会稽郡风调雨顺，没有灾害记录。”张苍指著竹简，“而且你们看九江郡，人口减少，粮食產量反而略有增长。这说明什么？说明会稽郡的数据有问题！”

扶苏恍然大悟：“你是说，会稽郡隱瞒了人口？”

“不止。”张苍在黑板上快速计算，“按照会稽郡报上来的数据，每户平均四点六人，这个数字偏低。按秦律，家有二男需分户，故户均四五人。然会稽乃楚越旧地，宗族聚居，加上豪强蓄奴，若按实情，绝不止四点六人。按照五人计算，会稽郡至少隱瞒了五六万人口！”