当晚，彭越设宴款待项庄、项伯。席间，彭越介绍了巨野泽中的详细情况。

这巨野泽，自古便是藏污纳垢之所。始皇统一天下后，严刑峻法，许多犯事之人逃到此处。渐渐地，这里便形成了一个个小集团。

这些集团之间，有时合作，有时爭斗。总体而言，大家都是为了生存，倒也相安无事。

“不过，”彭越喝了口酒，“近来情况有变。秦廷似乎察觉到了泽中的异动，已经数次派兵清剿。”

“上月，离此不远的一处营寨，便被秦军攻破。百余人被杀，尸首都掛在巨野县城门口示眾。”彭越脸色阴沉，“若非我等熟悉水道，恐怕也难逃此劫。”

项庄心中一凛。看来秦廷对这些反贼，绝不手软。

“彭將军，”项庄试探道，“既然秦军已经盯上此地，诸位何不联合起来？”

彭越摇头：“说来容易。田氏兄弟虽是齐国宗室，但行事孤高，谁也不服。季布只顾做买卖，不愿惹事。其他小股势力更是各有盘算。我几次想召集大家商议，都不了了之。”

项伯忽然问：“若我项氏愿意出面，召集诸位共商大计，彭將军以为如何？”

彭越沉默片刻，缓缓点头：“若是项氏，倒有几分分量。毕竟项燕將军当年威震楚地，项氏之名，关东无人不知。”

“那就有劳彭將军引见了。”项伯举杯。

“一言为定！”彭越一饮而尽。

……

琅琊郡东部沿海，盐场烟雾蒸腾。

子婴一行人骑马来到海边的大片晒盐滩涂前，远远便闻到咸涩的海风味道。成片的盐田如同棋盘般铺展开来，数百名盐工正在劳作，有的挑水，有的翻晒，有的收盐入仓。

贏胜凑到子婴身边，低声说道：“父亲，这片盐场名义上归朝廷所有，但实际上被狄县田氏把持了十几年。每年上缴的盐税不到实际產量的三成，其余都进了田氏的私库。”

子婴没有说话，只是静静地看著。

一名穿著粗布短衣的老盐工被监工驱赶著走过，肩上扛著两桶海水，脚步蹣跚。监工手里拿著竹鞭，不时抽打几下，嘴里骂骂咧咧：“快点！快点！今天的量还没完成，谁也別想吃饭！”

老盐工哆嗦著加快脚步，却因为路滑，脚下一个踉蹌，两桶海水泼洒了大半。

监工勃然大怒，扬起竹鞭就要打下去。

“住手。”子婴开口了。

监工回头一看，见是一队骑马的官吏，连忙收起竹鞭，恭敬地行礼：“不知贵人到此，小人失礼了。”

子婴翻身下马，走到老盐工面前：“你在这盐场做了多久？”

老盐工跪下磕头：“回、回贵人的话，小人在此做工二十年了。”

“每日报酬如何？”

“每月三百钱，外加二斗粗盐。”