怪物的电锯狠狠地劈在了维肯手中祖传的盾牌的上。
巨大的火星四溅。
如果是以前的维肯，这一下绝对会被连人带盾击飞出去。
但此刻，他胸膛里的【余火】猛地跳动了一下。一股前所未有的热流涌入双臂，让他那原本有些软弱的肌肉瞬间硬如钢铁。
“唔！！”
维肯闷哼一声，双脚在地板上梨出两道深痕，但他……顶住了！
“我……我挡住了？”维肯难以置信地看著那距离自己鼻子只有几厘米的旋转锯齿。他感觉自己的身体里好像有一头牛在奔跑，那种力量感让他既兴奋又陌生。
“別发呆！那是电锯！”林业在后面冷冷地解说，“它的持续输出会耗光你的耐力！安娜！你在等什么？看戏吗？”
安娜如梦初醒。
她拔出腰间的长剑，虽然动作还有些僵硬，但经过余火强化的身体让她像一只矫健的猎豹，瞬间绕到了怪物的侧翼。
“去死吧！怪物！”
安娜一剑刺向怪物腰间的一块腐肉。
“叮！”
剑尖刺中了腐肉下的黄铜钢板，发出清脆的撞击声，只留下了一道白印。
“什么？！”安娜大惊。这怪物的皮比狼人硬太多了！
“吼！”
怪物吃痛，它猛地转身，右手的蒸汽炮直接对著安娜就是一发！
“轰！”
安娜眼看不妙，向著侧边翻滚，颇有些新手不死人的感觉。
虽然没有直接命中，但爆炸的衝击波將安娜掀飞了出去，重重地摔在石柱上。
“咳咳……”安娜吐出一口血，感觉五臟六腑都在移位。
“別硬砍！”林业的声音再次传来，“用脑子！那是机械！找它的核心！还有……你们手里的铃鐺是摆设吗？！”
战斗陷入了焦灼。
维肯就像个笨拙的沙袋，被怪物的电锯逼得节节败退，身上到处都是被蒸汽烫伤的红肿。虽然余火赋予了他强大的生命力，但他依然痛得齜牙咧嘴。
安娜在怪物周围游走，她的剑砍卷了刃，却始终无法造成致命伤。
恐惧开始在两人心中蔓延。
这怪物不知疲倦，不知疼痛。而他们的体力正在飞速流逝。
“我不行了……老师！救命！”维肯手中的盾牌已经被切开了一个大口子，他绝望地喊道。
然而，篝火旁那个银色的身影，纹丝不动。
林业只是冷冷地看著，眼神中没有一丝怜悯。
“我说过。”
“这是你们的战爭。”
“如果死在这里，说明你们的器量仅此而已。”
这句话像是一把冰锥，刺入了安娜的心臟。
不。不能死在这里。我还没杀德古拉……我还没復仇……
安娜看著那个正在疯狂攻击哥哥的怪物。在那怪物的胸口，有一团散发著绿色光芒的、被玻璃罩保护著的炼金核心。
那是心臟。那是弱点。
但是……物理攻击打不破那层强化玻璃。
需要更强的力量。需要能够穿透物质、直击核心的力量。
“雷霆……”
安娜扔掉了手中卷刃的长剑。她从怀里掏出了那个圣铃。
在这一刻，周围的喧囂仿佛消失了。
她脑海中，林业讲述的那个画面——那个在灰雾中手持金枪的身影，与眼前这个想要杀死哥哥的怪物重叠了。
愤怒。守护。决意。
所有的情绪匯聚成一点，点燃了她胸膛里的余火。
“我看见了……”
安娜的双眼猛地睁大，褐色的瞳孔中倒映出金色的光芒。
她不再去思考什么咒语，什么动作。她只是单纯地、疯狂地想要贯穿那个核心。
“给我……破！！！”
“嗡——滋滋！！”
这一次，圣铃没有让她失望。
虽然没有形成完整的长枪，但在安娜的掌心，一团极其耀眼、如同实质般的金色雷光炸裂开来！它附著在安娜的拳头上，將她的整只右手变成了带电的利刃。
安娜不顾一切地冲了上去。
“维肯！闪开！！”
维肯下意识地向旁边一滚。
怪物转身，迎接它的，是安娜那裹挟著雷霆的一拳！
“神罚！！”
“砰！！！”
金色的拳头狠狠地砸在了怪物的胸口。
神圣属性的雷霆无视了物理防御，直接击穿了玻璃罩，钻进了那颗炼金心臟！
“滋滋滋——轰！！！”
绿色的炼金溶液与金色的雷霆发生剧烈反应。怪物发出一声悽厉的电子哀鸣，胸口瞬间炸开！
庞大的身躯僵直了，然后在下一秒，轰然倒塌。
战斗结束了。
教堂里只剩下粗重的喘息声。
安娜跪在地上，右手因为承受了过载的雷电而变得焦黑颤抖，但她的脸上却带著一种狂喜。
维肯也从地上爬起来，虽然鼻青脸肿，盾牌也废了，但他活下来了。
“啪、啪、啪。”
一阵缓慢而有力的掌声响起。
林业站起身，走了过来。
他看了一眼地上那具还在冒烟的怪物尸体，又看了看两个狼狈不堪的学徒。
“虽然姿势很难看，配合也是一坨狗屎。”
林业伸出手，分別按在两人的肩膀上。一股温暖的初火力量涌入，缓解了他们的疼痛。
“但……你们贏了。”
“特別是那一拳。”林业看著安娜，“还不错。”
得到老师的认可，安娜眼眶一红，差点哭出来。
“別急著感动。”
林业指了指地上的残骸。
“把它拖过去。扔进火里。”
“这东西虽然是人造的，但它的核心里有一颗被污染的灵魂。”
两人忍著伤痛，合力將那几百斤重的怪物残骸拖到了篝火旁。
“进去吧。”
隨著残骸被投入火中。
“呼——”
篝火再次暴涨！
那颗被污染的灵魂在初火的净化下，化作了最纯净的能量，通过篝火的连接，反馈到了安娜和维肯的体內。
两人惊讶地发现，隨著怪物的燃烧，他们胸口的火焰之环印记变得更加滚烫。一股新的力量涌入四肢百骸，刚才的伤痛迅速癒合，甚至连肌肉都变得更加紧实。
“感觉到了吗？”
林业站在火光中，宛如神明。
“这就是我教给你们的第二课。”
“狩猎，献祭，然后……变强。”
“只要火不熄灭，只要你们还在战斗。”
“你们就会……永无止境地强大下去。”
安娜握紧了焦黑的拳头，感受著体內奔涌的力量。她看向那团篝火，眼神中不再是敬畏，而是一种狂热的信仰。
“讚美太阳。”
安娜低下头，虔诚地祈祷。
维肯也跟著跪下：“讚美太阳。”
林业看著这两个终於踏上“燃烧之路”的学徒，嘴角微扬。
但这还不够。这只是个开始。