晨曦微露。

汴京城的城门刚刚开启，吊桥缓缓放下。

两骑快马夹杂在进城的菜农和商贩中，显得风尘僕僕。

凌恆勒住马韁，看了一眼守在水门边打哈欠的朱孝孙，这位户部员外郎显然是一夜没睡，正指挥著手下把那几箱昨晚敲诈来的过路费往马车上搬。

看到凌恆，朱孝孙的脸皮抖了一下，隨即堆起一脸假笑。

“哟，凌大人，这是销毁完了？”

朱孝孙虽然贪，但也怕死，生怕凌恆在城外把他自己给炸飞了，连累自己受牵连。

“托朱大人的福。”

凌恆翻身下马，身上故意弄得全是泥点和黑灰，脸上还带著几分疲惫。

“那些晦气东西都埋在烂泥坑里了，太师交代的事办完了，我也能回去睡个安稳觉了。”

凌恆走近几步，故作神秘地说道：

“朱大人，昨晚的事……”

“昨晚什么事？”

朱孝孙立刻截住话头，眼珠子乱转，“昨晚凌大人是奉太师手令出城公干，我只是依例查验，什么都没看见。”

他拍了拍袖子里那厚厚的一叠交子。

“凌大人放心，这规矩，我懂。”

凌恆笑了。

和聪明人打交道就是省心，只要钱给够了，他们会主动帮你把谎圆得天衣无缝。

“那就多谢了。”

凌恆拱了拱手，带著燕七，大摇大摆地进了城。

回到军器监，已是巳时。

虽然凌恆一夜未归，但这里已经是一片热火朝天的景象。

按照童贯的命令，一千架通用版猛火油柜的生產任务已经下达。

打铁声此起彼伏。

张铁手正带著工匠们在组装第一批通用版的原型机。

看到凌恆进来，张铁手放下手里的锤子，一脸纠结地迎了上去。

“大人，您回来了。”

“怎么样？进度如何？”凌恆接过燕七递来的湿毛巾，擦了擦脸。

“快是快……”

张铁手看了一眼那些刚刚组装好的铜柜，嘆了口气，“可是大人，这东西，简直就是糊弄人啊。”

他指著那个单管活塞：

“去掉了双动结构，这油喷出去断断续续的，射程顶多十五步，而且没加皮碗密封，压力稍微大点就漏气。”

他又指了指旁边那桶清亮的猛火油：

“这油里没加糖，也没加沥青。喷出去就是一团火，看著嚇人，其实也就烧烧衣服眉毛，金人要是穿了厚皮袍子，这火扑腾两下就灭了。”

作为一个顶级工匠，张铁手觉得造这种东西是在侮辱他的手艺。

“大人，咱们真要给禁军用这种货色？”张铁手小声说，“这要是上了战场，那就是害命啊。”

“老张。”

凌恆把毛巾扔进水盆里，溅起一片水花。

“你觉得，童太师真的打算跟金人拼命吗？”

张铁手愣了一下。

凌恆走到那架通用版油柜前，伸手拍了拍那光亮的铜壁。

“童贯要的，不是杀人的利器，而是交差和省钱。”

“这东西造价二十贯，但他报给朝廷的帐目至少是一百贯。这一千架造出来，转手就是八万贯的油水落进了他和下面將领的腰包。”

“至於能不能杀敌……”

凌恆笑一声，“现在的朝堂上，谁还在乎能不能杀敌？”

张铁手听得目瞪口呆，手中的锤子差点掉地上。

“那……那咱们之前造的那五十架真傢伙……”张铁手有些迟疑，“您昨晚运去哪里了？那是咱们的心血啊！”

凌恆看著这个老实巴交的工匠，眼神微微闪烁了一下。

他没有说实话。

“老张，有些事，知道得越少越安全。”

凌恆语气严肃：

“那些真傢伙太危险，放在城里就是个雷，童太师容不下。我把它们运到了一个只有我知道的安全地方封存起来了。”

“你只要记住一点。”

凌恆盯著张铁手的眼睛：

“咱们现在造这些样子货，是为了活命，是为了赚钱养活军器监这几千张嘴，但咱们的手艺没丟。”

“等到哪一天，金人的刀真的架在脖子上了，咱们封存的那些真傢伙，自然会有重见天日的时候。”