天光未亮，断崖下的风已经变了。
江无涯靠在石壁上，眼皮微闔，第九重引气环在体內缓缓流转，灵力如细流般填补昨夜潜伏消耗的空隙。他没睡，只是闭目调息。耳边风声忽急忽缓，起初是自然流动，后来却夹杂著一丝异样——地底传来轻微震颤，频率越来越密，像是某种机关被触发前的预兆。
他睁眼，手指按在地面。
不是脚步，也不是挖掘声。这是火油引信点燃后沿著地道蔓延的震动波，速度极快，方向直指凡城北门下方。
计划提前了。
他立刻起身，箭筒仍绑在腰间，但此刻已无需传递消息。信使鸦被截杀，苍云宗不会来得及反应。残党丁既然敢提前动手，说明他们已確认无人干预。而他若再犹豫，北门百姓將在睡梦中被火浪吞没。
他跃下断崖，脚踩碎石也不停步，身形贴著山脊线疾行。三十里距离，寻常修士御风也要半炷香，但他不能等风助势。他激活风域，不是为了隱匿，而是將气流缠绕双足，借推力腾跃前行。每一步踏出，脚下沙土炸开一圈浅坑，速度快得几乎拖出残影。
远处凡城轮廓在晨雾中浮现，东市屋顶连成一片灰瓦，安静得反常。没有鸡鸣，没有炊烟，连守夜更夫的梆子声都听不见。这不对。北门一带多为贫户聚居，天未亮便有人挑水劈柴，如今死寂一片，只能说明——妖兽已入城，或即將破土。
他提速。
接近北郊荒野时，地面震动愈发剧烈。前方三十丈外，泥土突然隆起，裂开一道口子，焦黑的烟从缝隙中喷出。紧接著，一头形似巨狼的妖兽猛然窜出，浑身覆满赤鳞，四爪带火，落地即扑向最近的民房。屋檐瞬间燃起，火舌卷上隔壁墙壁。
第二道裂口在十步外炸开，又衝出三头妖兽，形態各异，有的背生骨刺，有的口吐绿雾。它们不攻击房屋，直奔街道中央——那里正是人流最密集的早市入口。百姓开始尖叫，四散奔逃，但慌乱中互相推搡，反倒堵住了巷口。
江无涯不再靠近。
他知道，自己必须立於高处，才能覆盖全城感知，才能让风龙之力不受阻碍。他纵身一跃，足尖在倒塌的墙垣上连点三次，身形如箭射向凡城北门城墙。最后一跳，他双手扒住城垛，借力翻上，稳稳落在最高处。
风从背后吹来，带著血腥与焦味。
他双臂张开，体內的妖力洪流瞬间被引动。这不是普通的灵力运转，而是本体蜈蚣真身在百里之外的地穴中同步觉醒——求生进化系统第一次在他未主动兑换的情况下自行运转，生存值疯狂跳动，【基因跃迁】模块自动激活，將储存的进化能量全部注入人形分身。
他能感觉到，每一寸骨骼都在扩张，经脉如河床被冲开，心臟跳动一次，便有一股热流冲向四肢百骸。这不是突破，是强行催发。他知道代价是什么——擬形化人与本体共享痛感，一旦损伤过重，真身也会崩解。但他没得选。
他咬破舌尖，一口精血喷出，在空中化作血雾，融入风域漩涡。
风开始旋转，起初是围绕他身体打转，接著向上拉伸，形成一道贯穿天地的螺旋气柱。云层被撕开，露出青灰色的天幕。气流越转越快，发出尖锐呼啸，仿佛有巨兽在云端咆哮。
然后，它出现了。
百丈长的风龙自高空盘旋而下，身躯由纯粹气流凝聚而成，龙首狰狞，双角如刀，瞳孔是两团旋转的风暴核心。它没有实体，却压得空气嗡鸣作响，所过之处，地面沙石悬浮而起，屋顶瓦片尽数掀飞。
第一头冲向人群的妖兽刚扑到巷口，风龙尾扫而至，如同巨鞭抽在脊背上，当场將其砸进地底三尺，筋骨尽断，再无声息。
第二波妖兽仰头嘶吼，试图结阵抵抗，可风龙张口一吼，音浪如实质衝击波横扫而出，七头妖兽齐齐倒退，耳朵流血，眼球爆裂，跪在地上抽搐不止。
残党丁从第三道裂口中跃出，手持一柄锯齿弯刀，脸上闪过惊怒。他显然没料到会有外力介入，更没想到这力量如此恐怖。他怒吼一声，挥刀劈向风龙腹部，刀锋划过气流，只留下一道短暂裂痕，隨即被狂风吞没。
风龙一个甩头，龙角直接撞上他的胸口。
残党丁整个人如断线风箏般飞出，穿过半条街，狠狠钉进北门外三十丈处的土坡，胸口塌陷，口鼻溢血，四肢抽搐，一时竟无法动弹。
风龙並未追击。
它盘旋在凡城上空，龙躯环绕整座城池一圈，每一次呼吸都带动风云翻涌。那些藏在地道深处、尚未衝出的妖兽感受到这股威压，本能地瑟缩回洞穴，不敢再动。
城中百姓全都停下奔逃，抬头望著天空。
老人跪倒在地，双手合十；孩童躲在母亲身后，只敢露出眼睛；年轻壮丁握紧木棍铁叉，却不敢上前。他们从未见过这样的场面——一个人站在城头，竟能召出龙形风暴，一击退敌。
江无涯站在原地，气息微乱。
他能感觉到，刚才那一招几乎耗尽了积蓄的妖力。风龙虽成，但维持时间有限，若非残党丁带来的妖兽数量不多，且未经真正统合，这一击未必能奏效。他低头看了眼袖口，布料裂开一道口子，露出內衬的毒刺机关，簧扣微微鬆动，显然是刚才发力时震开了锁扣。
他没去修整。
他知道，现在最重要的是稳定人心。若百姓继续恐慌，哪怕妖兽已退，也会酿成踩踏。他深吸一口气，將残余灵力凝聚於喉间，声音不大，却清晰传入每一个人耳中：
“妖患已除，各归其户。”
话音落下，城中灯火渐次亮起。有人点亮门灯，有人推开窗缝，有人扶起摔倒的邻居。哭喊声渐渐止住，取而代之的是低语和议论。
“那是……神仙吗？”
“他一个人，就把那些怪物全打了回去？”
“我看见他喷了口血，才把那条风龙叫出来……”
街角一位老妇人颤巍巍站起，朝著城头方向磕了个头。旁边少年拉她：“阿婆，地上凉。”
老妇人摇头：“你不晓得，这种人，是救命的菩萨。”
江无涯没再说话。