不知过了多久，艾瑞克的意识逐渐回归。

他缓缓睁开双眼，最先映入眼帘的，是一片辽阔的草原。

金色的阳光洒落在碧绿的草浪上，微风拂过，带起一阵温柔的波纹。远处，连绵起伏的丘陵宛如沉睡的巨兽，点缀著淡紫色的野花。天空澄澈如洗，几只雪白的飞鸟悠然掠过，仿佛一切都是现实世界的一部分，真实得让人无法相信这是幻境。

艾瑞克慢慢坐起身，感受著微风拂过脸颊的触感，心中一时恍惚。

这便是千面幻境吗？

与他想像中的诡譎迷宫、危机四伏的战场截然不同，这里竟然是一片寧静祥和的草原，没有阴影，没有危险，甚至让人心生安寧。

他低头看了看自己，盔甲完好无损，佩剑依然掛在腰侧，活动了一下四肢，没有丝毫的不適，甚至感觉比现实世界更加轻盈。

幻境再真实，终究是幻境。

他环视四周，眉头微皱，发现莉婭不在身边。

按照幻境的规则，进入后队伍可能会被分开，这也是考验之一，要在陌生环境中迅速找回队友，並適应幻境带来的变化。

不过，这倒不值得太过焦急。

千面幻境並不会真正让人死去，一旦生命值归零，便会被立刻强制传送出去，回到现实世界。真正的挑战在於幻境中的规则、谜题、敌人，以及如何活著抵达终点。

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艾瑞克缓缓起身，眺望远方的景色，脑海中飞快地思索著。

现在的当务之急，是找到莉婭，然后搞清楚这片幻境的特性。

只见远方凭空出现了一股炊烟，他向著炊烟的方向走去，草原的微风轻轻拂过他的脸庞，带著一丝泥土与青草混合的清新气息。隨著距离的缩短，那一缕炊烟逐渐清晰，他隱隱听到些微的喧闹声，夹杂著孩童的笑声与牲畜的嘶鸣。

果然是有人。

看来，这个幻境並非单纯的荒野，而是塑造了完整的世界。

当他踏上一个缓坡的顶端时，眼前的景象豁然开朗。

一座寧静而朴素的小村落，掩映在起伏的丘陵间。

村庄规模不大，只有十余间茅草屋错落分布，屋顶覆盖著厚厚的稻草，墙壁由黄褐色的泥土夯成，透著一股古老的气息。房屋之间，有几条弯曲的泥土小道，牲畜悠閒地在围栏旁咀嚼著乾草，鸡群在院落间蹦跳，偶尔扬起一阵灰尘。

不远处，一座简陋的水井立在村子的中央，几名妇人正围著水井取水，衣著虽然粗朴，但乾净整洁。旁边的木棚下，一位白髮苍苍的老者正拿著木勺搅拌著一口冒著热气的大锅，浓郁的食物香气顺著风飘来，令艾瑞克的肚子不自觉地叫了一声。

村民们脸上带著平静的笑意，彼此交谈著，言语间没有丝毫戒备，也没有惊慌。几个赤著脚的孩子在村道上追逐嬉戏，笑声在空气中飘荡，像是一首轻快的乐曲。

祥和，真的太过祥和了。

艾瑞克微微皱起眉头，心中升起一丝警惕。

在幻境中，一切看似美好的事物，往往隱藏著不为人知的危险。

踏入村庄的瞬间，便察觉到胸口的银色胸牌微微震动。这是他与莉婭在魔法集市时购买的预警护符，能够在潜在的威胁接近时发出细微的魔力波动，以警示佩戴者。

有危险？

他的眉头隨即皱了起来，右手本能地落在腰间的剑柄上，目光迅速扫视四周。

村庄依旧如他先前所见，茅草屋整齐排列，家禽在篱笆间踱步，村民的脸上依旧带著寧静的笑容。但有些细节让艾瑞克心生警觉，刚才那些还在閒聊的村民，此刻正若无其事地靠近他，手上却多了一些寻常农活中並不该隨身携带的物品：锄头、斧头、镰刀……

他们在集结。

艾瑞克的心跳微微加快，他没有轻举妄动，但也暗自调整站位，確保自己能在第一时间拔剑防御。

突然，一阵急促的哨声在村庄响起。

一名年长的村民从不远处的小屋里快步走出，他鬚髮斑白，穿著粗布长袍，神色凝重。他扫了一眼艾瑞克，然后沉声道：“你是谁？从哪来？”

艾瑞克缓缓举起双手，示意自己没有恶意：“我只是路过这里，並无恶意。”

老者目光锐利地盯著他，似乎在判断他话语的真假。而周围的村民也没有散开，依旧握紧手中的工具，虎视眈眈。

然而，就在气氛剑拔弩张之时——

轰——！

一道沉闷的巨响自远方传来，仿佛大地都隨之震颤。

艾瑞克猛然回头，只见远处草原的地平线上，浓烟滚滚升腾而起，一股焦土般的气息隨著风瀰漫过来。他瞇起眼睛，试图看清那烟尘之下究竟是什么东西正在逼近。

渐渐的，他听到了低沉而嘶哑的嘶鸣声，还有爪子刨地的声音。

很快，就看清了。

那是一群身形扭曲、皮肤覆满鳞片的爬行生物！

它们像蜥蜴，但却远比寻常的爬虫更加高大，足有半人高，四肢粗壮，后腿肌肉结实，似乎隨时都能跃起扑击。每一只生物的脊背上都生长著尖锐的骨刺，它们的眼睛呈现出幽绿的光泽，獠牙交错，在阳光下闪烁著森冷的寒光。它们的爪子深深插入泥土之中，每次跃进都会留下长长的抓痕。

至少三十只，甚至更多。

“是裂爪蜥！”一名村民惊恐地喊道，“它们竟然又来了！”

“所有人，做好防御！”年长的村民怒喝一声，顿时，围住艾瑞克的村民纷纷调转方向，举起农具，迅速站成防御阵型。

艾瑞克愣了一下，隨即反应过来，这些村民，並不是在针对他。

他们是在戒备这些袭来的怪物！

他鬆了一口气的同时，也迅速拔出了自己的长剑。

“需要帮忙吗？”他看向那名年长的村民。

老者沉吟片刻，目光在艾瑞克的剑刃上停留了一瞬，最终点头：“如果你愿意，那就拔剑战斗吧！”

艾瑞克握紧剑柄，扫视著村庄前方那片尘土飞扬的战场。裂爪蜥的数量远远超出了他的预期，粗略估计至少有三四十只之多，群体性极强。它们的动作迅捷，爪子在泥土里划出深深的痕跡，逐渐逼近村庄。

“它们到底是什么东西？”艾瑞克低声问道，目光仍然警惕地盯著那群怪物。

“裂爪蜥。”年长的村民紧握手中的木杖，皱著眉头道，“它们原本是棲息在更远的荒野里的猛兽，偶尔才会成群迁徙。但从一个月前开始，它们的袭击变得频繁，每隔几天便会衝进村庄，毁坏农田，吞食牲畜，甚至伤害人类。”

“为什么会这样？”

老者脸色阴沉，“我们不知道。但有一点可以肯定，这绝不正常。也许是某种力量在驱使它们。”

艾瑞克听罢，心里隱隱觉得不妙。他不相信这些怪物无缘无故地袭击村庄，尤其是在幻境之中，这种怪异的现象一定暗藏玄机。

老者深吸一口气，继续说道：“千面幻境並非只是考验个人武力的地方。这里的胜负，並不仅仅取决於谁能活得更久。”

“什么意思？”

“帮助村庄，是贏得幻境挑战的关键。”

艾瑞克微微一愣，隨即嘴角扬起一丝笑意。

“这么说，我只要拯救你们，就算是通过考验了？”

老者点头，神色认真：“至少，这是其中之一。”

艾瑞克不再犹豫，拔出剑，寒光在阳光下闪烁。他缓缓地调整呼吸，目光沉静。

“既然如此，那就动手吧。”

裂爪蜥的低吼声愈发刺耳，带著沙哑的回音在空旷的草原上迴荡。

艾瑞克迅速观察战场，发现村民们的阵型虽然勉强成形，但远远算不上严密。他们手中的武器大多只是农具，甚至有人拿著木棍，连一件像样的护甲都没有。若是被这群怪物正面衝击，后果將不堪设想。

艾瑞克转身，看向身后的村民们：“你们有弓箭手吗？”