“叫什么不打紧。”周卫南终於把手中的茶杯搁在桌上，杯底碰著桌面，发出“嗒”的一声轻响。“要紧的是，他往后能不能真心实意地对小娟好。大哥，你可別忘了，这世道，越是有点本事的年轻后生，越容易在家里摆架子，搞他那一言堂。”他说著，意味深长地瞥了自家大哥一眼，“这点，我自个儿可是深有体会。”
周父被噎得一时语塞，张了张嘴，却没能接上话。
“大哥，这事儿关係到小娟一辈子的著落，你可不能糊涂。”周卫南的语气略微放缓了些，“你放心，我自有分寸。该敲打的地方敲打敲打，对他也是件好事，叫他收收性子，別太张狂。”
周父望著弟弟那双不容置辩的眼睛，心里最后那点犹豫也烟消云散了，只得长长地嘆了口气，败下阵来。
厨房里，周母一边择著芹菜，一边侧耳听著外间的动静，听到这儿，也不由得轻轻摇了摇头。她这个小叔子，是周家最有出息的一个，也是最说一不二的主。
……
周卫南端著个搪瓷杯踱到院子里，杯身上“外贸部劳动模范”那几个红字已经斑驳褪色。一壶浓茶下了肚，后劲渐渐涌了上来。他咂了咂嘴，眼见客人还没到，便站起身朝院子外的公共厕所走去。
门帘刚落下，还在微微晃动，里屋的周卫东就像凳子上安了弹簧似的，“噌”地一下弹了起来。他猫著腰，敏捷地溜进了厨房。
“孩他娘，快，快过来！”周卫东压低了嗓门，一把拉住正在切菜的妻子，那神情活像在进行秘密接头。“老二去茅房了，就这会儿功夫！咱俩得赶紧对对词，等会儿那小子来了，你可得帮著我点儿，千万別让老二摆他那个干部架子，把事情给弄拧巴了！”
周母停下手里的菜刀，没好气地白了他一眼：“你又瞎琢磨什么？你又不是不知道老二那脾气，干嘛非得请他来？”
周父脸色一僵：“你懂什么！我跟你说，就老二那问话的架势，一开口准是问人家什么级別、每月开多少薪水、家里什么成分。那官腔一端起来，能把一桩好事给问黄了。听我的，等会儿他要是开始盘问，你就赶紧给他添茶、递点心，拿吃的堵住他的嘴。”
周母无奈地笑了笑：“行，知道了。”
其实，周父这般打算，周母心里多少能猜到几分。说来说去，还是怕女儿对象家里条件太好，想让老二来镇镇场面，免得女儿將来在婆家受委屈；同时也想借著这位技术员女婿，给自己脸上添点光彩。只是他现在才回过味来，这种场合，或许本就不该把老二请来。
……
周家住的这个四合院里，角落的煤炉正冒著呛人的青烟，混杂著各家各户晚饭的香气。几个半大的小子趴在地上拍画片，玩得两手乌黑。就在这时，一阵清脆的自行车铃声由远及近。
刘光天推著一辆半新的永久牌自行车进了院子，后座上坐著周娟，车后座还用绳子牢牢捆著一个鼓鼓囊囊的网兜。
院子里閒聊的街坊、玩闹的孩子，目光一下子全都聚集了过来。
周家女儿今日要带男友回来的消息，早已在邻里间传开。
周母一大早就候在了院门口，远远瞧见推著自行车走来的年轻人，脸上的皱纹立刻舒展开，快步迎上前：“是小刘吗？快进屋坐！”
“伯母好。”
刘光天停稳车子，笑著递过手中的网兜：
“头一回拜访，备了些薄礼，也不知合不合您二老的心意。”
周母伸手一接，掌心往下一坠，心里便有了掂量。
网兜里是两瓶二锅头、一条大前门香菸，还有一方油纸包得严严实实的槽子糕。
这分量，放在如今的光景里，算是极体面的见面礼了。
“你这孩子，太破费了！”
周母嘴上推辞，手却將网兜接得稳稳噹噹，眼角笑意愈发深了。
刘光天隨著她走进屋內，目光轻轻一扫。
墙边立著一台蝴蝶牌缝纫机，木桌上摆著红灯牌收音机，外壳擦得鋥亮。
这都是如今紧俏的“三转一响”中的物件。
看来周家这双职工的日子，过得比外人想的还要扎实。
周父见人进来，立刻换上热络的笑容：“小刘技术员，快来坐，喝口水。”
他斟了杯热水递过去，嘴里聊著厂里生產的閒话，眼神却不时往门外瞟，心里暗暗发急。
老二这时候也该到家了，可別在这节骨眼上闹出什么岔子。
他借著添水的工夫，用手肘碰了碰妻子，递去一个“按商量好的来”的眼神。
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谁也没注意到，此时刚从公厕走出来的周卫南，正要抬脚往家走，却忽然顿住了步子。
一辆黑色伏尔加轿车正迎面驶来，稳稳停在了大院门外。
这年头，自行车已是稀罕物，何况这样四个轮子的轿车。
路过的邻居纷纷驻足张望，目光里交织著惊讶、羡慕与揣测。
能坐这车的，绝不是寻常人物。
可这样身份的人，怎会到他们这普通院子里来？
周卫南眼皮驀地一跳。
他在外贸部待了这些年，迎来送往练就了几分眼力——这车的款式、那利落的车牌號，即便不是部里直管的领导，也绝对相差不远。
车门打开，一道穿著挺括中山装的年轻身影迈了下来，气度沉稳。
周卫南紧紧盯著那人的脸，越看越觉得熟悉。
脑海里纷乱的影像飞速掠过，突然，一个名字与眼前的面容骤然重合！
他浑身一震。
这不就是一机部那位年纪轻轻便升任处长的工业模范？
刘光琪，刘处长！
可他怎么会出现在这院子里？
周卫南正混乱间，猛地一个激灵——
等等，刘处长……姓刘？
侄女周娟的对象，不也姓刘吗？虽说名字记不真切，但似乎听说是红星厂的技术员……
难道？
一个惊人的猜测在他脑中炸开：侄女那位“刘技术员”，和刘处长该不会是同一家的吧？
周卫南只觉得耳边嗡的一声，像被重槌敲了一记，剎那间，品出了一股截然不同的意味。
下一秒，他脸上所有的错愕与迷茫尽数褪去，瞬间堆起灿烂至极的笑容，快步上前伸出双手：