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与此同时，另一片被冰雪覆盖的辽阔国土上。

毛熊的高层办公室里，一位 ** 静静立於窗前，望著外面纷扬的雪片。他手中那份 ** 已被捏得褶皱不堪。

“种花家……”

他从齿缝间挤出这三个音节，混杂著不甘、恼怒与一丝难以察觉的悔意。

他无论如何也想不通：在撤走所有专家、断绝一切技术援助之后，那个曾经跟在他们身后、谦逊学习、一口一个“老大哥”的种花家，竟在他们最引以为傲的科技战场上走到了前面。

这比鹰酱的嘲讽更令人刺痛。

最讽刺的是什么？

是他们亲手推开了这位曾经的兄弟，撕毁协议、撤回专家，只因为意识形態的分歧，只因为对方不愿俯首听命。

他们原以为，失去毛熊的支持，种花家的工业与科技至少会倒退十年。

现实却给了他们一记沉重的耳光。

如今，两国关係已降至冰点。

別说以阵营领袖的身份进行技术交流，就连派遣一个正式代表团前往考察的机会都已丧失。

** 闭上双眼，脑海中翻涌著强烈的懊恼。

他们百思不得其解：种花家究竟是如何做到的？

难道……当初撤走专家，反而逼出了他们的潜力？

这个念头一闪而过，让他浑身一冷，胸口堵得几乎喘不过气。

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脚盆鸡，某半导体企业的核心实验室。

灯光通明，亮如白昼，却照不亮围聚在黑板前的人群脸上沉重的阴影。

室內只有精密仪器运转时低微的嗡鸣，衬得气氛越发压抑。

社长背著手，一动不动地凝视著黑板上绘製的那张结构图——那是种花家公布的小规模集成晶片放大样图。线条清晰，布局精妙，宛若精心雕琢的工程艺术品。

周围站著的工程师们，有人扶额沉思，有人死死盯著数据报表，已经持续了数小时。

无一例外，每个人眼中都写满了震撼与肃然。

“……社长。”

终於有人低声开口，打破了漫长的沉默。

白髮工程师摘下眼镜，指尖在酸胀的眼角按压片刻。他的声音像是被砂纸磨过：“这条光刻线——稳得可怕。我们从 ** 引进的最新机型，成品也抖得像个帕金森病人。他们究竟是怎么做到的？”

话音未落，电路分析组的负责人已衝进房间，將一沓报告重重摔在桌面上。他的脸色比纸还苍白：“社长，问题远不止光刻精度。这枚晶片的电路架构……我们根本看不懂。”他的手指戳向结论栏，“团队推演了整整一夜。要理解它的设计逻辑，至少需要十八个月。至於仿製……”他咽下了后半句话。

过本的目光从显示屏移向防静电盒。那枚指甲盖大小的晶片静臥其中，像一块黑色的墓碑。胃里翻起一阵苦涩——为了这批晶片，他押上了优质钢材、特种线缆，甚至新干线部分核心参数。当初在高层面前立下的誓言犹在耳边：这只是权宜之计，一旦 ** 技术，便能反客为主。

现实撕碎了一切幻想。

“不可能的……”老工程师盯著电视画面喃喃道。新闻正在播报：中国自主研发的第三代计算机通过验收，运算速度突破每秒百万次。“我们的『富士二號』用电晶体堆成山，也才跑到几万次……他们竟用集成电路做到了。”

过本感到心臟被无形的手攥紧。他终於读懂了刘光琪眼中那种平静——那不是偽装，而是站在山顶俯视攀爬者的从容。电话铃在此时炸响。接听完，他踉蹌扑向电视开关。

广播声穿透实验室的寂静：“……各项指標均达国际领先水平。”

死寂笼罩了整个房间。有人盯著地板，有人揪住头髮。过本缓缓站直，声音割开凝重的空气：“召集全体会议。重新擬定对华技术合作条款。”他顿了顿，“不惜代价，拿到更多晶片样本。如果可能……爭取技术授权。”

技术人员们抬起头，眼中震盪著相似的惊涛骇浪。曾几何时，他们以为与 ** 並肩指日可待。此刻才惊觉，真正的山峰早已矗立在视平线之外。在碾压性的技术鸿沟面前，所有骄傲都碎成了尘埃。

冬日清晨的天色还未完全透亮，南锣鼓巷九十五號院的几处烟囱已经升起缕缕青烟。煤烟与煎饼麵糊的香气在冷冽的空气里交织，给这个寻常的院落平添了几分节日的暖意。院中那棵老槐树的枯枝上悬著三两盏红纸灯笼，是邻里们凑钱置办的，虽不华丽，却也为灰扑扑的冬日点缀上些许鲜亮的顏色。

一阵低沉而平稳的引擎声由远及近，碾碎了胡同里的静謐。一辆漆黑的伏尔加轿车转过巷口，缓缓驶来。车轮压在石板路上的声响，霎时盖过了院里早起人家的细碎动静。

墙根下几个捧著茶缸閒聊的老人不约而同地转过头。目光里带著习以为常的恭敬，以及难以掩饰的嚮往。

“是光奇回来了。”巷口一位老爷子最先认出车子，用手肘碰了碰身旁的老友，脸上绽开笑容，“听说了没？老刘家这位大儿子，如今可是不得了——一级总工程师！”

旁边一位正喝茶的大娘闻言一愣，险些呛著，睁大了眼睛：“一级工？那不是学徒转正就有的级別么？这也值得说道？”另一位刚退休不久的老工人听不下去了，瞥她一眼：“你知道什么！那是工程师的级別，跟咱们工人的等级是反著来的！”他伸出食指，认真比划著名，“工程师里头，九级是最低的，一级是最高的。就算是最低的九级，每月领的薪水也比八级老师傅多。你想想，这一级总工是什么分量？那是技术行当里顶了天的人物！”

“哎哟——”大娘吸了口气，咂了咂嘴。一级总工的具体含义她未必全懂，但钱的数目她是明白的。八级工一个月九十九块的收入尚且比不上九级工程师，那这一级总工的分量，她心里便有了模糊的轮廓。她望著那辆已经稳稳停在院门外的轿车，感嘆道：“光奇这孩子，真是出息透了。成了这样的大人物，还惦记著回这老院子，难得啊。”

车门打开，刘光琪走了下来。一身整洁的干部装束，身形挺拔，神情间透著一种沉静的气度。他抬眼望向熟悉的院门，目光柔和了一瞬。

赵蒙芸跟著下车，手里牵著斯年和祈年。两个孩子裹著崭新的棉袄，脸蛋冻得微红，正睁大眼睛好奇地张望。警卫员小庄从另一侧下来，手里提著好几包用油纸仔细包好的点心。瑞雪和丰年像两只活泼的雀儿，从车里钻出来后便蹦跳著，嘴里嚷著冷，却掩不住满脸的兴奋。

这一大家子人，连同那辆气派的轿车，顿时成了院门外最引人注目的景象。前院里早已聚起了不少邻居，目光纷纷投向这里。