何雨柱独自一人在四九城的大街小巷里，慢悠悠地溜达了整整一天。
他从清晨天刚蒙蒙亮的时候就出了家门，一直逛到夕阳西下、天色擦黑，中途压根就没有踏回家门一步。
他这一整天在外閒逛，根本不是漫无目的地散心游玩。
而是特意趁著空閒，走遍四九城的大街小巷，仔细探查当下的市场行情，也亲眼看一看这座老城近些年的细微变化。
他把城里的国营饭店、粮店、菜市场、大街小巷的商铺，全都挨个转了个遍。
整整一圈逛下来，何雨柱的心里，已然有了十分清晰的判断。
眼下这个年头，粮食短缺的问题，已经悄悄露出了端倪。
市面上的粮食供给，肉眼可见地变得愈发紧张，再也不是前几年那般宽裕的模样。
他靠著上辈子深埋在脑海里的年代记忆，心里隱隱约约记得十分清楚。
今年往后，四九城乃至全国，都会陆续开展大炼钢铁、吃大锅饭这类全民性的政策运动。
只不过眼下，这项政策还没有正式下发推行。
家里的父母亲人，平日里也半句都没有提起过相关的消息。
这就说明，相关政策还处在筹备阶段，暂时还没有正式开始落实。
何雨柱把心底的思绪暗暗压下，心里默默盘算著后续的打算。
等到天色渐渐暗下来，街边的路灯陆续亮起，他才慢悠悠地转身往四合院的家里走。
一路缓步走到家，刚一踏进家门，母亲陈兰香立刻就迎了上来，脸上满是担忧又带著几分嗔怪。
看著一身风尘、满脸疲惫的儿子，陈兰香连忙开口开口询问，语气里全是藏不住的掛念。
“柱子，你这一整天到底跑哪里去了？”
“娘在家等了你整整一天，连中午饭都没见著你的人影，你中午到底在哪吃的饭啊？”
陈兰香会这么追问吃饭的事，实在是再正常不过。
要知道，这个年代吃饭，全靠粮票兜底，没有粮票，寸步难行。
何雨柱出门的时候，身上乾乾净净，半张粮票都没有带。
別说是像样的国营饭店，就算是街边小小的便民食堂，没有粮票，人家压根就不会卖给你一口吃的。
在这个凭票供应的年代，没有粮票，有钱都花不出去，连口热饭都吃不上。
何雨柱看著母亲担忧的神色，语气平淡，隨口敷衍了一句，不想过多解释。
“隨便找了个不起眼的街边小店，將就著吃了一口。”
陈兰香听了这话，更是忍不住念叨起儿子，语气里满是心疼和叮嘱。
“你这孩子，怎么做事这么毛躁，一点都不知道为自己打算。”
“以后要是中午不回家吃饭，出门前一定要记得在家里拿上粮票。”
“你今天就是运气好，才侥倖混上一口饭吃，要是运气差点，你一整天都只能饿肚子，连一口吃的都摸不到。”
何雨柱看著母亲悉心叮嘱的模样，心里一暖，乖乖点头应下，没有半点反驳。
“知道了，娘。”
陈兰香见儿子听话应下，脸色缓和了不少，连忙摆了摆手，说起晚饭的事。
“今天晚上的晚饭，就不用你动手下厨了，娘已经收拾得差不多了。”
“晚上家里饭菜也简单，没那么多讲究，你歇口气就行。”
何雨柱闻言，轻轻点头，语气温顺地回应。
“好，我知道了。”
他顿了顿，眼神变得郑重起来，看著母亲，缓缓开口问出了心底最在意的事。
“对了，娘，咱们家里现在的存粮，还多吗？”
陈兰香一听儿子问起家里存粮的事，瞬间愣了一下，脸上满是疑惑，当即反问出声。
“你好端端的，突然问家里存粮干嘛？”
何雨柱没有隱瞒，把自己一整天在外探查的情况，如实跟母亲说了。
“我今儿一整天，在四九城各个角落转了个遍，仔细观察了好久。”
“我发现，现在城里大大小小的饭店，吃饭的人少得可怜，冷冷清清的，半点人气都没有。”
“就连公家开的粮店，也没什么人前去买粮，门庭冷落，气氛格外古怪。”
“我总觉得，眼下的时局，处处都透著不对劲，心里很是不安。”
陈兰香听了儿子的话，满脸不解，一脸不以为然地开口。
“怎么就不对劲了？这两年的日子，不一直都是这样吗？”
“粮店、饭店一直都是这般光景，娘没觉得有哪里奇怪的啊。”
何雨柱摇了摇头，心底的预感愈发强烈，语气坚定地再次追问。
“我也说不上来具体缘由，但反正就是感觉特別不对劲，心里慌慌的。”
“娘你就直说，咱们家里，到底还有没有存粮，存量多不多？”
陈兰香看著儿子一脸认真的模样，没有再隱瞒，轻轻嘆了口气，如实说道。
“家里存粮，早就不多了，剩不下多少。”
“咱们家一直都是新粮换旧粮，吃饭向来先吃陈粮旧粮，从不糟蹋粮食。”
“现如今家里的存粮，顶多也就只有往年正常时候的三分之一，少得可怜。”
何雨柱一听，眉头瞬间紧紧皱起，脸上满是诧异，连忙追问。
“怎么会差这么多？家里存粮居然少到了这个地步？”
陈兰香看著儿子惊讶的模样，耐心地跟他解释其中的缘由。
“你这孩子，真是不懂当下过日子的难处。”
“现在买粮食，全靠家里的粮本定额购买，每月粮食都有定量，多一两都买不到。”
“咱们家人口又多，几张嘴巴天天要吃饭，粮食消耗本来就大。”
“咱们家又不是那种狠心人家，不会从老人孩子嘴里抠搜粮食，更不会饿著老人孩子。”
“月月粮食都不够吃，可不就只能坐吃山空，啃往年的老底吗。”
何雨柱听完母亲的一番话，心底瞭然，轻轻应了一声。
“哦，我知道了。”
陈兰香看著儿子若有所思的模样，瞬间就猜到了他心里可能藏著別的心思。
她当即脸色一正，一脸严肃地叮嘱何雨柱，语气格外郑重。
“柱子，娘可跟你把话说在前头，你可千万不能胡来，不能做违法乱纪的事。”
“现如今这个世道，私下倒腾粮食、买卖粮食，那是投机倒把，是犯法的大罪。”
“一旦被人抓住举报，是要被抓进去蹲笆篱子，牢底都要坐穿的，万万碰不得。”
何雨柱生怕母亲担心，连忙摆著手安抚，语气格外诚恳。
“娘，我心里有数，我知道其中的利害，我就是隨口问问而已。”
“我绝对不会去做那种违法乱纪、连累家人的蠢事，你放心。”
陈兰香看著儿子，明显满脸不信，轻哼一声，再次追问。
“娘才不信你的话，你从小就性子野，做事胆大。”
“今天早晨，你跟你爹两个人，躲在屋里嘀嘀咕咕，不知道商量什么悄悄话，到底说啥呢？”
何雨柱眼神丝毫慌乱都没有，面不改色地隨口找了个藉口搪塞。
“没啥大事，就是跟爹閒聊，问问他厂里工作、上下班的情况而已。”
陈兰香看著儿子滴水不漏的模样，心里依旧存疑，不由得轻哼了一声，没再继续追问。
她心里清楚，儿子大了，有了自己的心事，不想说，她也逼问不出来。
转眼就到了吃晚饭的时间，家里的晚饭，果然简单得不能再简单。
一整张餐桌上，摆的全是清炒素菜、凉拌小菜，连半点荤腥都看不到。
就连父亲何大清，从厂里下班带回来的饭菜，也清一色全是素菜，半点肉星都没有。
何雨柱看著桌上的饭菜，心里更是印证了自己对粮食紧缺的判断。
他落座之后，隨口跟父亲何大清，问起了厂里带盒饭的事。
何大清一脸正色，语气坚定地跟儿子说道。
“厂里的盒饭，全都是我自己花钱、凭粮票买的，没有占公家半分便宜。”
“我现在好歹也是厂里的后勤主任，位置坐得不算低。”
“做人做事一定要行得正、坐得端，绝对不能挖公家的墙角，落人口实。”
何大清能有这般觉悟，也是这几年在单位岗位上，慢慢磨练出来的。
他身居后勤主任的位置，手里握著不少实权，眼热他这个位置、想把他拉下马的人，数不胜数。
平日里做事，必须步步谨慎，容不得半点差错，稍有把柄落在別人手里，就会万劫不復。
一家人安安静静坐在餐桌前吃饭，家里的几个孩子，吃饭的时候都不停偷偷瞄著何雨柱。
尤其是最小的妹妹何雨水，一双圆溜溜的眼睛，一直死死盯著餐桌，小脸上满是委屈和不解。
她眼神里的意思再明显不过，满心都是疑惑，今天家里怎么半点肉都没有。
在何雨水从小到大的印象里，只要哥哥何雨柱在家，家里的餐桌就从来没缺过肉吃。
顿顿都有荤腥，饭菜向来丰盛，她从来不用跟著饿肚子。
结果今天中午，她放学回家，一看哥哥不在家，心里就知道，今天中午想吃肉彻底没指望了。
好不容易熬到晚上，满心期待等著哥哥下厨做肉菜，结果上桌一看，依旧是一桌子清汤寡水的素菜。
何雨水瞬间委屈极了，小嘴撅得高高的，都能掛起一个油瓶子了。
看著她一脸不服气、闹小脾气的模样，陈兰香气得拿起筷子，就想狠狠打她几下，好好教训教训她。
若不是何雨柱在一旁轻轻阻拦，何雨水免不了要挨一顿狠揍。
一家人草草吃完晚饭，何雨水被陈兰香厉声撵去厨房，负责收拾碗筷、清洗锅碗瓢盆。
孩子们全都各自回屋休息之后，何大清二话不说，直接拉著何雨柱，快步去了家里的东厢房。
进了东厢房，何大清反手关上房门，確认门外没人偷听，才压低声音，一脸急切地开口。
“柱子，跟爹说实话，你弄粮食、弄副食的门路，到底有准没有？”
何雨柱看著父亲一脸急切的模样，微微一愣，隨口反问。
“咋了爹，你们厂里，就连黄豆、青菜这类副食，都开始短缺了吗？不至於这么严重吧？”
何大清满脸愁容，重重嘆了口气，语气满是无奈。
“怎么不至於，眼下的日子，比你想像的还要艰难百倍。”
“黄豆能榨食用油，是家里必不可少的东西，现在市面上黄豆供应量少得可怜，有钱都买不到。”
“新鲜的蔬菜，都是从城外乡下往城里送，现如今进城管控严格，送菜的农户越来越少，青菜都成了稀罕物。”
何雨柱听著父亲的诉苦，心底篤定，语气沉稳地给出准话。
“爹，你放心，我这边的门路，百分百靠谱，绝对出不了任何差错。”
“但是有条件，粮食和副食，必须你们自己派人出来拉货运输，不能经我的手。”
“而且，存放物资的仓库，也得你们提前准备好，我这边不负责找仓库。”
何大清一听儿子说有准，瞬间喜出望外，连忙点头答应，没有丝毫犹豫。
“这都没问题，区区小事，根本不算难事。”
“今天我特意回厂里，找了后勤的李主任，专门申请了物资仓库，仓库钥匙我都已经亲手拿回来了。”
何雨柱闻言，脸上露出几分诧异，忍不住开口。
“这么快？您这办事效率，也太利索了吧。”
何大清脸上露出一丝得意的神色，压低声音说道。
“那可不，你以为爹这个主任是白当的。”
“咱们私下筹备物资，对厂里来说，也是实打实的工作业绩，谁都愿意帮这个忙。”
何雨柱挑了挑眉，隨口打趣父亲。
“那您自己，就不想捞点属於自己的业绩吗？”
何大清瞪了儿子一眼，没好气地说道。
“你要是能给你老子我，弄来几千斤新鲜猪肉，爹立马就能拿到实打实的好业绩，在厂里腰杆都能挺得更直。”
何雨柱直接失笑，一脸无奈地回道。
“几千斤？爹你可真敢想，我手里就一百来斤肉，你要不要？”
何大清一听，立马摆著手，一脸嫌弃地催促儿子。
“滚滚滚，你这小子，就会跟爹开玩笑，一点正形都没有。”
“我就是跟你打个比方，试探试探你的门路，你还当真了。”
何雨柱轻笑一声，不再打趣父亲，直接伸手。
“行，不闹了，仓库钥匙给我，我先看看仓库位置合不合適。”
“仓库具体地址在哪，你一併跟我说清楚。”
何大清没有丝毫犹豫，立马从口袋里掏出仓库钥匙，稳稳交到何雨柱手里。
隨后，他又一字一句，把仓库的详细地址、周边路况，清清楚楚地跟何雨柱说了一遍。
交代完所有信息，何大清依旧满脸急切，忍不住再次追问。
“那你跟爹说，这批物资，什么时候能顺利到货？”
何雨柱语气篤定，没有丝毫拖沓。
“速度很快，顺利的话，明天一整天，货就能全部到位。”
何大清瞬间瞪大了眼睛，满脸震惊，不敢置信地看著儿子。
“这么快？难道这批物资，一直就藏在四九城里吗？”
何雨柱淡淡一笑，没有正面回答父亲的问题，直接岔开了话题。
“这些事，您就別多问了，知道太多，对您没有好处，安心等消息就行。”
“对了爹，我问你，你跟许大茂两个人，谁的上班时间更自由，更方便外出办事？”
何大清想都没想，直接开口回应。
“我们俩上班，时间都挺自由的，没人过多管束，怎么了？”
何雨柱微微点头，心里已然有了盘算。
“算了，这事不麻烦你，我自己去找许大茂办就行。”
“等物资到货之后，我让许大茂偷偷通知你，你再出面对接。”
何大清一听，立马不乐意了，一脸不解地看著儿子。
“你直接跟我说就行，干嘛非要绕一圈，去找许大茂那个滑头？”
何雨柱看著父亲，一脸认真地叮嘱。
“您千万別出面，我问您，您跟外人，没说是我在张罗这些事吧？”
何大清立马摇头，语气坚定地说道。
“那怎么可能，我儿子有大好的前途，有体面的前程，怎么可能干这种投机倒把的事。”
“我半个字都没对外人提起，绝对不会连累你。”
何雨柱闻言，忍不住伸手扶了扶额头，满心无奈。
他算是彻底看明白了，自己这个父亲，骨子里就是个官迷。
不光自己看重官位、看重前途，连带著对自己的前程，也看得比什么都重，一心想让他走正道、谋前程。
何雨柱只能耐心跟父亲解释。
“我不直接找您，就是为了避嫌。”
“我主动去找您，旁人一眼就能看出端倪，咱们父子俩绑定在一起，太容易暴露。”
“一旦出事，咱们全家都要跟著遭殃，半点退路都没有。”
何大清这才恍然大悟，连连点头，瞬间明白了儿子的深意。
“还是你考虑得周全，是爹没想这么周全。”
何雨柱再次叮嘱。
“许大茂那小子，嘴有点没把门，爱显摆多嘴，你事后务必跟他叮嘱严实，不准走漏半点风声。”
“不管对谁，半个字都不能提，一旦泄密，后果不堪设想。”
何大清拍著胸脯保证，语气格外自信。
“你放心吧，爹心里有数，许大茂那小子，在我面前，从来不敢多嘴多舌，更不敢乱说话。”
何雨柱淡淡点头，对父亲的话，深信不疑。
“倒也是，许大茂没那个胆子跟您作对。”
“行了，爹，那你就安心在家等消息，物资到位，我第一时间让人通知你。”
何大清满眼期待，忍不住念叨。
“要是能顺带弄点猪肉就好了，现在猪肉可是顶顶稀罕的东西。”
何雨柱当即摆了摆手，直接回绝。
“有肉我也不会往家里弄，太扎眼，容易被人盯上。”
“白白送到厂里，我又没那么閒，纯属给自己找麻烦。”
何大清当即恨铁不成钢地看著儿子，耐心开导。
“你懂个六，小孩子家家，看问题太片面。”
“家里空间小，咱们也不敢私藏太多肉食，根本放不住。”
“可厂里不一样，厂里有正规仓库，有正当由头。”
“厂里有了肉食副食，咱们四合院这一片，大部分邻里家里，都能跟著沾光分到一点。”
“到时候咱们家再偷偷吃肉，旁人就算知道，也挑不出半点错处，更不会有人说閒话。”
何雨柱听著父亲的话，忍不住满心感嘆，隨口问道。
“那得弄多少肉食，才能保证您厂里人人都能分到一口肉吃啊？”
何大清语气篤定，缓缓开口。
“怎么也得足足几千斤猪肉，才够厂里所有职工分。”
何雨柱直接摆了摆手，一脸无奈。
“那还是算了，几千斤猪肉，我压根没那个本事弄到手。”
“您也不看看现在是什么年月，物资管控极其严格。”
“我今天特意出去打听清楚了，城外乡下养猪、养鸡鸭，全都是统一计划，养出来全都要上交公家，私人根本留不下。”
何大清看著儿子一脸瞭然的模样，瞬间笑了，语气带著几分戏謔。
“我还以为，你真不懂当下的时局规矩，原来你早就出去打听清楚行情了。”
“我刚才就是跟你开个玩笑，试探试探你的底细罢了。”
“就算是正规肉联厂，一次也给不了我们厂里几千斤猪肉，平时多申请一点，都要请客送礼，说好话才行。”
何雨柱淡淡一笑，一脸从容地说道。
“我知道您是跟我开玩笑，我压根就没当真。”
何大清看著自家心思通透、办事沉稳的儿子，忍不住笑骂一声。
“混小子，心思比谁都多，连爹都瞒得严严实实。”
何大清说著，下意识地举起手，想拍一下儿子的脑袋。
可手举到半空，又猛然停下。
他才猛然反应过来，儿子早就长大成人，不再是当年的小孩子，不能再像小时候那样打闹了。
何雨柱看著父亲的动作，嘴角微微上扬，心里满是温暖。
他隨即脸色一正，再次郑重叮嘱父亲。
“对了爹，刚才咱们商量的所有事，我娘那边，你千万別说漏嘴，不能让她担心，更不能让她对外乱说。”
何大清重重点头，一脸认真。
“爹心里有数，绝对不会泄露半个字，你放宽心。”
“行了，没別的事，我先回屋了，你也早点休息。”
何大清转身离开东厢房之后，何雨柱稍作休整，立马起身，径直往后院许大茂家走去。
此时许大茂正閒在家中无事，一看见何雨柱登门，立马满脸热情地迎了上来。
“柱子哥，你咋来找我了，是来找我喝酒聊天的吗？”
何雨柱瞥了他一眼，满脸不屑，直接开口懟道。
“喝什么酒，就你那点微不足道的酒量，也敢跟我提喝酒。”
“我一个人，轻轻鬆鬆就能放倒你这样的一个排，半点不费劲。”
许大茂一脸不服气，仰著头，跟何雨柱爭辩。
“你可別使劲吹牛皮，我就不信，我的酒量在院里，也算不差的了。”
何雨柱满脸鄙夷，淡淡开口。
“也就你自己，厚著脸皮认为自己酒量好罢了，旁人谁都看得明白。”
许大茂挠了挠头，嘿嘿一笑，也不跟何雨柱较真，立马改口。
“行了柱子哥，咱们看破不说破，给我留点面子。”
“你专程来找我，肯定有事，直接说就行，能办到的我绝对办。”
何雨柱没有绕弯子，看著许大茂，一字一句，把自己要办的事、需要他配合的细节，清清楚楚、原原本本地说了一遍。
他每一句都说得格外谨慎，反覆叮嘱其中的利害关係，生怕许大茂掉链子。
许大茂听完之后，瞬间满眼震惊，看向何雨柱的眼神，满是崇拜和討好。
“哥，我的亲哥啊，你居然还有这么硬的门路，也太厉害了吧！”
“你行行好，能不能也帮弟弟我，偷偷弄点猪肉，鸡鸭鱼这类副食，不管啥都行，我都要。”
何雨柱眉头一皱，直直盯著他，冷声反问。
“你平白无故，要这些肉食副食，到底想干嘛？”
许大茂一脸諂媚，搓著手，说出了自己的小心思。
“我这不是上班这么久，想好好爭取一下，在单位进步进步，往上提拔一下吗。”
何雨柱闻言，瞬间瞭然，冷声追问。
“你所谓的进步，就想靠鸡鸭鱼肉送礼？打算送给谁？”
许大茂压低声音，小心翼翼地说道。
“还能送给谁，自然是我们单位的科长，我的顶头上司。”
何雨柱直接一口回绝，语气没有半点商量的余地。
“没有，我这里半点儿肉食都不会给你。”
“你连最基本的送礼规矩、职场门道都不懂，就算给你肉食，你也是白白浪费，纯属糟蹋好东西。”
“送给领导，只会惹来麻烦，还不如留在家里自己吃。”
许大茂一听急了，连忙拉著何雨柱的胳膊，苦苦哀求。
“別別別，柱子哥，千万別啊，我知道错了。”
“我不懂这里面的门道，你教教我，到底该怎么整才行，我全听你的。”
何雨柱看著他急得团团转的模样，一脸恨铁不成钢。
“什么都不用整，你就安安分分守好本分就行。”
“你才上班短短几年，就已经顺利提干，在单位里，多少人眼红你的位置，多少人盯著你的错处。”
“你自己心里半点数都没有，还一门心思想著往上进步，你想进步到哪里去？”
“你就不怕步子迈太大，被人抓住把柄，直接从位置上拉下来，永无翻身之日吗？”
许大茂被何雨柱一番话，说得哑口无言，满脸愧疚地低下头。
他支支吾吾地说道。
“我，我没想那么多啊。”
“我就是看著你，每次回来一次，职位就高升一次，前程一片大好。”
“我心里著急，怕自己跟你的差距越来越大，被你远远甩在身后。”
“这职场里的弯弯绕绕、人情世故，从来没人手把手教我，我什么都不懂。”
何雨柱语气凝重，一字一句，沉声说道。
“你我能一样吗？我如今的地位、前程，都是拿命拼出来的，是靠真本事换来的。”
“你在单位安稳上班，衣食无忧，什么风险都不用担，拿什么跟我比？”
许大茂听完，瞬间蔫了下来，整个人垂头丧气的，再也没了刚才的精气神。
何雨柱看著他萎靡不振的模样，语气放缓，沉声叮嘱。