她穿著一身素衣，头髮有些凌乱，平日里那双总是含著眼泪、柔弱不堪的眼睛，此刻却燃烧著前所未有的决绝。她的手里，死死握著一把锋利的裁衣剪刀，剪尖直指自己的咽喉。

“我李宥的娘，也是你们这些狗奴才搬得动的。”

柳氏的声音在清晨的冷空气中分外悽厉，透著一股玉石俱焚的狠厉。

“你们若是敢踏上这台阶半步，我今日就血溅当场。要杀便杀，我死了，我儿在长安就再无顾忌。你们崔家，掂量著办。”

晨光打在她苍白而决绝的脸上，身后是她住了多年的老屋，脚下是被死士踩碎的门槛。一个为了儿子，连命都可以不要的母亲。

死士头领投鼠忌器，一时竟被这柔弱妇人的气势镇住。

就在这千钧一髮之际，魏璔带著十名长安不良人，如同神兵天降，纵马疾驰而至。战马的嘶鸣声中，十把横刀齐刷刷出鞘，硬生生在死士与柳氏之间劈开了一道不可逾越的防线。

魏璔翻身下马，一身风尘，直接將那张偽造的李义府亲笔手书拍在了死士头领的脸上。

“瞎了你们的狗眼。相公亲笔手书在此，柳氏不必入京。谁敢造次，便是违抗相公钧旨，形同谋逆。”魏璔厉声怒喝。

死士头领看著那熟悉的字跡，心头大震。他虽是崔府的人，但若真背上违抗宰相的罪名，崔夫人也保不住他。加之此时，魏璔联络的洛阳县衙差役也全副武装地赶到，將別业团团包围。

官府与相公手书双重施压，崔府死士见大势已去，只能咬牙退走。

李宥读到此处，闭上双眼，深深地吸了一口气。他的眼眶已经通红，牙关咬得咯吱作响，却硬生生地没有让眼泪掉下来。

阿娘……他在心底默默念了一句。

“二郎，伯母可安好？”狄仁杰端著一碗热汤走进来，关切地问道。

“安好。魏璔护住了。”李宥將信纸凑到烛火上点燃，看著它化为灰烬，眼神变得冷若冰霜。

“但洛阳已经不能待了。崔氏一计不成，必生二计。那张偽造的手书瞒的了一时，瞒不了一世。”

“去并州。”狄仁杰毫不犹豫的將热汤重重放在案上，拍著胸脯大声道。

“我狄家在并州虽非什么五姓七望的高门，但方圆百里，还没人敢在我狄家的地盘上撒野。让魏璔护送伯母直接北上，住进我狄家老宅。崔家的手再长，也伸不过太行山。”

李宥猛的抬起头，深深地看了狄仁杰一眼，隨即站起身，面色肃然地长揖到底。

“兄长高义，李宥没齿难忘。”

十日后，并州。

粗獷的北地院落里，炉火烧得极旺，驱散了塞外的严寒。狄仁杰的老母亲头髮花白，却精神矍鑠。她一把拉住刚刚走下马车、惊魂未定且满面风霜的柳氏，用浓重的并州口音大声说道。

“妹子莫怕。到了这儿就是到了家。我看哪个不长眼的敢来狄家庄动你一根寒毛。”

柳氏感受著那双粗糙却温暖的手，终於忍不住落下泪来。

……

长安，小院。

当魏璔借暗线快马，確认柳氏已经安全抵达并州狄家老宅的消息传来时，李宥那根紧绷了半个多月的神经，终於稍稍鬆懈了下来。

他站在廊下，长长的吐出一口浊气，感觉整个人疲惫不堪。

后顾之忧已解，接下来，他终於可以毫无顾忌地在春闈的考场上，与关陇门阀痛痛快快的廝杀一场了。

就在李宥准备转身回屋歇息时，院门突然被推开。

狄仁杰大步流星的走进来，手里死死捏著一张刚刚收到的密信，脸色阴沉的仿佛能滴出水来。

“二郎，大事不好。”狄仁杰的声音非常低沉，砸在寂静的院落里。

“我在并州任上的旧友，刚刚通过驛递暗线传来的消息……”

他顿了顿，目光死死盯著李宥。

“长孙无忌已经在今晨的朝会上，奏请圣上增设殿试环节。”

“殿试？”李宥目光一紧。

“不错。春闈省试放榜后，前二十名贡士，必须入太极殿面圣策对，由天子亲自定夺最终名次。”狄仁杰深吸了一口气，一字一顿地拋出了那个石破天惊的惊雷。

“而殿试的策论题目……將由太尉长孙无忌，亲擬。”

寒风骤起，吹灭了廊下的灯笼。

李宥站在黑暗中，双手缓缓攥紧。他知道，长孙无忌这头老狐狸，在经歷了孔庙辩经的惨败后，终於露出了最锋利的獠牙。