封闭的房间內，马丁点燃了油灯。

外面的街道上已经乱成了一锅粥，哭喊声和呼唤声响成一片。

马丁充耳不闻，摊开笔记本。

和之前一样，他儘可能將暗紫色肉须描摹在纸上，待其补全。

【这些肉须似乎具有某种增生能力，即使被圣火焚烧，只要剩下一小块，仍能冒出新的肉须。】

【实验过程中，没有观测到任何魔力反应，它们就像是凭空生出来的一样……当然，这也有可能是因为我的实验条件未达標准。】

【要是有一间真空室就好了！连真空室都没有，算什么巫师。】

马丁面无表情地將这个名词记下，翻过一页。

【圣光的確对它们有极强的压制效果，甚至优於静定液。鑑於圣火永远无法將肉须完全净化，或许对它们最好的处理方式是封印。】

【此外，这些肉须表面在持续地渗出黑色污泥，里面蕴含著微弱的魔力波动，让我感到很是熟悉。】

【诡异的是，无论我使用何种方式收集这些黑色污泥，它们內部的魔力波动都会停息，从此变成了一滩具有腐蚀性的普通液体。】

【我放弃了尝试，等待肉须重新渗出黑色污泥后，仔细感受其魔力波动。不出所料，它和那块黑色结晶给我的感觉极其相似，大概率系出同源。】

【至此，我再无其它发现。】

【用精神力触碰肉须？这种蠢事我才不会干第二次。】

笔记戛然而止。

马丁沉默地握著书本，一时有些茫然。

这次补全的笔记很短小，说明暗紫色肉须所涉及的东西，远远超出了他的能力。

不过马丁可以確定的是，这些暗紫色肉须与之前的黑色结晶一样，与灵界中的那位古神有密切的联繫。

而它们之所以会出现在物质世界，多半是隱藏在深山里的异端干的好事。

几个月突然开始聚集的兽潮，应当也是人为导致。

那些异端是想借用灵界古神的力量吗？

他们驱使象徵毁灭的兽潮，还往魔兽身上添油加料，显然不是为了给哈里森领的人们表演马戏。

想到那些邪恶祭祀下古老邪神甦醒的老套戏码，马丁不禁头皮发麻。

以前都是看故事，现在自己是真的身临其境了，坐祭品那一桌。

有那么一瞬间，马丁也想效仿库伦神父，扔下这一群镇民跑路。

但最后，他只是將笔记本收好，拿起铁剑，开始日常的练习。

躺在角落里的《十字剑术》笔记本，书页微微动了一下，隨即有些许金光冒出。

……

清晨的松溪镇，昨夜下了一场淅淅沥沥的秋雨，清新的空气里略带一丝冷意。

若是街道没有被各种杂物堆得一片狼藉，这本该是一个望著石板路和远山静静喝茶的秋日早晨。

近千名选择相信马丁，决定撤离的镇民，已经聚集在镇北的出口。

马车、独轮车、甚至只是用粗布缝製的巨大包裹，堆满了道路。

人们的脸上写满了对未知前途的迷茫，以及背井离乡的愁苦。

而在镇子內的一角，却还有几十个镇民固执地坐在自家门前。

“米勒大叔，拜託您了，和我们走吧！”

汉克满头大汗地站在一个白髮苍苍的老头面前，声音里甚至带上了一丝哀求：“连库伦神父都离开了，深山里的怪物隨时会衝出来，您留在这里，就是死路一条啊！”

老米勒磕了磕手里的旱菸袋，浑浊的眼睛越过汉克，不知看向何处。

他笑了：“汉克，我老了，走不动啦。当初来到这里，就是厌倦了越来越嘈杂的城市，想来这里图个清净……”

“这屋子的每一根木头，都是我自己扛回来的，住了十几年了。和它们死在一起，我没什么遗憾的。”

“可是……”汉克急得直跺脚，却又不知该说什么。

他转向旁边的几人：“你们还年轻，死在这里不可惜吗！”

“我们的麦子还在地里，去了提尔堡，我们吃什么？家也没了。”有人说，“汉克，现在的哈里森男爵什么德性，你比我们更清楚。”

“兽潮要来，整个哈里森领都会遭殃。我们去了提尔堡，男爵和贵族老爷们会怜惜我们这种人的命吗？”

汉克急得团团转。他无法眼睁睁看著这些镇民留下来等死，却也反驳不了这些人的话语。

他正准备强行拉老米勒离开，一只手轻轻按在了他的肩膀上。

汉克回过头，看到了马丁那张在晨光下分外冷峻的脸庞。

“大人……”汉克仿佛抓住了救命稻草，“您帮我劝劝他们，他们不信我，但肯定听您的。”

马丁摇了摇头。

“汉克，时间到了。”他轻轻地说，“我们只能拯救那些愿意被拯救的人。尊重他们的选择，那也是他们自己的宿命。”

“可是大人，他们会死的！”汉克不甘心。

“慈悲如果不带有锋芒，就只是软弱。对这几十个人的慈悲，是对其他一千个想活下去的人的残忍。”马丁按在汉克肩膀的手微微收紧，“归队。不要让我再说第二次。”

汉克张了张嘴，最终无力地垂下了头。

他回头深深地看了一眼老米勒和其他镇民，迈著沉重的步伐跟上马丁。

……

在撤离队伍的前方，十几辆装满物资的马车已经排列整齐。

商人巴克穿著一身利落的粗布麻衣，和他的女儿莉莉一起站在马车旁，给每位登记过的镇民发放麵包和水囊。

他的动作麻利而熟练，对待每一个镇民都客客气气。

“瞧瞧，那不是巴克老爷吗？”

“我到现在也不敢相信，他现在竟然会和马丁大人关係这么紧密。明明他们这些商人被盘剥得最惨，我还记得他有一次醉了后说迟早要报仇……”

“事实证明，大人物有自己的格局，小商人就只知道追逐利益。”

“以前的马丁，大家都以为是个恶棍，没想到现在斩杀了邪恶的异端，还练出了一支精锐的队伍。为的啥？我们这种人是理解不了的。”

“而巴克，被马丁压迫得这么惨，现在照样鞍前马后的陪著。为的啥？钱唄！”

“嘘，小声点！人家现在可是民兵队物资的唯一供应商，得罪了他，小心路上连口水都没得喝。”

镇民们排著队领取食物，虽然嘴上道著谢，但转过头去，那低声的议论和指指点点却如同恼人的苍蝇，不绝於耳。

巴克听著这些风言风语，脸上没有表现出任何情绪，只是低著头，继续沉默地发放著物资。

这些话里有些事说得不错。

自从那次去提尔堡让马丁陪了一程，他就一直为马丁服务，供应民兵队所需的一切物资。

而马丁，竟也再没有为难过他，每次都按市场价付清款项，从未拖欠。

甚至在马丁斩杀异端一举成名后，他的生意也水涨船高，无论是猎人还是酒馆，都很乐意让他承包生意。

有时巴克不禁有一个荒谬的想法：那天晚上他其实真的把那个恶贯满盈的马丁杀了，现在的是一个奉行圣神意志的幽灵——应该说英灵。

总而言之，他对现状很满意。

只是。

巴克发完了一个麵包，抬起头，在人群中搜寻著女儿的身影。

隨即他蔫巴巴地嘆了口气。

莉莉穿著鲜艷的碎花裙，金色长髮被微风轻轻吹起，在阳光下明晃晃，引来不少人侧目。

但他们大多数都只敢看一眼，就將目光移到別处。