因为莉莉身旁，站著马丁。

女孩正捧著一个记事本，认真地向马丁匯报著物资的清点情况。

“马丁大人，清水已经按照人头分配完毕，肉乾和麵粉也都装车了。足够队伍支撑到提尔堡……”

莉莉的声音清脆悦耳，像百灵鸟一样。

但巴克眼尖地发现，自己这个向来大方得体的女儿，此刻在面对马丁时，明显有些闪躲，白皙的脸颊中透著一股红晕。

而女孩低垂眼眸里盛满的情绪……巴克不愿再想下去。

“唉……”

除了时常嘆息，他什么也做不了。

……

“一切就绪，出发！”

隨著马丁的一声令下，这支近千人的庞大队伍，像一条缓慢蠕动的长蛇，踏上了通往提尔堡的道路。

秋风拂过道路两旁显露金黄的麦田，掀起一阵柔软的麦浪。

远处连绵的群山在晨雾中若隱若现，天空中偶尔有几只南飞的雁阵掠过，留下一串悠长的清啼。

早秋的哈里森领，无疑坐拥一片令人陶醉的美景。

但对於这些背井离乡的镇民而言，每一次回头，看到的都是在视野里渐渐褪去的家园，心中只剩下无尽的酸楚。

“汉克，你带几个会骑马的，去队伍后面殿后。”

“现在视野不错，你们拉开差不多两公里的距离吧。等接近森林，你们就先回来一趟。”

“是，大人！”汉克虽然心里对马丁之前放弃老米勒等人的决定还有一丝芥蒂，但在执行命令上，他却不敢有丝毫马虎，立刻带著人策马向后方奔去。

马丁安排好一切，回到专属的马车里，准备冥想。

晋升中等巫师学徒后，他已经察觉到巫师和骑士之间的不同。

中等巫师学徒和高等巫师学徒之间，有著不可逾越的精神力差距，大到可以说从前者晋升到后者，属於是质变。

儘管最近又有了古神的“恩赐”，他感到自己的精神力增进速度依旧慢如龟爬。

而中级骑士侍从和高级骑士侍从之间，差距就小得多。

甚至於正式骑士和高级骑士侍从的距离，也和巫师学徒的间隔差之远甚。

高等巫师学徒尚且如此，马丁不敢想，到衝击正式巫师时，会是多么窒息的路途。

沉下心，马丁很快进入状態，开始深潜。

……

队伍行至黄昏，准备就地扎营。

近千人里，有野外宿营经验的少之又少，汉克等人也是第一次面对这种情况，导致队伍在一片忙乱中混乱异常。

一个小男孩追逐著蝴蝶，在嘈杂的人群中穿梭。

大人们都在手忙脚乱地扎营，没人看管他们。

蝴蝶翩翩起舞，最终落在一辆安静的马车上。

小男孩看准目標，扑了过去。

蝴蝶没抓住，他却一把扯开了车厢的帘子。

哗啦。

马丁猛地睁开双眼，双瞳犹如深渊，对上了车厢外小男孩惊愕的目光。

“……”

马丁微微转动眼珠，看向周围。

附近的人们都在忙著扎营，一时无人注意到这处安静角落的情况。

他移回目光，小男孩已经嚇得脸色发白，双腿剧烈抖动著，眼看就要跪下去。

“喂，吃这个。”

小男孩一愣，涣散的目光在马丁伸出来的手上重新聚焦。

摊开的手掌上躺著几颗色彩鲜艷的糖果。

“一边玩去吧。”

打发掉小屁孩，马丁转过头，看向一旁眼神复杂的汉克。

老猎人远远地看见这一幕，急忙拍马赶来。

预想中的事情没有发生，他长舒了一口气。

“怎么？你好像很失望？”

“没、没有！我只是……”

“好了，汉克。”马丁摆了摆手，“你今年有六十岁了？”

“…五十二岁，大人。”

“哦！比外表看起来年轻了不少啊。”

“……”

“你比我多活了这么多年，算是我的长辈。有一个问题想问你。”

“您儘管问，大人。”

“你会为了素昧平生的陌生人……献上自己的生命，保护他们吗？”

汉克沉默。

他没想到马丁会问这种问题。

马丁没作任何解释，只是静静地看著他，等待回答。

汉克只好开始认真思考起这个问题。

“大人，我没读过书，这一辈子也是和山里的野兽打交道。”

“但我很久以前在酒馆里，听吟游诗人讲过一个骑士的故事。”

“那个骑士没有自己的领地，也没有效忠的国王，只会在黑暗中保护穷人。他有一句话，我记到现在。”

“那句话说的是——能力越大，责任越大。”

“在圣神庇佑下，我们这些人修习了骑士呼吸法，掌握了超凡的力量。那么在敌对圣光的邪恶来临之事，我们就该顶在普通人前面。”

“是为了他们感恩戴德，只是因为……我们能做到。就这么简单。”

马丁微挑眉毛，没想到隨口一问，这老猎人竟是给出了如此一个令他满意的回答。

“说得不错，汉克。”

“我见过许多天赋异稟的骑士……”

汉克为之一振，马丁大人果然有贵族身份！

“他们最终很多人都没有达成与天赋相配的成就，因为他们缺少了一样东西。”

“而你拥有它，汉克。你是个天生的骑士。”

马丁看向远方。

密林静立，群鸟惊飞。

“拔出你的剑，汉克。”