郑经愣住了。

朱焕之说：“清军的水师已经被我打掉了。广东的水师在尚之信手里，但他不敢动。他的兵在陆上，粮从海上运。海上是我的。他不敢跟我翻脸。”

他指著海图上福建和广东交界的地方。

“这儿，潮州。尚之信的地盘，跟耿精忠的地盘挨著。我把船队调到这儿来，在这儿建一个水寨。尚之信的粮船从这儿过，我替他运。他要是不愿意，我就把他的粮船扣了。他愿意，我就给他运。”

郑经盯著海图看了半天，抬起头：“你这是逼他站队。”

朱焕之点头。

“他要是站清廷那边呢？”

“他不会。”朱焕之说，“他要是想站清廷那边，早站了。他等到现在，就是没想好。咱们帮他想想。”

郑经沉默了一会儿，忽然笑了。那笑很轻，跟他爹一模一样。

“你像我爹。”

朱焕之看著他。

“我爹也喜欢逼人站队。”郑经说，“逼到最后，所有人都得选一边。”

朱焕之没说话。他低下头，看著手里的玉。温的。

“你爹教我的。”他说。

郑经站起来，走到窗前，背对著他。窗外是厦门的城楼，城楼上掛著那面旗，红底黄龙，在风里飘。

“我爹临走的时候，跟我说了一句话。”他的声音很轻，像在说给自己听，“他说，经儿，你不如他。”

朱焕之的手顿住了。

郑经转过身，看著他。那双眼睛跟他爹一模一样，深深的，沉沉的，但里面没有火，有別的——像一个人想通了什么，放下了什么。

“我爹说得对。”他说，“我不如你。我守不住台湾，打不贏清军，连自己的儿子都管不好。但这几年我想明白了一件事——我不如你，但我可以帮你。”

他走回桌边，坐下来。

“你要多少兵？”

朱焕之看著他。

“一万五。你从台湾再调五千来。”

郑经点头：“行。”

他站起来，走到门口，忽然停下来，回头看了一眼。

“朱焕之。”

“嗯。”

说完，他推门走了。

朱焕之坐在那儿，看著那扇关上的门。油灯的火苗晃了晃，墙上的人影跟著晃了晃。

下午，阿朗从码头上跑回来，跑得满头是汗，手里攥著一封信。他跑到议事厅门口，停下来，喘了几口气，推门进去。

“监国，广东来的信。”

朱焕之接过来，拆开。信很短，尚之信的笔跡，字写得歪歪扭扭，像一个人想了很久才下笔：监国少年英雄，之信佩服。广东的事，之信愿与监国商议。但有一桩，之信与耿精忠不同。耿精忠是降將，之信不是。之信的父亲，是大明的平南王。这一点，请监国记在心里。

朱焕之看完信，把信放在桌上。

阿朗站在旁边，看著他的脸色，没敢问。

“他说他不是降將。”朱焕之说。

阿朗愣了一下：“他不是降將？他爹尚可喜，不是降清的吗？”