朱焕之从船上走下来，林义迎上去。“监国，回来了。”朱焕之点头，往城里走。走了几步，忽然停下来，从怀里掏出一块灰黑色的石头，递给林义。“铁矿。富矿。南边那块大陆上的。”

林义接过去，掂了掂，沉甸甸的。“好矿。”朱焕之继续往城里走，走了几步又停下来。“派人去南边。再送一千人，一千把镐头，一千把铁锹。开矿，炼铁，造船。铁炼出来，先造炮。炮造出来，架在船上。船有了炮，海就是咱们的。”

林义把铁矿揣进怀里，转身就走。

朱焕之回到府衙，刚坐下，信使就到了。从北京来的，八百里加急，跑死了两匹马。信使跪在堂下，双手递上一封信。信是江南总督转来的，康熙亲笔。

朱焕之拆开看，字跡工整，一笔一划，但比上次急了不少，有些笔画连在一起了：八府割据，朝廷已允。但八府百姓，仍是大清子民。朱焕之不可擅改大清律法，不可擅动大清田制。八府田土，仍归原主。地租赋税，仍按大清规矩。朱焕之若擅改，朝廷绝不坐视。

朱焕之看完信，把信放在桌上。他站起来，走到窗前，推开窗户。海风吹进来，带著咸腥味。他站了很久，然后转过身，拿起笔，蘸满墨。在信的背面写了一行字：八府的事，八府做主。大清律法管不著，大清田制管不著。地租赋税，我说了算。写完了，把信折起来，递给信使。“拿回去，给康熙。”

信使愣了半天，磕了个头，把信揣进怀里，转身跑了。

林义推门进来，看见信使跑出去的背影，愣了一下。“监国，康熙说什么？”朱焕之走回桌边坐下。“他说八府的田土，仍归原主。地租赋税，按大清规矩。”林义的脸色变了。“监国，这要是答应了，八府的地主又得骑到百姓头上去。”

朱焕之抬起头，看著他。“我没答应。”

林义鬆了一口气。

朱焕之站起来，走到墙边，看著那张八府的地图。地图上標著每个府、每个县、每个镇、每个村，標著哪些地分了，哪些地没分，哪些地主降了租，哪些地主跑了。他看了一遍，转过身。

“八府的田制，从今天起，改了。谁种的地，地就是谁的。地主想种地，自己去种。不想种，地交出来。交出来的地，分给没地的佃户。这是铁打的规矩，谁也不能改。康熙来了也不能改。”

南边的大陆上，阿朗的寨子又变样了。朱焕之走后的第二十天，第二批船队到了。十条大船，一千人，一千把镐头，一千把铁锹。带队的是林水，林义的弟弟，三十岁了，比十年前稳重多了。他上了岸，四下看了一圈，对阿朗说：“监国让我来开矿。”

阿朗带他去看那条干河沟。河沟还是那条河沟，满沟的黑石头在太阳底下泛著光。林水蹲下来，捡起一块，掂了掂，又用舌头舔了一下。“好矿。”他站起来，往四周看。“在这儿建个矿场。搭棚子，砌炉子，开矿，炼铁。”

阿朗站在旁边，看著林水指挥人搭棚子。一千人，三天，搭了一百间棚子，砌了十座炼铁炉。炉子是石头垒的，泥巴糊的，不高，但很结实。林水点了火，炉子烧起来，火光冲天，把半边天都映红了。铁矿石扔进去，烧了一天一夜，化成铁水，红通通的，从炉口流出来，流进沙模里，冷却了变成铁锭。

汉斯蹲在炉子旁边，看著那些铁锭，伸手摸了一下，烫得缩回去。他笑了，那笑很轻，但阿朗看见了。汉斯很少笑，到了这块大陆之后，几乎没笑过。这是第一次。

阿朗问他：“你笑啥？”汉斯看著那些铁锭，说：“有铁就能造农具，有农具就能开荒，有荒地就能种粮，有粮就能活人。”

阿朗站在那儿，忽然觉得汉斯说得对。这块大陆什么都有，有水，有树，有果子，有野兔，有野猪，有铁矿。缺的是人。人来了，就能活。