他站起身，走到窗边，再次背对著李金，望著窗外无尽的黑暗。背影显得更加孤寂。

“我会和体育总监沟通，俱乐部不会在转会费上为难你。伊万·门德斯是个厉害角色，他会为你爭取到最好的条件。”布鲁赫哈根的声音从窗前传来，带著公事公办的冷静，但仔细听，能听出一丝不易察觉的颤抖，“至於下一场……如果你想休息，或者需要处理转会的事情，可以不进大名单。你的更衣柜，会一直留著，直到你离开的那天。”

这是最后的道別，也是他作为主教练，能给予的最大理解和尊重。

李金也站起身。他看著布鲁赫哈根落寞的背影，喉咙动了动。他想说“谢谢教练”，想说“对不起”，想说“我会永远记得这里”。但最终，[恶魔契约]的代价让他无法说出任何可能被解读为“虚偽”或“客套”的言辞。他只能將所有的情绪，压在心底。

他对著布鲁赫哈根的背影，深深地、认真地鞠了一躬。

然后，他转身，拉开办公室的门，走了出去，轻轻將门带上。

走廊里空无一人，只有头顶惨白的灯光。李金靠在冰冷的墙壁上，缓缓闭上眼睛。[荆棘王冠]带来的精神刺痛感，似乎因为刚才那番沉重而真实的对话，又隱约增强了一些。但他更清晰地感受到的，是一种心臟被无形之手攥紧的酸涩和沉闷。

他知道，他做出了选择。一个冰冷、功利、但无可指摘的选择。

为了母亲，他必须背对这片给予他新生的红色海洋，走向那片充满诱惑、也布满荆棘的、更广阔也更残酷的天地。

他迈开脚步，走向更衣室，去收拾自己的东西，也去面对那些即將知道他最终决定的队友们。

告別，从未如此沉重。

冬季转会窗开启前的最后几场比赛，圣保利全队上下笼罩在一种奇异而复杂的氛围里。李金回归带来的胜利势头还在延续，他们又接连啃下了两个硬骨头，积分榜上稳居升级区前列，甚至看到了直接升级的微弱曙光。但所有人都知道，这很可能是那个带来奇蹟的33號，在米勒门球场的绝唱。

球队管理层，在体育总监施洛德的主持下，开了一次秘密会议。伊万·门德斯已经正式代表李金与俱乐部进行了接触，传达了球员希望在冬窗离队以应对家庭医疗开支的明確意愿。施洛德带来了拜仁、切尔西、曼联等几家豪门的初步询价，数字一个比一个惊人，足以让任何小俱乐部董事会心跳加速。