王晏吃了一惊，当即酒醒了大半，追问道：

“何时来的消息？

修武便低声道：

“方才送到，一路走的急递，大抵那位薛二老爷离世，也就是这月里头的事情。”

王晏便嘆一口气，摇头道：

“虽早知有此一日，却以为怎么也该还有一两年的时间才是，如何竟这般突然？”

修武便为难道：

“两地相隔千里，消息传过来了也含糊的很，一时难以分辨。”

“...以我的名义，送一份丧仪回去...见了薛蝌，问问他的打算。”

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金陵。

神京已是入冬时节，此地也稍稍起了几分寒意。

然而贾雨村坐在后堂里，眼下却是满头大汗，焦头烂额，一脸的焦躁不安。

旁边一门子见此，也只好陪他站著，只瞅著空便道：

“老爷，这案子如何处置，老爷可有计议？”

雨村便把手往桌案上一拍，咬牙骂道：

“这样大的官司！还能如何！不过明日籤押拿人罢了！”

那门子便笑道：

“老爷这话却是气话，那薛蟠犯的案子虽大，老爷若要拿他，只怕也不容易。”

雨村闻言，也只得长嘆一声：

“虽是如此，也只好勉力为之，一场滔天大火，谁还能压得下来？”

原来雨村自来金陵任职，正以为风光得意，志骄意满。

却不料没过两日，半夜便被下人从被窝里拽起来，只说是“城里著火了”。

雨村当即便嚇得一身冷汗，忙命人去查。

待查得明白，却更叫他恨不得乾脆一头栽进秦淮河里去才好。

只因那火烧得不是別处，更非什么寻常人家。

却是將甄家今年给宫里的织造贡品给一把火焚了个乾乾净净！

只好在雨村到底有些能力，救火及时，未叫这火势蔓延开来。

否则秋冬时节，天乾物燥，说不准能將半个金陵城都给烧了。

到得眼下，虽已当场將纵火的那几人拿住，案子背地里也审问得明白，雨村却不知该如何处置了。

那门子窥他神色，近前两步，却赔著笑道：

“若单只一个薛家也就罢了，虽也是皇商豪富，可如此大案，再有银子也保他不得。

可这薛家背后，其他几家，却不是那么好动的。

贾不假，白玉为堂金作马；

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；

东海缺少白玉床，龙王请来金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

贾史薛王，一荣俱荣，一损俱损，同气连枝，相互照应，这话可不是说说而已。

老爷这官得来，便繫著贾王两家之功，若將薛蟠拿了...

呵呵，这薛蟠再是紈絝，也终究是薛家之主，又逢那位薛家二老爷重病新丧。

这时节下...老爷若秉公去办，虽是一片公心，也难保这几家不对老爷您生出看法来，於老爷前途，大大不利啊。

况且便是办得好了，那甄家与老爷素无来往，又极高高在上，也未必就念著老爷的情面，多半只以为是应当的罢了。”

这门子也非外人，原来雨村昔年落魄未发跡之时，曾於赶考途中，借住於姑苏当地，一名叫甄士隱的乡绅家中。

那乡绅家隔壁便有一庙，名作葫芦庙。

这门子原便是那庙中沙弥，本是早和雨村相识的。

只因后来庙里遭了祝融，再住不得人，这门子又贪恋世俗繁华，不耐寺庙清凉，才投到这公门中来，不想正撞见雨村得官在此。