船离滑州码头时，天色微明。

公冶乾立在船头，看著岸上那株老槐渐渐变小，最终与晨雾融为一体。他没有回头，也没有多余感慨，只是静静站著，任由河风吹动衣袂。

船家是个五十来岁的老把式，话不多，见客人不喜言语，便只顾摇櫓。櫓声咿呀，在水面上盪开细碎的波纹，又很快被水流抹平。

舱中放著一卷书，是离开前书院那位先生遣人送来的——一本《大学章句》，程颐兄弟的注本。送书的小童只说了一句“先生赠予墙边听书之人”，便跑开了。

公冶乾当时立在树下，看著那捲书，微微一怔。他虽未踏进书院半步，却常在墙外立听，想来早被先生看在眼里。

公冶乾隨手翻过几页，字里行间批註密密麻麻，看得出是先生多年研读的心血。他素来不爱读这些儒门典籍，总觉得不如武功秘籍实在。可那日在书院墙外，正是墙內几句读书声，让他一朝彻悟，武道与心性，一同通明。

那几句经文，早已刻在心上：

“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”

这些道理，他早已不是“懂得”，而是已融进呼吸气血。

此刻船行水上，翻开书页，不过是与旧知相逢，並非再求新知。

船入汴水主道，风便顺了。船家升起帆，白布帆被风吹得鼓胀，船速快了几分。两岸景物开始后退，田畴、村舍、柳林，一帧一帧掠过，像一卷徐徐展开的画卷，却与他无关。

他不再需要从中寻找什么。

从前坐船，总要运功打坐，或是推演功法，生怕虚度了光阴。那时的心静，是压下去的，像用石块镇住浮萍，底下仍是暗流涌动。

此刻他坐在舱口，什么也不做，只看水，偶尔翻几页书。水是浑黄的，裹著上游的泥沙，打著旋儿向前。偶尔有枯枝漂过，很快又被拋在后面。

他就这样看著，看了一程又一程，心里什么也没想。

又好像，早已全都想明白了。

过曹州地界时，河道拐了个弯，两岸变得开阔。远处有牧童骑牛而过，短笛声断断续续传来，听不真切。公冶乾抬眼望了望，又垂下眼帘，目光落在书页上。

“物有本末，事有终始。”

若在从前，他会下意识思忖：这牧童可有习武资质？那笛声中可藏音律攻伐之术？

如今他只淡淡觉得：笛声好听，心中一片平和。

午后船过宿州，他没有登岸。码头上热闹，贩夫走卒吆喝，茶肆酒旗招展，孩童追逐嬉闹。公冶乾只让船家买了些新鲜菜蔬，便继续南下。

船家一边生火做饭，一边嘟囔：“客官好静，这宿州城热闹著呢，不上去逛逛？”

公冶乾摇头：“赶路。”

“赶路也不差这一时半刻。”船家笑道，“我走这条道几十年，见得多了，南来北往的客，哪个不是到一处停一处，看看景，尝尝鲜。像客官这样只管走的，倒是头回见。”

公冶乾没有接话，目光轻落在书上。

“知所先后，则近道矣。”

不是悟出先后，是本就知晓：

此刻先归江南，余事皆为后。心有定处，自然不被外物牵动。

船家也不恼，自顾煮了一锅鱼汤，盛一碗递过来：“尝尝，汴水鲤鱼，別处吃不著。”

鱼汤滚烫，入口鲜甜。公冶乾捧著碗，热气扑在脸上，忽然想起许多年前，第一次喝这汴水鲤鱼汤的情景。那时他还年轻，第一次离家远行，只觉得什么都新鲜，一碗鱼汤也能喝出意气风发。

后来走的地方多了，见的世面大了，反倒忘了那碗鱼汤的滋味。

如今再喝，才发觉滋味其实没变，变的是人。

他把碗里的汤喝完，將碗还给船家。

“多谢。”

声音很轻，谢的是一碗热汤，也是谢这一路风尘，终有归处。

夜里船泊在一处野渡。月色很好，照得河面白亮亮的，像铺了一层薄霜。公冶乾没有进舱，在船头坐到半夜，隨手又翻开了那本《大学》。

白日里舱中光线昏暗，他未曾细看。此刻借著月色，才看清先生在扉页上写的一行小字——

“读此书的第三十四年，忽有所悟。学问之道无他，求其放心而已。”

放心。

公冶乾望著这两个字，心中微微一动，想起乔峰那八字：“身不由己，心不肯屈。”

原来读书也好，习武也罢，说到底，都是要把一颗心放得端正、立得安稳。

他没有再去深思、再去参悟，只是轻轻頷首。

上一日在书院，他已彻悟“身不由我，安於知止；心不肯屈，守於有定”。