慕容復这才转身走向外间。王夫人正坐在桌边，抬手理著凌乱髮丝，指尖拂过沾泥的鬢角，又扯了扯皱巴巴的素色衣衫，往日雍容高傲被磨得淡了几分，却依旧端著身姿，周身带著不容亲近的冷意。

慕容復当即上前两步，敛衽躬身，规规矩矩行晚辈请安之礼，腰杆弯得极低，语气恳切又满是愧疚：“舅母，此番连累您身陷险境，受这般多苦楚，皆是復之过。若非復筹划不周，也不会让您与公冶二哥险些命丧奸人之手。您不顾自身安危，为我慕容家奔走送信，此恩復铭记於心，改日必当重谢。”

王夫人本就憋著满心惊悸与委屈，指尖在桌面轻轻叩了两下，声响清脆，带著压抑不耐。见他礼数周全，反倒更觉火气，当即冷哼一声，抬眼斜睨著他，柳眉微蹙，语气满是回懟与暗讽，半点情面不留：

“慕容公子倒是好礼数，一句连累、一句道谢，便想揭过这桩事？”她冷笑一声，柳眉微竖，“我身居曼陀山庄，锦衣玉食，何曾受过这等罪？”说到此处，她声音微颤，指尖攥紧了帕子，“又是太湖跳水，又是山林躲命……若不是命大，此刻早已成了鱼虾食，哪还能站在这儿听你客套？”

她身子微微后仰，靠在椅背上，目光扫过里间昏睡的公冶乾，语气愈冷，却带著一丝不易察觉的软意：“你那几位家將，个个都是惹祸好手，如今倒好，还要我这个外人拋头露面替你们收拾烂摊子，险些把性命搭进去。慕容復，你若是连自己家將都护不住，连这点奸计都破不了，日后还谈什么別的心思，趁早歇了才是，免得连累更多人。”

一番话字字带刺，声音清冷，可她说话时，指尖无意识绞著腰间帕子，语速比平日略快几分，全然是借著讥讽，掩饰劫后余生的慌乱，还有对公冶乾捨命相护的几分难言心绪。

慕容復也不恼，始终垂首听著，眉眼间满是恭顺，任由她数落。待她话音落了，才温声应道：“舅母教训得是，皆是復的不是，让您受了委屈。此处小院清静，僕从得力，伤药饮食按时送来，您暂且歇息几日，调养好身子，其余的事交给復来处理，绝不会再让您牵扯进半分凶险。”

王夫人见他態度恭顺，尽数受下讥讽，到了嘴边的重话反倒堵在喉间。她想起公冶乾后背那三道深可见骨的伤口，想起他重伤之下依旧將自己护在身后的模样，想起水下那一口渡气的暖意，心头莫名一软，只得挥了挥手，故作不耐烦道：“行了行了，別在这杵著碍眼。你既知道要做事，便赶紧去，別在这里虚情假意。邓百川三人还在吴县大牢，晚了怕是生变故，那封公文是我豁出性命护下的，可別白白浪费。”

“舅母放心，復心中有数。”慕容復躬身应下，又转头深深看了一眼里间昏睡的公冶二哥，確认无虞后，才轻声告退，“我这便持公文去见吴县知县，务必將三位兄长平安救出。此处若有任何需求，您只管吩咐僕从，或让人传话参合庄，我即刻安排。”

说罢，他再次拱手行礼，转身退出小院，脚步匆匆，衣袂带风，不敢有半分耽搁。

公冶乾在昏睡中隱约听见外间对话，模糊辨出慕容復要去营救三位兄长，紧绷的心弦终於鬆了些许。可隨即又想起自己重伤在床、无法隨行，满心都是无力感。他恨自己力有不逮，累她受惊，更拖累公子奔波。只盼伤口快点癒合，好早日重回公子身边，尽到家將本分。

出了院门，慕容復从怀中取出王夫人先前交给他的火漆公文，指尖摩挲著封面上提点刑狱司的印记，眼底再无半分对长辈的恭顺，只剩冷冽决断。他翻身上马，韁绳一勒，骏马扬蹄，朝著吴县县衙方向疾驰而去。

夜风呼啸，马蹄声急。吴县县衙的灯火在夜色中遥遥可见，县衙大门虽已紧闭，但公文在手，守门吏不敢阻拦，连忙开门通报。全冠清的阴谋、牢中的家將、慕容氏的清誉，皆繫於这一封公文之上，慕容復罕见的郑重。

小院之中，一时陷入寂静，唯有窗外竹影隨风轻晃，湖水拍岸的声音缓缓传来。王夫人坐在窗边，望著慕容復策马远去的背影，直至那一点白影消失在夜色中，才缓缓收回目光，转头看向里间。

公冶乾依旧昏睡在榻，肩头纱布隱隱渗出血丝，平日里沉稳利落的人，此刻虚弱得毫无还手之力，却依旧是那副隱忍模样，连痛哼都极少。王夫人心头莫名一揪，方才的冷意与刻薄渐渐散了几分。她想起太湖水下他揽著自己腰肢的力道，想起密林枯沟中他將自己护在身下的身躯，想起他重伤垂危之际还不忘惦记公文是否安好，这般忠勇赤诚、捨命相护，她从未在旁人身上见过。

她轻抿唇角，指尖攥了攥衣襟，压下心头翻涌的情绪，扬声唤来僕从，声音比先前柔和了些许，却依旧端著主母威仪，沉声道：“去把庄里最好的伤药拿来，再燉些温补气血的汤羹，火候熬足些。等公冶二爷醒了，立刻端来，不得有误。”

僕从躬身应下，快步退下。王夫人依旧坐在原地，望著里间方向，久久未动。她抬手抚了抚耳尖，方才泛起的淡红还未完全褪去，夜风拂过，带著湖水凉意，可她心底，却莫名有一丝暖意，悄悄生了根。

昏睡中的公冶乾，只觉后背疼痛渐渐缓和，鼻尖縈绕著淡淡的药香与兰香，交织在一起，让他纷乱心神渐渐安定。他心中暗暗发誓，待伤愈之后，必定以死相报，护公子周全，护王夫人无恙，护慕容氏百年清誉，绝不再让今日这般凶险之事发生。