仍然是一路平安，荒原寂静如坟。

寧彻將所有疑惑与忐忑都压在心底，他须得专注於眼前的行动。

不久，便到了黑松林。残阳被枝椏剪得支离破碎，灰败的光透过墨色的松针落下来，在枯黑的岩石上投下歪歪扭扭的红斑。

二人踏入影中。

风卷著松针掠过耳畔，寧彻闭著双眼，识海里的太阴道籙泛起一层极淡的清辉，法力顺著经脉灌入双耳。顺风耳的法术全力铺开，周遭百丈內的动静便如溪水淌过磐石，清清楚楚地映在他的魂魄里。

两人的心跳声乃至呼吸声，松脂从树干裂缝里缓缓渗出的黏腻声响，甚至雾气在松针上凝结又滚落的微响，无一遗漏。唯独没有活物的气息。

没有野兔奔逃，没有山雀振翅，连荒原里最常见的、啃食枯木的蠹虫，都在此处销声匿跡了。

它们都去哪了？

寧彻缓缓睁开眼，眸底的清光转瞬敛去。他抬手按住腰间的开山刀，指尖在刀柄上轻轻叩了两下，这是他在战场上养成的习惯，临战前的细微动作能让心神更快沉淀下来。

“怎么了？”富贵低声问道。

寧彻看著林中道：“想到了一些问题，先隨便走走吧。”

富贵闻言愣了愣，隨即瞭然，寧彻已经与他解释了上次的战术，他明白有些东西是不能在这里说出口的，会被那妖听去。

两人对视一眼，默契地改变了阵型。富贵在前，放轻了脚步，双眼死死盯著前路，不放过任何一丝异动；寧彻在后，不时左顾右盼，时刻准备催动顺风耳。

果然，往前走了不过百余步，周遭的雾气骤然翻涌起来。

原本笔直的黑松树干在雾里扭曲变形，脚下的黑石坡凭空消失，取而代之的是深不见底的沟壑，耳边同时响起无数道尖啸，有女人的哭嚎，有孩童的惊叫，还有不同野兽的叫声交杂在一起。

黑影再度浮现，富贵弯弓搭箭，直接射破。与此同时，寧彻完全放弃了防御，闭上双眼，全力催动顺风耳。

格外的静謐此时成为了他的朋友，让他不必被杂音干扰，找到了那个微弱的，属於活物的心跳——在地下！

寧彻睁开双眼，持刀前冲。

富贵知道他这是找到目標了，顿时神色一喜，也跟了上去。

一路上雾气凝聚出上百道黑影，但都被寧彻一一斩碎。他们在声音的来源处，找到了岩石露出的隱蔽洞口，却发现那洞口仅能容一人爬行进入。

洞口边缘被磨得光滑，风从其中吹出来，裹著浓重的腐朽腥气，混著一丝松脂的怪味，熏得人几欲作呕。

寧彻单膝跪地，俯身將耳朵贴在岩石上，再次催动顺风耳。富贵见状，默契地持刀守住周围。

目標更为清晰了，那道沉稳的、带著诡异律动的心跳声，就在洞道尽头约莫近百步深的地方。