魏红樱摇了摇头：“没。”

牟斌左右扫了眼周遭，压低声音提醒道：“手里要是有盐引，就赶紧折价出手吧，眼下这行情，转手就能卖出去。”

魏红樱话到嘴边又咽了回去，目光扫过牟斌手里攥著的那叠盐引，开口道：“大人这有多少？”

牟斌笑了笑道：“不多，折算下来也就三五百两银子罢了。”

他又把声音压得更低，凑到魏红樱跟前道：“朝廷的盐法政策要变天了，皇上召见了课盐提举司的官员，眼下又开始收紧兑盐的门槛，你知道这说明什么吗？”

见魏红樱没有接话，牟斌脸色一沉，郑重道：“说明朝廷眼下已经闹起了缺盐的危机，这些盐引要是不赶紧脱手，到最后全都会变成一文不值的废纸。”

“別怪本官没提前提醒你。”

牟斌这番话说得有鼻子有眼，一副言之凿凿的模样。

这大明天下从来都不缺聪明人，更不缺这种自作聪明、总觉得自己高人一等的精明人。

一时间魏红樱竟一时语塞，不知道是该夸这位牟指挥心思敏锐、观察细致，还是该痛骂他一句愚不可及！

可转念一想，这桩事反倒从侧面印证了，陆言布下的这盘局，算计得究竟有多精妙狠绝！

她沉吟了许久，终究还是开口劝道：“牟大人，依我看，你手里这点盐引不如就留著吧，横竖也卖不了几个银子，反倒还要折价亏本出手，何苦来哉？”

牟斌闻言一笑，说道：“眼下就算折损一百两银子能顺利脱手，那都是赚的，等再过些日子，连市井百姓都知道朝廷缺盐了，这东西就彻底砸手里，再也卖不出去了。”

“好了，不和你多说了，我得赶紧去把盐引卖了。”

望著牟斌步履匆匆、急著离去的背影，魏红樱嘴角不受控制地抽了抽，心里竟生出几分对这位指挥使大人的同情。

像牟斌这样的人，在大明两京十三省的地界里，遍地都是，数都数不过来。

盐引折价拋售的风声越传越广，正所谓三人成虎，越来越多的人慌了神，纷纷开始折价甩卖手里攥著的盐引。

那些自詡“聪明”的达官显贵们，明明已经亏了本钱，却还沾沾自喜，觉得自己及时止损，赚了个安稳。

而那些没什么弯弯绕绕心思的寻常百姓，反倒一门心思觉得，只要手里有了盐引，就能做上食盐的小本买卖，往后定能靠著这生意赚得盆满钵满。

两边的人，都满心篤定，觉得自己占了天大的便宜。

……

青藤小院。

把左右两处相邻的宅院打通之后，陆言便请来了不少手艺精湛的木匠石匠，在院里垒砌雕刻假山，开凿引造流水，还搭起了精巧的石拱桥。

前前后后忙活了小半个月，原本的青藤小院，被打理得愈发清雅別致，意趣盎然。

陆言手里拎著一把小巧的锄头，在后院辟出了一小块空地，正低头细细翻耕著泥土，再把青菜种子均匀撒进土里，细心掩埋好。

屋顶上。

魏红樱单膝屈膝蜷起，一只手隨意搭在膝盖上，手里拎著一壶酒，时不时仰头抿上一口。

她的目光里藏著说不清的复杂情绪，一瞬不瞬地落在院子里，那个正慢悠悠翻地种菜的陆言身上。

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入夏之后天气渐渐热了起来，魏红樱总要等到傍晚时分，才会出现在青藤小院的屋顶上。

可唯独今日，她心里的情绪，却比往日要纷乱复杂得多。

外面整个顺天府都因为盐引的事闹得沸沸扬扬、近乎疯魔，可一手掀起这滔天风浪的始作俑者，却还在这里不紧不慢地翻地种菜？

两处宅院打通之后，经了陆言的一番打理修缮，整个小院的景致愈发清雅宜人。

魏红樱打心底里佩服陆言，明明年纪轻轻，却总能弄出这些清雅別致的景致来，一眼望去，只觉赏心悦目，满心舒畅。

这小院就和他本人的性子一模一样，看著安安静静、恬淡悠然，可在这副温和表象之下，却藏著別有洞天的惊艷与本事。

这话看著是在说这方小院，可细细品来，又何尝不是在说陆言这个看著弱不禁风的病秧子呢？

“姑娘，我准备去洗澡了。”

砰！

陆言话音刚落，就听见院外传来一声沉闷的落地声响，这是魏红樱给他的信號，告诉他自己已经离开了。

陆言无奈地摇了摇头，他压根没打算去洗澡，而是先把木匠坊按他要求做好的机关弓弩抱了过来，隨后踩著梯子，一步步爬上了屋顶。

整个青藤小院，如今也就只剩屋顶这一处，还存在防御上的漏洞。

虽说小院升级到 lv3之后，毒烟、水攻、火攻、弓弩之內的寻常手段都没法侵入进来，可活人却还是能借著相邻宅院的屋顶，翻进这里来。

在这屋顶上布下机关陷阱，总归能多一层安全保障。

一刻钟后，屋顶的机关就尽数布设完毕，这机关术本就是系统奖励给陆言的本事，他布设起来自然是得心应手，毫无阻碍。

全部布设妥当之后，陆言还在屋顶上留了好几张纸条，特意標註出哪里没有布设机关，是留给魏红樱安全行走的通道。

额。

我当初怎么就没让她直接住进府里来？算了算了，她喜欢待在屋顶上，便由著她去吧，彼此互不打扰，倒也落得个清净自在。

翌日一早，天色便灰濛濛的，透著几分阴沉。已经入了六月份，天气一日比一日燥热，此刻铅灰色的乌云铺满了天空，瞧著模样，一场大雨隨时都要落下来。

陆言掬起一捧清水，认认真真地洗了脸，又拿起鬃毛牙刷，仔仔细细地刷了牙。

他把青藤小院的门锁好，怀里揣了二两碎银子，手里抱著一把油纸伞，便抬脚出了门。

他先去了正阳街水门桥头那家苏州王家汤包铺，吃了一笼汤包，又喝了一碗豆腐脑，嗯，甜口的。

刚在桥头的汤包铺里用完早膳，外面就淅淅沥沥地下起了雨。

细密的雨丝敲在青石板路上，溅起的细碎水花，像极了琴键上跳跃的音符；拱桥下的河水里，时不时有鱼儿高高跃出水面，翻个身又落回水里，像在伴著雨声欢快起舞。

陆言撑开油纸伞，洁白的衣摆被溅起的雨水打湿了边角，他缓步走在拱桥上，模样清俊雅致，活脱脱像从水墨画卷里走出来的俏郎君。周遭时不时有三三两两未出阁的小娘子路过，总会忍不住侧过头多看他几眼，而后便红著脸，羞答答地快步走开。

谁家小郎撑伞立拱桥，引得娇娘掩面羞笑。

街边的市集里人头攒动，熙熙攘攘，陆言一路走来，听得最多的，便是百姓们凑在一起，兴高采烈地谈论著自己今日折价买了多少盐引，每个人的眼睛里，都亮著对未来的满满期许。

在他们看来，手里有了盐引，就能名正言顺地做食盐生意。近百年来，寻常百姓心里早就根深蒂固地认定，食盐生意是天底下最稳妥的暴利买卖，能靠著它赚得盆满钵满，却没人静下心来想一想，这般稳赚不赔的好东西，怎么会折价落到他们这些普通人手里。

陆言见状，只莞尔一笑，没再多言，转身去了舟桥菜市，挑了一尾鲜活的鲤鱼提在手里，又绕到瓦子巷口，切了二斤滷味熟食。

这些，便是他今日中午的下饭菜餚。

马家桥的桥头石墩上，蹲著一位白髮老叟，雨伞下摆著一张摊开的红纸，上面写著一副对联。

潮水潮潮潮潮潮潮潮落。

纸上只写了上联，却空著下联的位置。

方才交了银钱、想要挑战对出下联的青衣公子，此刻正皱著眉苦思冥想，琢磨了半天，终究还是只能摇著头，一脸望洋兴嘆的模样。

“在下才疏学浅，对不出来。”