到时候不止骑士小队会损失巨大，甚至连艾琳都可能...

“父亲，我立刻派人去通知艾琳！”加雷斯转身就要走。

“来不及了！”

罗恩站了起来。

这个动作比平时要快一些，快到加雷斯几乎没有反应过来。

“这是他们算好了时间差。”罗恩摇了摇头。

“艾琳几个小时前就已经出发了，以骑兵的速度，后天晚上也许就能赶到艾诺峡谷。”

“无论是边境哨所的传讯还是猎鹰传递信息，等消息到她手里的时候，她多半已经和【血狼】碰上了。”

说话的时候，管家史蒂夫带来了罗恩的剑。

这把剑跟了他六十年。

剑鞘上的皮革已经磨得发亮，金属部分也布满了细密的划痕和锈跡，而剑柄上缠绕的麻绳被汗水浸透过无数次，此时看上去顏色深浅不一。

“父亲，您要做什么？”加雷斯想到了什么。

罗恩將剑掛在腰间，又从史蒂夫手里接过了那件黑色的骑士大氅慢慢披在肩上。

大氅很旧了，边缘已经磨出了毛边，但厚实的北境羊毛依然能挡住最凛冽的寒风。

“我去。”罗恩说。

两个字，很短，很轻

加雷斯张了张嘴。

“父亲！您的身体...”

“我还能骑得动马。”

“可是您昨天才...”加雷斯想说“才付出了巨大的代价”，但话到嘴边又咽了回去。

“加雷斯。”

加雷斯抬头看著自己的父亲。

因为离得近，他看的更仔细了。

父亲的头髮一片荒白，脸上的皮肤乾燥而鬆弛，那些清晰的深得像是用刀刻出来的。

可他的眼睛很亮，亮得不像一个七十岁的老人。

“霍尔斯顿的血不能白流。”

罗恩整了整大氅的衣领，声音不大，但每一个字都清清楚楚。

“我还没死，所以轮不到別人来替我刻墓碑。”

加雷斯站在那里，嘴唇动了几下，最终什么也没说出来。

“威灵顿不是想確认我到底是怎么活下来？”

“他不是一直想知道我还能活多久吗？”

“那就让他亲眼来看！”

...

...

半个小时后。

一辆不起眼的黑色马车从霍尔斯顿庄园的侧门驶出，沿著北境的行省大道向南边驶去。

车厢没有点灯。

罗恩靠在车上闭著眼睛。

托尔坐在对面，沉默地擦拭著短刃，刀刃在黑暗中偶尔反射出一丝微光但又很快消失。

而在马车外面，雪又开始下了。

北境的冬天总是这样，雪来了又去，去了又来，像是永远不会停。

罗恩睁开眼透过车窗的缝隙看了一眼外面灰白色的天空。

他想起了很多年前也是这样一个下雪的天气，他带著年轻的塞丽婭第一次来到霍尔斯顿领。

那时候这里还只是一个贫瘠的边境男爵领，城镇破败，道路泥泞，领民面黄肌瘦的。

塞丽婭站在马车上，看著这片荒凉的土地转头对他笑了一下。

她说：“这里很好，但我们可以把它变得更好。”

后来他们真的做到了。

三十多年时间，霍尔斯顿领的每个地方他都熟悉。

可后来塞丽婭不在了。

他也老了。

他留在霍尔斯顿庄园也很少再出门。

於是越来越多人认为这片土地该换一个主人了。

换主人么？

“霍尔斯顿领会换主人，但不会是现在！”

罗恩收回目光，重新闭上了眼睛。