姬如雪的声音压得很低，像冬日结冰的河面。

“一座城市，在捕猎一个星球。”

李怀安站在午门城楼上，手里的电报纸被风吹得哗哗作响。

他没有回头，只是看著远方那片依旧深沉的黑暗。

“知道了。”

他把电报纸隨手递迴给姬如雪。

“先让声吶部队继续监控，不要打草惊蛇。另外，告诉江南造船厂那边，死活不论，一个月內我要看到巡洋舰的龙骨。”

姬如雪接过电报，脸上写满了凝重。

“院长，那海里的东西……”

“海里的东西暂时够不著我们，但屋里的苍蝇很烦人。”

李怀安转过身，掸了掸军装上不存在的灰尘。

“铁虎那边有消息了吗？”

“报告院长，铁虎已经率领第一、三旅將大福寺周边三个街区全部封锁。所有进出人员只进不出，寺庙周围的制高点也已布控完毕。”

姬如雪回答得乾脆利落。

“他请求下一步指示，是否立刻突击，抓捕金袍主祭。”

李怀安摇了摇头。

“突击？”他笑了笑，“多浪费子弹。”

姬如雪的眉毛拧了起来。

“院长，王淳已经招供，他们图谋在祭天大典上动用『圣火』袭击皇宫。我们人证物证俱在，现在动手，正好打他们一个措手不及。”

“打蛇打七寸，钓鱼要有耐心。”

李怀安走到城垛边，看著底下灯火通明的皇城。

“我们现在衝进去，最多抓一个金袍子，几个红袍子，再杀一堆被洗脑的信徒。然后呢？”

他回过头看著姬如雪。

“太阳神教的根在江南，甚至更远。我们捅了京城这个马蜂窝，他们只会把头缩回去，变得更隱蔽，更麻烦。”

姬如雪沉默了，她知道李怀安说的是事实。

“那您的意思是……”

“去，给兵部和礼部下个通知，再找几个京城里有名的大嘴巴茶馆先生。”

李怀安的嘴角勾起一个弧度。

“就说我李怀安被东仓神火嚇破了胆，幡然醒悟，深感逆天而行的罪过。为了顺应天意民心，我决定亲自陪同陛下，在三日后，也就是原定的祭天大典那天，前往大福寺上香祈福，为我大乾万民消灾解厄。”

姬如雪的眼睛猛地睁大。

“院长！这万万不可！这不就是向他们低头服软吗？您在天牢里刚把王淳的信仰击碎，现在又……”

“嘘。”李怀安伸出一根手指放在唇边，“就是要让他们觉得我怕了，我怂了。”

“你得给鱼儿一点希望，它才会奋不顾身地咬鉤啊。”

李怀安拍了拍姬如雪的肩膀。

“我要的不是抓住一条鱼，我要的是把整个鱼塘都给它抽乾，看看底下到底藏著什么牛鬼蛇神。主打一个，一劳永逸。”

“走，陪我去个地方。看看咱们的秘密武器研究得怎么样了。”

北境研究院临时实验室內，空气中瀰漫著一股机油和电焊的混合味道。

沈老头戴著一副厚厚的护目镜，正趴在一个由无数黄铜齿轮和线圈组成的复杂仪器前，手里拿著一把小镊子，小心翼翼地调整著什么。

在他的工作檯上，那个装著淡绿色液体的玻璃瓶，正被一个金属支架固定著，几根纤细的探针插在瓶口的软木塞上，连接著旁边的示波器。

示波器上，一条绿色的波纹正在平稳地跳动。