青帮迷阵被破，刀疤刘面色铁青却不敢再发难，只得带著手下守在戏楼大堂，一双阴鷙的眼睛死死盯著二楼楼梯口，既防著沈砚抢先找到九龙璧碎片，也时刻戒备著楼下的动静，生怕洋人或军阀的人再横插一脚。

化妆间內重归安静，沈砚站在青铜镜前，指尖再次抚过镜身缠枝海棠纹，方才刀疤刘的话、小阿俏透露的阴材走私线索，在他脑海中反覆交织。青帮与洋人洋行勾结，走私阴材供给听雨楼，这条暗线已然清晰，可托马斯身为租界洋行的总经理，为何会对戏楼命案如此上心，甚至不惜亲自出面爭抢查案权，其心思绝不止表面那般简单。

“托马斯此人，看著是个唯利是图的洋商人，实则比张副官、刀疤刘藏得更深。”小阿俏坐在一旁的梨花木椅上，素扇轻抵下頜，目光望向楼下，语气淡淡，“滙丰洋行明著做丝绸、茶叶贸易，暗地里全是见不得光的买卖，阴材走私只是其一，这津门租界里，大半的灰色交易，都和他脱不了干係。”

苏清顏刚整理好药箱，闻言抬眸：“他一个洋人，为何要掺和阴匠这些诡事？寻常洋人避之不及，他反倒主动凑上来，实在反常。”

话音未落，一阵皮鞋踩在木质楼梯上的清脆声响，由远及近，节奏平稳，带著洋人特有的刻板与傲慢，打断了三人的交谈。

托马斯身著笔挺的黑色西装，金髮梳得一丝不苟，鼻樑上架著金丝眼镜，手里捏著一顶礼帽，身后跟著两名身材高大的租界巡捕，缓步踏入化妆间。他扫过屋內的沈砚与苏清顏，最后目光落在那面青铜镜上，眼底闪过一丝不易察觉的热切，隨即又被刻意偽装的严肃取代。

“沈先生，苏医生，还有阿俏小姐。”托马斯开口，汉语生硬却还算流利，语气带著居高临下的傲慢，“这戏楼紧邻英法租界，接连发生离奇命案，闹得人心惶惶，已经影响到租界的安全与洋行的生意，为防止事態扩大，我代表租界巡捕房正式要求，立刻封存这面铜镜，封锁整个化妆间，任何人不得触碰、靠近。”

他径直走到铜镜前，伸手就要去触摸镜面，摆明了要將这面藏著阴煞与线索的古镜掌控在自己手中，所谓的保护租界安全，不过是藉口，真正的目的，无非是想借著封存铜镜的名义，暗中探查九龙璧碎片的下落，甚至掌控镜缚煞的秘密。

沈砚上前一步，不动声色地挡在铜镜前，拦住托马斯的手，语气平静却不容置疑：“托马斯先生，铜镜是此案核心证物，凶手的术法痕跡全在其上，一旦封存，后续勘验无法进行，真凶更难抓获。”

“证物？”托马斯挑眉，脸上露出不屑的神情，摆了摆手，“不过是一面邪门的旧镜子，留著只会继续害人，封存是最好的办法。你们中国人的这些诡怪之事，太过愚昧，理应由租界接管处理。”

他嘴上鄙夷著阴匠术，可眼神却始终在铜镜周遭打转，目光精准地落在镜心缚煞的锁链印记上，甚至还下意识地瞥了一眼化妆檯缝隙，那里正是沈砚早前发现九龙璧青铜碎屑的地方。

沈砚將这一切看在眼里，心中愈发篤定。

一个普通的洋商人，绝不会对阴匠禁术的痕跡如此熟悉，更不会精准知晓九龙璧碎屑可能藏匿的位置，托马斯对阴匠术、九龙璧的了解程度，远超常人，绝非只是参与阴材走私那么简单。

托马斯见沈砚寸步不让，脸色沉了下来，对著身后的巡捕使了个眼色，两名巡捕立刻上前，就要强行推开沈砚。

就在此时，小阿俏忽然轻笑一声，站起身缓步走到两人中间，素扇轻摇，化解了剑拔弩张的气氛：“托马斯先生，何必动怒，这镜子邪性得很，贸然触碰，怕是会惹上煞气，到时候影响了洋行的生意，可就得不偿失了。不如先让沈先生勘验完毕，租界再行封存，也不迟。”