夜色一沉，锦州城便彻底坠入了死寂。

顾城张廷枢带著杨松与三名换了便装的护卫，悄无声息地走出团部院门，脚步放轻，沿著青石板路往城西行去。

整座城还没从直奉战火里缓过气来，满目皆是触目惊心的破败。

民房多被炮弹掀去屋顶，焦黑木樑歪斜支棱，残砖碎瓦遍地……要知道锦州不光是军事重镇，更是东北和关內商品交易的集散地，有著辽西最大的集市。

可眼下，那些铺子大多门板破碎或者遍布火烧的斑痕，仅零星人家透出微弱油灯光，他们偶尔踢到弹壳杂物的细碎声响格外刺耳，远处野狗低嚎，更显萧索荒凉。

“难怪穆海生他们找不到吃食，你看这城里破成这样。”

张廷枢拧著眉。

顾城看了他一眼：“怎么，你还真打算从城里找粮食？”

张廷枢一怔，转瞬回头看他：“那你后晌那会儿说是有枪就有粮，合著不是打算在城里『劫富济贫』啊？”

顾城对他神秘地眨眨眼：“眼下咱自己就是守军，还能从百姓手里抢东西？再说往后要建大营，少不得城內的富户出工出力……哥几个现在就『劫富济贫』了，以后工作就不好开展了。”

张廷枢揶揄道：“行了，就知道你心眼子多，还跟念讲武堂那会儿一样唄，你和汉卿出主意，咱几个跑腿就完事。”

顾城被他轻鬆的语气感染，从那些残垣断壁收回目光：“弄粮食的法子我有……不过现在咱先去城防，看看白天那些弟兄，夜里守得怎么样。”

白天进城的时候，他们在锦州城防看到士兵们守备稀鬆，眼下巡查的第一站，肯定得杀个回马枪，瞅瞅那些傢伙是不是老样子，夜里有没有尽心了一些。

几人贴著残破的民墙悄声前行，不多时便摸到了西门城楼之下。

与白天相比，城防確实有了几分细微的改善：坍塌的小缺口被士兵们用碎石勉强填实，城楼旁搭起了一间简易的木质岗楼，路边还横放著几根削尖的树干，算是临时凑数的拒马。

可这份改善，终究难掩窘迫——每个哨位只有两三名士兵，怀里抱著老旧的老套筒，腰间的子弹袋瘪得能垂到腿弯，显然没几发子弹；

城墙上的垛口依旧缺了大半，夜风顺著缺口灌进来，就算正值夏天也透著几分凉意。

顾城一行人脚步极轻，借著夜色掩护，一步步靠近哨位，直至离得不足丈远，岗楼旁一名年轻士兵才猛然察觉动静，慌忙攥紧枪，低喝一声：“谁？！”

其余士兵也瞬间惊醒，纷纷抬枪戒备，眼神里满是紧张——战乱过后，夜里的锦州城，隨时可能出现土匪或散兵，由不得他们不警惕。

可等看清来人是白天进城的顾团长，几人顿时大惊，赶忙放下枪挺直身子，纷纷对他敬礼：“顾长官！”

话音刚落，就见白天那位负责西门哨位的排长，从简易岗楼里慌慌张张跑出来：“顾团长？您……这大半夜的，您还来辛苦查岗啊？”