连夜赶来的百姓和王家的家丁，也加入了救火的队伍，男女老少齐上阵，有的帮著抬水桶，有的用湿麻袋扑火，有的则搀扶著受伤的士兵，嘴里喊著“再加吧劲，火就快灭了”，微弱的呼喊声，在漫天火海中匯聚成一股力量。

姜映蓉站在河边，亲自帮著士兵们舀水，从腰以下都被泥水浸透，脸上满是烟火气，却始终没有后退一步，眼中满是焦急与坚定。

火势依旧凶猛，天乾物燥的气候让火苗越烧越旺，刚泼上去的水瞬间就被蒸腾成水汽，不少士兵的头髮被火星燎焦，手上被烫伤，却只是咬著牙，继续往返取水、扑火。

有两名士兵因为体力不支，倒在火边，被身边的弟兄及时扶起，喝了几口河水，缓过劲来，又立刻投入到救火中。

顾城看著眼前这群疲惫却坚韧的弟兄，看著四处蔓延的火光，心头既有失落又有怒火——心疼弟兄们的伤亡与疲惫，怒火则直指暗中策划这一切的日本人。

夜色渐渐褪去，东方泛起鱼肚白，天边的微光穿透浓烟，洒在一片狼藉的营地上。

眾人从深夜奋战到天明，往返河边的脚步从未停歇，水桶换了一批又一批，湿土堆起一道又一道防火线，肆虐的大火终於渐渐被压制，从冲天的烈焰，变成零星的明火，最后只剩下裊裊青烟，在空气中瀰漫。

当天边彻底亮起，第一缕阳光洒在营地时，最后一处明火被彻底扑灭。

眾人再也支撑不住，纷纷瘫倒在地上，有的直接昏睡过去，有的大口喘著粗气，手里还紧紧攥著水桶，脸上满是菸灰和汗水。

顾城也靠在土堆上，浑身是泥污与菸灰，喉咙干得发疼，却依旧强撑著站起身，望向眼前的营地。

放眼望去，满目疮痍，连片的营地化为焦黑，粮草囤积区早已被烧得乾乾净净，只剩下焦黑的灰烬，空气中依旧瀰漫著刺鼻的焦糊味、血腥味与水汽混合的怪异味道。

地上横七竖八地躺著牺牲士兵的尸体，有的被烧得面目全非，有的还保持著扑火的姿势，令人心碎。

蔡常远拖著疲惫的身躯走过来，胳膊上的伤口又渗出血跡，声音嘶哑得几乎听不清：“顾爷，火……火灭了……”

他的眼眶通红，脸上满是愧疚与悲痛，“可咱们……咱们损失太大了，营房没了，粮草没了，还有不少弟兄……没了……”

顾城望著眼前的惨状，双手紧握成拳。

他缓缓抬起头，望向不远处的小凌河，河水静静流淌，晨光洒在水面上，泛起粼粼波光，可这片河水，终究没能保住所有的弟兄与营房。

“先安置好受伤的弟兄，派人去河边打水，给弟兄们解渴、清洗伤口。”顾城深吸一口气，压下心中愤怒厉声下令，“再派人清点伤亡与损失，妥善安葬牺牲的弟兄，另外，严防敌人再次偷袭——这场帐，我们迟早要跟敌人算清楚！”

姜映蓉不顾自己的狼狈款款走来，看著顾城剑眉紧蹙，脸上满是菸灰盒血痕，不由轻轻咬著下唇，眼里多了几分心疼。

迟疑片刻，她缓缓从袖中取出一方软帕，小心翼翼地帮他擦了擦脸：“累坏了吧？靖川，快坐下歇歇吧！”