“他们会说，你顾靖川是想攀附我王家的势力，在锦州站稳脚跟；会说你是靠裙带关係上位的投机之徒。”王永江一字一顿，“你辛辛苦苦在锦州肃清內患，下一步还要继续整军……这好不容易立起来的威望，难道要因为这些閒话，被人戳脊梁骨？”

顾城沉默了片刻，又道：“岷公的顾虑，我明白。只是我对王小姐，绝无非分之想。”

王永江看著他，那眼光有欣慰，有无奈，也有一丝不易察觉的惋惜。

“我知道你不是那种人。”他缓缓说道，“可架不住旁人嚼舌根。你刚到锦州没多久，根基未稳，树敌却不少。那些明里暗里盯著你的人，正愁找不到你的把柄。”

顾城点头：“我明白。从今往后，我会注意分寸，不会让岷公为难，也不会让王小姐受半点牵连。”

王永江听他这般说，紧绷的神色终於鬆弛了几分：“你能这样想，就好。”

说完，他又端起汤碗，慢慢喝了两口，像是在藉此平復心绪。

顾城静静坐在一旁，等著他开口。

片刻后，王永江放下汤碗，抬眼看向他：“罢了，这些儿女情长的事，点到为止。说说正事吧——莫德惠那份粮草调拨方案，你看得如何？”

顾城顺势接过话头：“总体稳妥，只是运力安排上，从奉天到锦州这一段，走铁路固然快，可满铁沿线不太平。我建议分出一部分走陆路，虽然慢些，但稳当。”

王永江微微頷首：“你考虑得周全。还有呢？”

“粮草分批抵达后，存放地点也需要重新规划。”顾城起身，走到墙上掛著的锦州防务图前，抬手点了两处，“大营工地那边新建的仓库还不够稳固，我建议先借用城西的老粮库，大营失火后，我就去看过……那边地势高，相对乾燥，又有现成的岗哨，能省去不少周折。”

王永江连连点头：“看来这些日子，你没少在锦州地面上跑。”

顾城回身，谦逊一笑：“大帅如此信任，我总得把地盘摸透了才行。”

王永江微笑：“行了，这些事你看著办就好。粮草我会让柳忱盯著，你只管把大营和整军的事办好。锦州安定下来，我在奉天那边也好说话。”

说完，他扶著红木桌面小心起身，缓缓走向书架，隨后轻车熟路地拿出两本帐，“靖川，按理说这帐册不该给你，但……眼下需要清查建材的来源，再者我也信任你的人品，所以借於你辅助查案。”

顾城面露感激，伸出双手接过这两本帐：“请岷公放心，帐本我会仔细收好，就只是我审查，不会假手他人。”

王永江目光在顾城脸上停留了片刻，最终只是嘆了口气：“天色不早了，你回去吧。记著方才的话——注意分寸。”

顾城起身，郑重行礼：“告辞了，岷公您好生休养，莫要太过操劳。”

说完，他转身朝门口走去。

刚迈出两步，身后传来王永江的声音，带著几分疲惫，又带著几分语重心长：“靖川。”

顾城停下脚步，回头。

“锦州这盘棋，不好下。”王永江靠在椅背上，目光深邃，“你每一步，都要走得稳当些。別急著求成，也別怕得罪人。该忍的时候忍，该出手的时候，也不要犹豫。”

顾城一凛，郑重頷首：“我记住了。”