“愣著干什么！？不想死的赶紧给我动起来!”曼德拉暴躁地吼道。

刚获得自由、甚至还没来得及砸碎镣銬的奴隶们，乱鬨鬨地按照曼德拉的指令行动起来。

曼德拉的焦躁是有原因的：隨著战事愈演愈烈，越来越多的守卫被抽调送往城墙；但为了防范奴隶叛乱、保障城市运转，一些重要区域仍驻扎著一定数量的城防军。

曼德拉所在的奴隶工棚就是这类重要区域之一，因为这里是武器作坊区。因为战爭需要，这里堆放著大量的铜铁矿石，破损待修的武器，以及大量未完工的武器半成品。

一旦这些东西落入奴隶们的手中，后果將不堪设想。奴隶主们深知这一点，曼德拉也同样深知这一点。

只要警报声响起，两刻钟之內，一支二百人左右，装备精良，配备有足够数量弓弩和投枪的城防军便能赶到镇压。

如果有选择，曼德拉一点都不想和奴隶主的军队硬碰硬，哪怕是战力最拉胯的城防军，也不是一团散沙的暴乱奴隶能对付的。

但现在曼德拉已经没有选择了。几乎手无寸铁、被镣銬限制行动能力的奴隶们，在街面上一眼就能被辨识身份，哪怕趁著战爭期间的混乱逃亡，十有八九会被城防军扑杀在逃亡路上。

必须拆掉镣銬，也必须武装自己，但完成这两件事，需要的时间就刚好卡在城防军反应的节点上。

曼德拉此刻只能让奴隶们物尽其用，儘可能地利用作坊里的物资武装自己。

“不要拿刀剑！那些半成品都是钝的！砍不死人！”

“来不及打磨了！你们这些蠢猪！去拿长矛！弓箭！”

“鎧甲让给身强力壮的！细胳膊细腿的不要抢鎧甲！穿在你身上那是累赘！”

曼德拉暴躁地嘶吼道，几十年的隱忍和耐心仿佛在锯断木樑的一剎那就消耗乾净了，剩下的只有满腔的愤怒和狂躁。

“没有兵器的，去拿锤子！打铁的锤子敲人比钝刀好使！”

“曼德拉！手给我！”一个皮肤黑得像木炭，浑身汗渍油光发亮的盛夏群岛奴隶打断了曼德拉的暴躁，说话功夫將一个碗口大小的青铜墩子重重地杵在地上。

曼德拉配合地將带著镣銬的手腕搭在墩子上，被称作“碳头”的盛夏群岛奴隶利落地用鏨子和榔头冲开了镣銬的铆钉，然后示意他换手。

“还有多少人没除掉镣銬？”

“一大半，工具就那么两套，急也没用。”

解放了被束缚许久的手脚，曼德拉舒服地活动著手腕脚腕。

碳头指了指曼德拉肩膀上还没有拔除的弩箭，建议道：“不处理一下？”

“拔了会失血，那些恶毒的奴隶主不会给我时间养伤呢，別管我了！赶紧去给其他人摘链子！”

小跳蚤呲著大白牙从“炭头”身后闪现，献宝一样给曼德拉送来他找的精品武器——监工的尸首上搜来的短剑和密尔十字弩。

曼德拉接过短剑插在腰带上，隨即又將十字弩试了试，这是把用了不知道多少年的老货了，弓臂和握把上满是磨损和磕碰的痕跡，只能单发射击，跟带透镜且能三连发的最新款没得比，但好在弩机仍旧灵活可靠，拉力也够劲，这已经是作坊里能找到的最好的武器了。

“不错！”曼德拉称讚道。

“跟你一样是个阴狠歹毒的老货！”小跳蚤嘿嘿一笑，眼中闪过一丝得意，隨即想到了什么，拔出小刀伸进曼德拉的奴隶项圈间隙，几下就將其割断。

曼德拉摩挲著因长久佩戴项圈被捂得发白的脖颈，对小跳蚤说了声谢谢。

“別客气，老兄！”小跳蚤转身离开，忙活別的去了。

曼德拉则仔细清点数量不多的弩箭，確保关键时刻能派上用场，生死攸关的时刻，任何一点疏忽都可能导致致命的后果。周围同伴们也都在紧张地做著最后的准备，空气中瀰漫著紧张而凝重的气氛。

接著，他又转向其他奴隶，大声喊道：“动作快点！时间不等人！我们必须赶在城防军到来之前做好准备！”

奴隶们在曼德拉的指挥下，迅速行动起来，有的忙著打磨长矛的矛尖，有的在给明显未完工的粗糙盾牌捆上绑带，还有的则在组装箭矢。每个人都儘自己最大的努力，希望能在这场即將到来的战斗中生存下去，然后，去呼吸那阔別已久，或是生来就从未体验过的自由空气。

……

城防军军营。

警报的钟声响起的那一刻，本就因战爭的到来而紧张戒备的军营此刻更是炸了锅一般，人影攒动。

指挥官克拉肯披掛整齐，眼神冷冽，扶著剑柄，拎著马鞭，步履坚定地走向校场。身后跟著一队亲卫，个个面无表情，仿佛冷血机器。

克拉肯出身於末流的伟主家族旁支，然而他凭藉卓越的军事才能和冷酷无情的手段，迅速在军中脱颖而出，晋升为城防军的基层军官。

他原本寄望於更进一步的晋升，却在这个职位上蹉跎了近十年。最终，他无奈地选择通过向上社交，迎娶了一位名声不佳但身家丰厚的伟主家族小姐，藉助裙带关係，得到了实业和生活的双丰收。

由於最近战爭的影响，这份长久以来混吃等死、油水不多的差事却成了很多人眼中的肥缺。因为他统领的这支城防军是负责城內的治安巡逻、看押奴隶以及防范叛乱的“清閒”差事，比起那些在前线玩命的危险工作，这份活计可谓是安全又安逸。

近一段时间，不少人通过送钱、托关係等方式，谋求合理的职务调动。克拉肯对此心知肚明，却不动声色，甚至乐见其成。

基於上述原因，克拉肯的麾下充斥著小舅子、老叔子、老长官的后辈、朋友的朋友、以及有用时才能想起来的亲戚之类的关係户。

但克拉肯並不在意，因为他有自己的打算。