张之玄三人来到临水沽镇,偌大的镇子一点看不出往日里热闹繁华景象,大白天的家家闭户不出,十个商铺九个关门,唯一一家开著的杂货铺子,店老板也是神经兮兮的,看到张之玄几个生人走过来,“咣当”一声,连忙关了店门。
几人全都吃了闭门羹,只能孤零零站在街上,四下环顾,唯有一张张驱鬼黄符贴在各家各户门口,甚至春节才贴的门神爷也都早早祭在门上。
一种说不出道不明的诡异空荡,瀰漫整个临水沽镇。
小道士清玄托著手里罗盘,只见罗盘上的指针疯了一样打转,时而顺时针,时而逆时针,根本定不住方位。
清玄眉头皱著,重重吸了口气,隨即指尖掐子午诀,將罗盘平托於掌心,叩齿三通,沉声念咒:
“手把罗经定八方,八卦分明照阴阳。
藏形鬼祟难躲跡,隱身邪魔必现光。
天池一针定踪跡,二十四山显真章。
吾奉太上老君急急如律令!”
“敕!敕!敕!”
连念三声,罗盘依旧胡乱指摆,上下左右,唯独定不下来。
清玄嘆了口气,看了看张之玄与悟明小和尚,无奈问道:“怎么办?”
悟明摇了摇头,一脸无计可施:“小僧是武僧,驱鬼捉妖只管出力气,寻踪定邪这种事,你们道士才是专业。”
“和尚你什么意思?损我学艺不精是不是?”
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“阿弥陀佛……”
张之玄眼看这一僧一道又要吵起来,立马打圆场:“好了好了,二位沉住气,大不了咱们挨个地方查,挨个地方问。”
“张居士言下之意?”
“我们三个分头行动。”张之玄提议道。
悟明与清玄一听,连忙追问:“具体怎么做?”
张之玄沉思片刻,安排道:“清玄,你去镇上府衙找巡捕司,拿他们要这半个月失踪案的卷宗,仔细看看,有没有什么被忽略的线索,比如失踪者的共同点、失踪的具体时间和地点,有没有目击证人。”
“悟明小师傅,你去镇上的寺庙,找守庙的老僧问问这无头鬼的事,他知道多少,有没有什么关於这镇子的旧闻传说,或许能找到些头绪。”
“我去渡口边的茶馆问问,也许能找到线索。”
“如此这般,二位觉得如何?”
清玄点头同意:“张居士这办法靠谱,就这么办吧。”
“就依张施主所言。”悟明点点头也表示赞同。
见二人都同意了,张之玄补充道:“记住,一个时辰后,我们在镇子口的客栈匯合,不管查到什么,都不要单独行动,安全第一。”
清玄和悟明都点了点头,隨即三人便兵分三路,朝著不同的方向走去。
张之玄孤身一人沿著主街,一步步往渡口的方向走去,越靠近运河岸,空气里的湿气就越重,同时,张之玄发现,这附近的湿气中有细微与眾不同的腥臭。
这股腥臭味既不似水域的腥味,也不似难闻的臭鱼烂虾,反倒像腐尸的臭味,混杂著湿气钻进鼻腔里,让人隱隱作呕。
驀然,张之玄又想起野河沉尸,数条怪鱼爭抢碎尸那件事,这边的运河更宽更深,不知是否也有类似情况。
走了约莫一炷香的功夫,他终於来到了渡口边。
渡口旁有一家茶馆,看上去有些年月了,就连门口掛著的幌子,都破破旧旧的,仔细辨认才大概认出是写的什么“迎客”字样。
茶馆的门虚掩著,张之玄推门而入,里面稀稀拉拉坐著几个船工,大多都是耷拉著脑袋没什么精神头,面前桌上摆著粗碗粗茶,有人进来也理都不理,甚至都不愿意抬头看看。
整个茶馆里死气沉沉的,也就是茶水烧开的“咕嘟”声,显得格外突兀。
茶馆掌柜是个老头,脸上皱纹堆垒,眼神浑浊,看到张之玄进来,只是抬了抬眼没说话,依旧低著头擦拭著手里的茶碗。
张之玄找了个靠近门口的空位坐下,对著掌柜喊了一声:“掌柜的,来一壶热茶,一碟瓜子。”
老掌柜这才不咸不淡应了一声,慢悠悠地端来一壶热茶和一碟瓜子放在桌上,之后,又慢悠悠地要往回走。
张之玄连忙说了一声:“掌柜等等。”