刺目的天光硬生生地剐开了雪幕，打在萨恩脸上，让她昏沉的意识变得愈发渴望沉睡。但她没有像昨夜那样睡过去，哪怕唇齿间已经溢满了鲜血的气味，她也还是在咬牙坚持。

为此，她得到了奖励。

她清晰无比地看见了昨夜那第一头远古邪灵的重新降世。

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这真是个耻辱。灰猎手*（2）德拉科愤怒地想。我居然没有发觉......

他鬚髮皆张地从那位於半山腰上的山崖上一跃而下，精准地落在了那个身上完全没人味的傢伙身边，激起飞雪一片。血爪*（3）们紧隨其后，落在雪中，两头黑鬢狼低吼著潜入了周遭林中，准备发起突袭。

“滚到后面去！”德拉科侧头对那个一句话不讲的哑巴吼道。“这东西交由我们来应付！”

他口中的『东西』是一头冰霜龙*（4），芬里斯上最危险的怪物之一。

它们成年时体长可达到三十五米左右，双翼若是展开更可称之为遮天蔽日。它们身负厚重的鳞片，就算是爆弹亦难以造成什么有效杀伤，除此以外，它还有发达的后爪与有力的前肢，甚至能够喷吐出顷刻间冻结岩浆的寒流。唯一制约它们尚未把芬里斯上的其他物种都吃到灭绝的原因只有一个，即它们本身孱弱不堪的繁衍能力......

但是，与之相对的是，每一头冰霜龙都可活上几百年左右，且极其记仇。

它们会持之以恆地追猎任何胆敢冒犯它们领地，或是曾冒犯过它们的敌人。

而此刻正处於德拉科眼前的这头冰霜龙，便与狼群之间有著血海深仇。

四个泰拉月以前，克罗姆·龙之凝视狼主曾带领他的狼卫和大连中较为年轻的血爪们一起进行了一次狩猎。他们虽折损不少，但最后却是满载而归，他们猎到了十九头冰霜巨魔*（5）、四名躲在荒野里袭击部落民的巨人*（6）、二十二头霜蜘蛛*（7）......

而在这其中，最为显眼，让克罗姆在宴会上出尽了风头的猎物，是一头雌性冰霜龙。

群狼为此开了整整半个月的庆祝会，噩耗却紧隨其后——当天深夜，载著一名狼牧师和他找寻到的试炼者们的一架运输机坠毁在了狼巢以东四千二百公里处，他们每个人都被某种巨力压成了粉碎。

在事故现场，狼群找到了一片被冰霜龙的吐息染成冰雕的森林。

毫无疑问，这是某种报復行为......

自那以后，克罗姆·龙之凝视便將他麾下最好的猎人们全都派了出去。他发誓，一定要杀死这头冰霜龙。

其他的狼主们本想施以援手，但在大狼洛根·格里姆纳的劝说下选择了放弃。

大狼认为，应该让克罗姆维护他屠龙者大连的荣誉，同时告慰死去的受难者们。为此他甚至下了禁令，除屠龙者大连的战士以外，其余任何人都不得在那头冰霜龙未死的时候乘坐飞行载具，除非有事要办。

而德拉科和他所带领的这只血爪小队便是那些有事要办的倒霉鬼。

现在回想起来，他几乎肯定这头龙恐怕在他们离开埃特*（8）时便已盯上了他们，但这无法解释它为什么跟了一路却没有引起雷达的警告，除非它非常聪明，已经在这些天和屠龙者们的对战中学到了诸多教训......

这种事真的可能吗？

灰猎寧愿不去想答案，他握紧自己的斧头，以沃尔根语——即战场语——向他的血爪们发布了命令，让他们散开，同时做好射击那头已向著他们投下了庞大阴影的巨龙双眼的准备......儘管他並不对此报什么希望，但他必须这样做。这群年轻的崽子不可能与那头龙正面为敌，只有他有这个经验。

而巨龙一动不动，它高傲地竖著头颅，甚至懒得阻止狼群摆开阵势。这种无声的轻蔑让德拉科额角青筋暴起，但他已经很久没有因自身的怒火而在战斗中吃过亏了，他知错必改，已犯过的错误绝不会再犯一遍，因此他忍住了朝著那头抬脚便能压死他的巨兽衝锋的欲望，转而双手持斧，开始缓慢地朝它逼近。

也正是在此时，他耳中响起了一阵怪异的声音。说是雷鸣，恐怕有些过於低沉，但若说是战鼓之声，恐怕又有些太恐怖......它是有韵律与节奏的，一下接著一下，跳动不休，无情地响彻著。

它落於德拉科耳中，使他无可避免、难以阻挡地生出了回望的衝动。

我知错必改。他咬牙切齿地想，然后转头看去——

他看见那个有著赤红眼眸的人不知何时已握紧了双拳。

他眼眶下那两条黯淡的印记此刻正高昂地绽放著亮光，仿佛被突然注入了生命。其顏色骤然加深，变得宛如流淌的熔岩，於他的皮肤上肆意纵横，划出分界，恐怖的热浪在下个瞬间轰然爆发，密集而低沉的闷响声从他的骨骼深处迸发而出。

男人的身形开始迅速地拔高、膨胀，直至来到三米五之高，而那些原先属於人类的东西已彻底地消失。

他的皮肤变为了漆黑而厚重的甲壳，紧密地裹住了其下形状已產生剧变的肌肉，又被它们撑得鼓鼓囊囊；然后是头颅，一对巨大、弯曲且狰狞的金色双角顶破了额头，刺向天空，边缘锋锐无比；五官消失，下半张脸被森白的骨头覆盖並逐渐变形，形成獠牙交错、紧密咬合著的骇人口器......

然而，在这些独属於怪物的恐怖之下，却是一套金与红交织而成的奇异盔甲。

它覆盖了胸膛、肩膀、小臂等地，主体为红色，暗沉如血跡，却又反射著光芒，从某些角度看上去几乎与宝石无异，只是切面粗糙而不平。金色多点缀在边缘部分，其上刻满了古老的文字，细密且连贯，高贵又不凡。因这套盔甲，它看上去便不再只是一头单纯的怪物了，反倒身具了一种神圣又恐怖的威严，就连那对狰狞的双角也有了王冠般的厚重。

只是，不知为何，哪怕已成为这幅模样，在德拉科眼中，它与那个被取代的男人仍然有一处共同点。

眼睛。

赤红色的、真切地燃烧著的眼睛。

哪怕此刻已卡在王冠之下，跳动不息，狰狞无比，也与那有著红色双眼的男人如出一辙。

怪物平静地迈步，走向巨龙。后者猛然振翅，发出一声震天彻地的咆哮。