“何罪之有，藏锋芒，晓进退，本就是你该学会之事。”

“你若真像族中某些后辈一样，稍微有点进步便恨不得人尽皆知，老夫反倒要对你失望。”

侯芷兰心头一松，微微一礼。

“老祖谬讚，芷兰不过多想了些。”

石殿內沉寂片刻。

侯元魁看著她，开口道：

“既已到这一步，便无需隱瞒。你如今距离筑基，还差多少火候？”

侯芷兰略一沉吟，如实回答：“若正常积累，三年之內，我有自信將法力彻底积蓄圆满。但还需凝结木种，或要四年左右。”

侯元魁听罢，只是轻嗯一声，表情看不出什么端倪。

侯芷兰顿了顿，再次开口：“对了老祖，在此之前，芷兰还有几件要事稟报。”

“讲。”

“近来坊市中多有异动。”

侯芷兰声音平稳，条理清晰。

“这一年以来，坊市中陌生面孔的数量大量上涨，有些看似散修，行跡分散，实际停留良久。”

“另有三处灵田，两处兽场遭到攻击或偷窃，虽然损失不大，但也让族中弟子疲於奔命。”

“此外，孙家最近太闹腾了些。”

“前不久，那孙绍锋召集眾多弟子，言称家族灵物失窃，在坊市排查练气五层以上的修士，到现在也没完全放弃。”

没想到这时，侯元魁嘴角竟流露出一丝笑意：“孙绍锋？老夫倒是有点印象，是不是那个孙胖子很宠爱的重孙？”

“老夫记得二百岁寿宴时，你们俩坐在一起悄悄说话，孙胖子还想让你们订亲来著。”

侯芷兰目光平静：“老祖莫要笑话芷兰了，当时年少不知事，与他不过泛泛之交罢了。”

侯元魁也没有多提，略过此处话题，让侯芷兰继续说。

侯芷兰想了想，继续说道：

“杨家倒是颇为安静，默默管理著坊市，对族內和孙家的动作都听之任之，漠不关心。”

“最重要的是，外围几处產业附近，已有被人暗中窥探的痕跡。虽然不明显，却不像是寻常散修所为。”

说完，她看向侯元魁，静静等待。

石殿內再次安静下来。

侯元魁听完，没有丝毫诧异，仿佛这些事情早在他的意料之中。

半晌，他才淡淡开口：“你能看出这些，说明还是动了脑子的。”

“坊市之中，近来確有暗流。孙家也好，旁人也罢，既已按捺不住，终归是要动一动的。”

侯芷兰闻言，目光微凝。

“老祖早已知晓？”

侯元魁神色平静：“玉门坊市就这么大，蝉鸣山离坊市又不远，风吹草动，岂能尽数瞒过老夫耳目。”

“自老夫寿元无多以来，孙胖子表面安分，实则从未熄过別的心思。至於坊外那些人，有人逐利而来，有人趁乱而动，不稀奇。”

“但这些，其实都还算不上根本大患。”

侯芷兰微微一怔。

“老祖，这还不算根本大患吗？”

侯元魁抬起眼皮，目中有一股歷经风浪后的篤定。

“坊市中的风雨，终究只是风雨。”

“只要我侯家再出一位筑基，这些风雨，自然吹不倒侯家的门楣。”

他这句话声音不高，却像重石落地，自有一番不容置疑的分量。

侯芷兰沉默了一瞬，轻轻点头。

她明白老祖的意思了。