午后，沈长安带李丽质到院中的大木桶旁，里面泡著破麻布、树皮和旧渔网，石灰水浑浊，散发著一股淡淡的碱味。

“造纸的第一步，沤料。將破麻布、树皮、旧渔网切成小段，用石灰水浸泡十日左右，让纤维鬆散沤烂。”

沈长安从桶里捞出一块破麻布，用手一碾，纤维立刻散开，“公主请看，已经沤得差不多了。”

李丽质伸手捏了捏，眉头微皱，没有嫌弃。

接下来是第二步，捣浆。

沈长安將沤好的原料放进石臼中，用木槌一下一下地捣。

捣烂后加水调匀，木桶里的纸浆呈灰白色，稀稠適中。

“公主记一下，纸浆的浓度很重要，太稀，抄不起纸；太稠，纸太厚。”

第三步，抄纸。

沈长安拿起一个竹帘，双手握住两端，轻轻浸入纸浆中，平平地抄起来。

一层薄薄的纸浆附在竹帘上，纤维交错，水珠从帘缝中滴落。

“抄纸是造纸最关键的一步。帘子入浆的角度、速度、深度，都会影响纸张的厚薄和均匀度。入浆要平，起帘要稳。”

他將竹帘放在一块木板上，轻轻揭起，一张湿纸便留在了板上。

第四步，压榨。

沈长安將木板叠放起来，上面压了一块大石头。

“压榨是为了去除水分，让纸张紧实。”

李丽质一笔一划地记录。

第五步，晾乾。

“压榨后，將纸张贴在光滑的板壁上晾乾，揭下来就是成纸。”

沈长安带她走到院墙旁，指著贴在那里的几张湿纸。

纸已经半干了，顏色泛白，边缘微微<i class=“icon icon-unie0f2“></i><i class=“icon icon-unie0ee“></i>。

“公主摸摸看。”

李丽质伸手轻轻触摸，纸面光滑，虽不如宣纸细腻，但比寻常的麻纸好得多。

“沈先生，这纸的成本……”

“原料是破麻布、树皮、旧渔网，不要钱。石灰水也便宜，成本只有人工。算下来，是宣纸的一成不到。”

李丽质深吸一口气，她知道这意味著什么。

“公主，今日就讲到这里，你先回去，把活字印刷和造纸术的笔记整理好，呈给陛下，明日我们再接著讲。”

李丽质告辞离去，马车驶远。

沈长安站在院门口目送片刻，转身回到凉亭。

桌上还摆著那些字模和印好的诗。他拿起一张印好的纸，看了看，嘴角微微上扬。

活字印刷，成了。

造纸术，也快了。

这两样东西交到李世民手中，大唐的文教，將彻底变天。

……

李丽质回到宫中，连衣服都没换，直奔甘露殿。

李世民正在用晚膳，见她来了，放下筷子，笑道：“丽质，今日学了什么？”

李丽质將今天记的笔记摊在御案上，又將沈长安印的两首诗呈上。

“父皇请看，这是沈先生今日用活字印刷术印出来的。”

李世民接过那两张纸，目光落在上面。

字跡清晰，墨色均匀，与雕版印刷的书籍別无二致。

“从排版到印製，只用了一盏茶的功夫。偏爱歷史小说？点击p>

李丽质將沈长安讲的活字印刷的原理和优势，一条条讲给李世民听。

如何用泥做字模、刻反字、烧硬；排版时字模隨意排列组合；印完后拆开可反覆使用；排错字只换一个字模，无须整版重刻；雕版印一本书要刻几十上百块板子，活字只需一套字模。

李世民越听目光越亮。

“丽质，沈先生说的这些，你都记下了？”

“一字不漏。”

“造纸术呢？”

李丽质將造纸的步骤和成本也稟报了一遍。

李世民听完，良久没有说话。

他站起身来，走到窗前，望著夜色中的长安城。

“丽质，你回去告诉沈先生，他的法子，朕会派专人试製。若是成了，朕给他封爵。封地、食邑，隨他挑。”

……

第二天一早，沈长安刚在义诊摊坐下，远处官道上便驶来一辆熟悉的马车。

车帘掀开，李世民大步走下来，身后跟著李丽质。

“沈先生，朕来叨扰了。”李世民笑容满面，拱手道。

沈长安起身还礼，看了一眼正在排队的百姓，也不客套：“陛下稍候，臣义诊结束便回院。”

“不急不急，朕等得。”

李世民摆了摆手，果然站到一旁，负手看沈长安看病，竟真的等了起来。

周围的百姓认出了皇帝，纷纷要跪，被李世民抬手制止。

巳时刚过，最后一位病人离去。

沈长安收拾好药箱，朝李世民拱手：“陛下久等了。”

“无妨。走，去你院子。”

三人在凉亭中落座，翠竹沏了茶便退到远处，李丽质从袖中取出这几天的笔记，摊在石桌上。

沈长安没有急著讲，而是看著李世民，语气平静：“陛下亲自来，臣受宠若惊。”

李世民摆了摆手，“你讲的这些东西，活字印刷、改良造纸，朕每一份笔记都看了。今日朕亲自来，就是想当面听先生讲清楚。”

“陛下想问什么？”

“活字印刷，为什么比雕版好？”

沈长安微微一笑，拿起桌上的几个字模。