但他大错特错，他们把票投给了格莱斯顿，那些承诺给他们更多权利的人。

保守党的失败，从那一刻就註定了。

理察想了想，开口道：“您担心的是选票，还是您的影响力？”

戈弗雷忽地转头看向理察，然后笑出了声。

答案已经不言而喻了。

格莱斯顿主张的土地改革，更自由的租用和买卖，意味著贵族们將失去对佃农的控制力。

摩根家族这个在威尔斯屹立了几百年的老贵族，会在改革的浪潮中顛簸、倾斜，最终慢慢下沉。

“现在，我和你说了实话。”戈弗雷用手抚摸著漆黑的枪管，“你也得给我透个底，你到底想用我的石头干什么？总不能是拿去盖房子吧。”

理察犹豫了几秒，现在他是以普通商人的身份站在戈弗雷面前，他不能暴露自己和自由党的关係。

因为戈弗雷这样的人，一定是迪斯雷利的忠诚拥躉，保守党的铁桿支持者。

“我打算用您的石头砌炉子。”理察说。

“什么样的炉子？”他追问道。

“炼钢的炉子，查尔斯·西门子的技术，蓄热式平炉炼钢，您听说过吗？”

“不，但西门子……”戈弗雷重复了一下那个名字，眉头缓缓皱起。

他开始仔细考虑起和理察的合作，因为西门子的加入代表著新的技术和工艺，更重要的，新的財富。

逐渐地，戈弗雷的目光变了。

“我要加入。”他说。

理察一怔：“您要加入？我是在和您聊，还是整个摩根家族？”

戈弗雷鬆了松抬枪的肩膀：“您是在和我，一位上议院议员，还有我的弟弟——弗雷德里克·摩根，即將上任的蒙茅斯郡议员聊合作。”

“那您想要的是什么？”理察有些迟疑地问。

戈弗雷向他靠了靠：“我给你在拉內利山的开採权，作为交换，一旦你们的技术成熟，就要在蒙茅斯建厂。”

理察恍然大悟，戈弗雷要的不是钱或者分红，他要的是生存空间。

如果摩根家族只是个拥有万顷土地的贵族，那他们只是自由党餐桌上的一块肥肉。

可一个坐落在蒙茅斯郡的钢铁厂，会给当地的工人提供稳定的高薪岗位。

那些工人和佃户，那些手里有选票的人，就投票给那个让他们吃饱饭的人。

土地改革让摩根家族不能通过控制土地来控制人，但他们可以控制工厂，这是贵族在新的时代里学会的第一课。

理察刚要开口，戈弗雷忽然抬起手。

“別动。”

他的目光落在左侧的灌木丛里，手握住枪托，屏住呼吸，举枪瞄准……

砰！

枪声响彻山脊。

灌木丛里飞起一只灰狐，它的身体在空中翻了一个跟头，然后直直地坠落下来，落在枯黄的草丛里。

“快！撒开韁绳！”戈弗雷急促地命令道。

理察赶紧鬆开手，那条塞特犬像一支箭般嗖地一下窜了出去，四条腿几乎不沾地。

狗子飞快地衔起狐狸的腿，转身跑了回来，在戈弗雷面前停下。

戈弗雷弯下腰，拎起狐狸的尾巴，在空气中甩了两下，血珠从脖颈的伤口里飞溅出来。

“你好好考虑一下。”戈弗雷说，“我会等你答覆的。”