老把头摆摆手，把钱盒盖上，放回屋里。

林诺蹲下来，在两个孩子耳边小声说：

“去院子里玩，別跑远了。”

两个孩子跑到墙角蹲著，拿树枝子插雪堆去了。

林诺把药材筐子搬过来，掀开旧布。老把头蹲下来，抓起一把防风看看，放在鼻子底下闻闻，又掰开一根检查断面。

“还行。”

他说，然后把防风放下，站起来走进屋里。过了一会儿，他搬出另一个筐子，里面装著晒乾的药材。

他蹲下来，把林诺筐子里的防风一根一根拣出来，放在地上。然后把自己筐子里的药材一根一根拣进去。

林诺愣住了。

老把头筐子里的是柴胡和龙胆草。柴胡根条细长，黄褐色，质地紧实；龙胆草根须完整，紫棕色，药香味浓。都是上等品相。

“张叔，您这是……”

“这两样东西在南方贵。我拿这些和你换换，咋样？”

老把头没抬头，手上的动作没停。

林诺看著筐子里的柴胡和龙胆草，心里什么都明白了。老把头哪是跟他换，这是把自己攒的好东西往他筐子里塞。柴胡和龙胆草在本地卖不上价，但是在南方能翻倍。

拿好货给他撑门面。

“张叔，这太多了，我不能要……”

“別墨跡。”

老把头打断他，语气还是那样，不冷不热。

林诺蹲在筐子前面，看著那些药材，鼻子一酸，眼眶发烫。他

他想说点什么，但喉咙堵得慌。

平子跑过来，手里攥著一根树枝，举到老把头面前：“爷爷，送你。”

老把头低头看了一眼那根树枝，愣了一下。然后他伸手接过去。

安子站在旁边，捂著嘴笑。

“张叔，走吧。”林诺开口。

老把头摇摇头：“我今天得去一趟老林子，下次再去，这些药，低於150，不要卖。”

林诺点点头，老把头一向不失约，今天肯定是有事。

他拍拍平子安子的头：“平子安子，和爷爷说再见。”

“爷爷再见。”

“爷爷再见。”

“嗯。”

老把头罕见的送他到门口。

看孩子的面子吧。

从宋村出来，林诺背著筐子，一手牵一个孩子，往程家屯走。

到程有田家的时候，程有田正蹲在院子里洗衣服。看见林诺进来，他连忙在裤腿上擦擦手，站起来咧嘴笑：

“诺子！来了！快进来！”

他的目光落在平子和安子身上，愣了一下，然后笑著摸摸平子的脑袋：

“这是你侄子？长得真像你。”

林诺点点头，把筐子放在地上。程有田往屋里喊了一声：

“老吴，人来了！”

一个戴眼镜的精瘦中年人从屋里走出来。四十来岁，穿著一件深灰色的夹克衫，领口扣得严严实实，头髮梳得油亮。

他站在门口，目光先在林诺身上扫了一圈，然后落在地上的筐子上。

程有田介绍：

“诺子，这就是我跟你说的老吴，吴老板。专门从南边过来收药材的。”

老吴点点头，走过来蹲下，掀开旧布。

他的动作很慢，看见柴胡和龙胆草，眼睛一下子亮了。

他先拿起一根柴胡，在手里转了转，对著光看顏色。又拿起一根龙胆草，放在鼻子底下闻了闻，然后用指甲掐了一下根须，尝尝。

“品相不错。炮製得也地道。”

“称一下。”

程有田拿出秤，把筐子里的药材一样一样过秤。

“柴胡，五公斤。龙胆草，两公斤。”

老吴站起来，拍拍膝盖上的土：

“柴胡十八一公斤，龙胆草二十八一公斤。总共，柴胡九十，龙胆草五十六，一百四十六。”

程有田在旁边愣了一下。

林诺没说话。他把手伸进筐子里，拿起一根龙胆草，看著老吴，嘴角带著一点笑。

“吴老板，你是识货的。这批龙胆草，是我叔用心做的，根须完整，药味足，拿到南方去，转手至少翻一倍。你给二十八，不合適。”

老吴的眉头皱了一下，笑著开口：

“林先生，我收这些也是要承担风险的。”

他不信这傢伙知道南方的行情。

林诺往前走了一步，离他很近，声音压得很低，低到只有两个人能听见。他用粤语说了一句：

“吴生，我都喺南方做过几年。行情我识?。”（吴老板，我以前也在南方做过几年。行情我懂的。）

老吴的手指猛地一抖，菸灰掉在地上。他抬起头，重新打量著林诺，目光变得认真。

这粤语，比他说的都地道。

沉默几秒。老吴把烟掐灭在鞋底上：

“行。龙胆草三十五，柴胡二十二。这是我能给的最高价，再高我就没利润了。”

程有田在旁边嘴巴微张，眼珠子都快瞪出来了。他没想到林诺能把这贩子的价压上来这么多。

林诺心里算了一下：五公斤柴胡，二十二一公斤，一百一十块。两公斤龙胆草，三十五块一公斤，七十块。一共一百八十块。

比老吴第一次出价多了三十四块。

“行。成交。”

老吴从皮包里数出一沓钱，递给林诺，他数了两遍，递过来的时候，手指在钞票上弹了一下，发出清脆的响声。

林诺接过来，当著老吴的面又数了一遍，把钱折好，塞进棉袄里层的口袋，扣上扣子。

老吴蹲下来，把筐子里的药材一根一根拿出来，码进自己的蛇皮袋里，码得整整齐齐，像是怕碰坏了。他一边码一边说：

“小伙子，你药材品相好，人也不简单。以后每半个月，我来一趟程家屯。你有货，直接送来。有多少，我要多少。”

林诺点点头：

“行。吴老板，合作愉快。”

老吴站起来，从口袋里掏出一张名片，递过来。名片上印著“南方药材贸易公司，採购经理吴德茂”，下面是地址和电话號码。

林诺接过名片，看了一眼，小心地揣进怀里。

从程家屯出来，太阳已经偏西了。平子和安子一人手里举著一根糖葫芦，是程有田媳妇给买的，山楂红亮亮的，裹著透明的糖衣，在阳光下闪著光。

平子舔了一口，嘴角沾了一圈红，安子吃得慢，一颗一颗地咬。

林诺走在前面，步子轻快，筐子已经空了，但怀里沉甸甸的。

一百八十块。加上之前卖野猪、卖防风攒下的，手头已经有二百多块了。

他在心里盘算著：等攒够了，买台电视，或者盖房子。

平子跑过来拽他的衣角：“二叔，爷爷什么时候再来？”

林诺愣了一下：“哪个爷爷？”

“就是那个爷爷呀，刚才给我们钱的那个爷爷。”

林诺忍不住笑了，把平子拎起来放在肩上：

“过几天二叔带你再去看他。”

平子高兴得在肩上晃腿，糖葫芦差点甩出去。

安子走在后面，手里还攥著那张十块钱，捨不得花。她小声问：

“二叔，这钱我能留著吗？”

“能。留著给你买本子。”

安子点点头，把钱小心地叠好，塞进小布包的最里层，拍了两下。

她也有钱了。

林诺看著安子这样子，友好提醒：

“这钱最好，別让你妈妈知道。”

平子不解：“为什么啊，二叔。”

林诺笑笑：“没什么。”