今年的雪来得猝不及防，比往年提早了许久。凛冽的寒风卷著漫天碎雪，簌簌飘落，清冷的气流席捲整片杨河大地，气温骤然骤降。洁白剔透的六角雪粒似细碎的精灵，悠悠扬扬洒落在暗沉的杨河水面，落下去便消融在冰冷的河水里，只留下转瞬即逝的淡淡水痕，为荒芜萧瑟的冬日山野，添了一抹清冽乾净的景致。

大雪封寒，杨河项目工地也添了几分萧索。寒风裹挟著雪沫拍打在围挡之上，发出呜呜的闷响，露天作业的工人锐减大半，空旷的工地上人烟寥寥。几台黄皮挖机佇立在灰白天地间，机械臂沉稳起落，有条不紊地清理著前一日爆破残留的渣石断土。冻土混杂著碎石堆积在路面，湿滑泥泞，一辆沉重的渣土车正吃力地攀爬陡坡，车轮碾过结冰的路面，偶尔打滑空转，车尾不断喷涌著浓黑的废气，烟雾在冷空气中缓缓弥散，融於漫天风雪。

天刚蒙蒙亮，晨霜未消，文卫便早早起身。昨夜辗转难眠，前日罗香蓝打来的电话犹在耳畔，家中琐事牵绊，他心里早已打定主意，要向项目部请假几日，回乡一趟。

他裹紧外套，踩著结了薄冰的水泥路走向办公楼，停在何星的办公室门前，指节轻叩门板。屋內寂静无声，没有半点动静。清晨严寒，加之昨日工地加班操劳，何星应当还在休憩。文卫驻足门口迟疑片刻，转身欲折返宿舍，脚步顿住，斟酌再三，还是拿出手机给何星编辑了一条请假简讯，措辞恳切，简要说明回乡缘由。

途经方林的办公室时，门缝透出明亮的灯光。文卫侧目望去，只见方林正端坐电脑前，指尖飞快敲击键盘，专注处理著手头的工作。此次回乡时日不短，出於职场规矩，文卫决定主动告知一声。他抬手敲门，简单寒暄过后，直白说明了自己近期的休假计划，方林隨口应下，並未多言。

同一时刻，数十公里外的杨河县城，税务局办公楼內亦是一片忙碌。初入单位不久的秦筱玉，被局长亲自叫进办公室。冬日的阳光透过玻璃窗斜切而入，落在光洁的办公桌上，却驱不散屋內沉闷的气氛。秦筱玉端正落座，身姿挺拔，眉眼间带著公职人员的克制与温婉。

局长放下手中的文件，抬眼看向她，语气平淡直白：“小秦，明天省局要开一场税务征管专项工作会议，你去参加。”

秦筱玉闻言微微一怔，眼底掠过一丝意外，下意识开口询问：“局长，此次会议只有我一人前往吗？”

“没错。”局长点头，面露无奈，“年末各级会议扎堆，我本应亲自参会，但县委临时下达通知，华知远书记明確要求各单位一把手到场参会，时间恰好衝突。局里目前没有空余公务专车，只能辛苦你自行乘坐大巴前往沙城。”

听闻要独自坐大巴远行，秦筱玉心底悄然升起一丝顾虑。她自幼便有严重的晕车毛病，这些年往返沙城，要么乘坐单位专车，要么由丈夫卢浩观陪同护送，几乎从未独自搭乘长途大巴。顛簸的车程、密闭的车厢，光是想想便让她心生不適。可领导安排已定，职场之中不容推辞，她只能压下心底的为难，頷首应下了任务。

回到自己的办公室，办公室內清冷安静，窗外风雪未歇。秦筱玉指尖轻点桌面，思索片刻，拨通了弟弟秦筱明的电话，告知自己次日要去沙城出差，询问他是否有空顺路相送。

彼时，秦筱明正驾车行驶在前往杨河项目工地的路上。当日是他与方林约定的月度结算日，也是工地核对爆破工程量的固定日子。接到姐姐的来电，他颇感意外。以往姐姐往返沙城，要么公车接送，要么由姐夫卢浩观安排专车，从未主动联繫过自己。察觉姐姐语气里的迟疑，他没有丝毫犹豫，当即应允，承诺次日准时送她前往沙城。

抵达项目部后，秦筱明径直走进方林的办公室。屋內暖意融融，炭火悄然燃烧，除却方林，屋內还坐著一道熟悉的身影，是业主工程部部长文卫。二人早前项目谈判时有过数面之交，算是旧识。文卫见他进门，礼貌頷首示意，简单打过招呼后，便起身告辞，轻轻带上房门离开。

文卫刚回到宿舍，手机便骤然震动，是何星打来的电话。电话那头，何星语气干练，应允了他的休假申请，同时叮嘱他提前梳理好手头工作，做好交接安排。

临近中午，方林果然找到文卫，语气带著几分玩味：“明天秦筱明要开车去沙城，车上有空位，你若是不介意，便搭个顺风车，省去转车麻烦。”

不等文卫回应，方林又刻意压低声音，眉眼间藏著隱晦的笑意，添了一句：“顺带一提，车上还有一位美女同行，你还认识。”

文卫闻言微微诧异，思索片刻，在杨河这片地界，他熟识的適龄女性寥寥无几，想来想去，猜测不是爽朗明媚的李海棠，便是税务局的秦筱玉。顺路搭车本就省事，无需额外奔波，他便坦然应下，没有推辞。

次日清晨，寒风依旧凛冽，地面的积雪冻结成薄冰，寒气刺骨。文卫搭乘高师傅的车，早早抵达约定的等候点位。秦筱明的黑色轿车早已停靠在路边，车身乾净整洁，在灰白的天色下格外醒目。文卫抬手拉开后座车门，弯腰落座，抬眼间，瞥见前排副驾驶坐著一道清丽的女子身影。女子闻声缓缓回头，眉眼清雋，气质温婉，果然是秦筱玉。

“你好，文部长，真是凑巧，没想到会在这里偶遇。”秦筱玉唇角扬起一抹得体的浅笑，落落大方地开口打招呼，语气温和舒缓。

“秦科长，好久不见。”文卫性格本就內敛，不善言辞，猝不及防偶遇，一时找不到多余的话术，只能生硬地回礼问好，空气中短暂瀰漫著一丝尷尬。

秦筱明转动车钥匙启动车辆，透过后视镜瞥见二人互动，语气满是疑惑：“你们二位竟然认识？”

“自然认识。”秦筱玉轻笑一声，眼底掠过一丝浅浅暖意，“早前我去乡村助学，不慎被五步蛇咬伤，当时危急关头，是文部长出手相救，这份恩情我一直记在心里。我还以为你今天是专程等朋友，没想到等候的是文部长。筱明，原来你和文部长也相熟？”

此言一出，文卫心头骤然一动，瞬间理清了其中的隱秘关联。他这才恍然察觉，秦筱玉压根不清楚自己的亲弟弟，在杨河项目承揽了爆破施工的业务。依照常理，秦筱明的生意往来，姐夫卢浩观必然知情，可姐弟至亲，秦筱玉却被蒙在鼓里。

他忽然想起此前顾正贵隱晦的暗示，直言卢浩观与秦筱玉夫妻二人关係疏离、貌合神离。此刻细细揣摩，种种细节皆有跡可循。文卫心思通透，看破不说破，不愿插手旁人的家事纠葛。

不等秦筱明开口，文卫主动温和解围，语气平淡自然：“项目石方开挖需要民爆公司审批炸药，此前我曾和施工方负责人，一同去找过秦总对接业务，故而有几分交情。”

一句简单的客套说辞，不动声色遮掩了秦筱明私下承揽工程的实情。这番分寸感，瞬间让秦筱明心生好感。昨日方林嘱託他顺路搭载文卫时，他尚且心存顾虑，不愿无端多带一个陌生人，如今得知文卫竟是姐姐的救命恩人，心中的隔阂与顾虑尽数消散。