“哪三个字？”

“气不对。”

工作室里砂纸声停了。

铁拐李的目光从铜管移到程小金脸上。

角落里水管接头髮出极轻一声，咕嘟，跟管子深处有什么东西拱了一把。

两个人都没回头。

“王哥，他说气不对指的什么？”

“我问了，他没搭理我，从头到尾只跟林老板说话。”

眼镜王那边传来行李轮子拖过地砖的声儿。

“但我干十五年铁器，多少猜得到。”

“他读的不是锈层，是铁本身的年头和炉性，铸铁六百年里受过什么潮吃过什么土压在什么地方，里头的骨纹会变，做锈三步法能骗放大镜能骗酸试，可铁芯子骗不了他那只手。”

程小金闭了闭眼。

铁拐李做假品用的底子是清代老铁锅碎片，年头够老，锈也养得漂亮。

可锅就是锅。

永乐官炉铸出来的镇海铁，跟民间炒菜锅的炉性差著一整条街。

锈做得再真，铁的记忆骗不了人。

“最后一个问题，林老板什么时候回bj？”

电话那头停了三秒。

“后天，bj直飞，那老头跟著一块儿来。”

程小金后脑勺靠回行军床铁架上，铁管的凉意顺著后脑往下灌，跟骨头缝里冒出的冷撞在脖颈那儿，牙根都发紧。

“程小金，你最多还有三天。”

眼镜王说这话还是老样子，不急不躁，十五年鑑定师的习惯，再大的事到他嘴里都稳著。

可越是这样，就显得气氛越沉。

电话掛了，程小金把手机丟到铺盖上。

铁拐李放下铜管和砂纸，拄著工作檯站起来。

“怎么了？”

“林老板带了个用手掌读铁的老头，后天飞bj。”

铁拐李六角扳手在膝盖上停住。

“我的做锈三步法，他破得了？”

程小金盯著天花板那块水渍，灯泡映上去发著灰，形状也变了，昨天是一团，今天拖出条尾巴，尖儿正衝著他躺的位置。

“你做的锈没问题，骗过放大镜骗过酸试也骗过眼镜王的手。”

他顿了一下。

“可底子不行，清代铁锅的炉性跟永乐官炉镇海铁的炉性不一样，那老头读的不是表面，是铁芯子里的年头。”

他翻过右手，五个指甲盖底下那圈铁青色在灯泡底下泛著冷光，那顏色不该长在活人手上。

铁拐李脸色慢慢沉下去。

“三天。”

程小金伸出三根指头。

“假货一翻出来，八十万交易就炸了，衔尾蛇那帮人怎么报復还指不定……”

铁拐李把六角扳手插回工具架，金属碰了一声。

“那怎么办？小金……”

“先把阵图引拿到手。”

程小金翻身坐起来，两条胳膊撑在膝盖上。

“林老板手里两样东西跟我有关，一件是八十万的假镇海铁，一件是第三桩的阵图引，假货瞒不了三天，可在他翻脸之前，我得先把阵图引弄到手。”

铁拐李看著他。

“你打算怎么弄？”

程小金没答。

右手大拇指在裤兜里摸到那枚乾隆通宝，铜面贴著指腹，钝钝的，隔著一层东西。

柳白临走前那句话又冒了出来。

上册第三十一页。

三天。

十天。

两个倒计时压在一块儿，压的他喘不过气来。

角落里水管接头又咕嘟了一声，这次比刚才响。

管壁上那道灰色水渍沿著原来的弧线，又朝行军床挪了半寸。

程小金没看那截水管。

可他后脖梗的寒毛，全竖起来了。