刘洪顿了顿，抬手又指向南侧：

“至於南面，那一弯山坳过去是片湖泊，虽不甚大，却也有数百亩之广，湖岸泥泞湿滑，骑兵想要绕湖而过，至少也得一两个时辰。若是步卒绕行，耗时更久。”

尚让听罢，点了点头，转向彭攒道：

“你听见了？绕过去要大半日，等你的步卒绕到唐军背后，怕是天都黑了。到那时，唐军后头的援兵早就到了。郑畋虽调不动程宗楚、唐弘夫，可彼辈也並非全是傻子，唇亡齿寒的道理岂能不懂？至多急行军半个时辰便能赶到。咱们这仗是要速战速决的，不能这般耽搁。”

彭攒张了张嘴，还想说什么，尚让却抬手止住了他，目光在高岗上来回扫了两遍，忽然沉声道：

“况且，郑畋的帅纛就在那岗上。他一个文臣，亲自领著兵马挡在前头，这说明什么？”

眾將面面相覷，一时揣测不出尚让的心思。

尚让嘴角浮起一丝冷笑，道：

“这说明他是实在无兵可调，无人可用，只能亲自上阵来稳军心了。他越是这样装腔作势，內里便越是虚弱！若是咱们绕来绕去，拖拖拉拉，反倒给了这老匹夫喘息之机。万一他见势不妙，弃了帅纛，混在溃兵里跑了，咱们岂非白白错失良机？”

他说到此处，猛地一甩马鞭，鞭梢在空中炸出一声脆响，厉声道：

“所以，不必绕！就从正面打！正面强攻，一鼓作气衝上去！这土岗下能展开多少兵马，便铺开多少兵马！一窝蜂涌上去，莫要给他半点喘息之机！”

他霍然转过身来，目光如电，扫过面前诸將，声音陡然拔高了几度：

“传令下去：谁能活捉郑畋，不论生死，赏百金，封千户侯！若是杀了郑畋，无论砍下首级者是谁，便是队正、伙夫，一样大大有赏，官升五级！今日此战，便是我大齐平定关西的奠基之战！”

赏格一出口，诸將眼中登时燃起了熊熊贪慾与战意。

“末將愿为太尉效死，拿下郑畋首级！”

“末將愿作先锋！”

“太尉只管下令便是！”

尚让看著面前这一张张跃跃欲试的面孔，心中涌起一股豪气，高声道：

“那便不必再等了。即刻擂鼓进兵，正面强攻，给我踏平龙尾陂！”

却说龙尾陂高岗之上，那些原本还在装模作样地拖拉甲冑、散漫站立的士卒听闻鼓声，此刻也不再耽搁，都不自觉地加快了手中动作，在身侧同袍的协助下，三两下便著好了甲冑。

岗下的官道上，叛军前列的步卒已经开始重新整队。

一队队、一列列的步兵从行军队列中分出，在官道及两侧的缓坡上铺展开来，十余面战鼓擂动，咚咚咚的闷响震得脚下地面微微发颤。

“动了！”

攥著横刀，手心已微微沁汗的李岑寂忽然低声道。

郑畋顺著他的目光望去，望了片刻，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意，缓缓道：

“不错，他上鉤了。原以为尚让总该先试探一二，没想到他这般性急，连试探也省了，径直便要扑上来。”

李岑寂深吸一口气，將心头翻涌的紧张与激动一併压了下去。

他转头望了望郑畋，恩师面上依旧是从容淡然的模样，心中不由也安定了些许。

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且说那叛军阵中鼓声陡然转急，一阵紧似一阵，如暴雨擂在瓦釜之上，震得人耳膜嗡嗡作响。

前军步卒发一声喊，便如开了闸的洪流，黑压压地朝龙尾陂高岗涌来。

叛军前列乃是刀盾手，一手持盾、一手提刀，步履沉稳，显是久经战阵的老卒。

刀盾手之后，紧跟著数排弓箭手，人人腰间掛著满满的箭囊，手中弓弦已绷得紧紧的。

“举盾——”

陈安在阵前扯著嗓子吼道。

前排步卒齐刷刷举起手中盾牌。

那盾皆是木盾，盾面蒙了一层牛皮，一排排连在一起，如同一道矮墙，將高岗正面遮了个严严实实。

后排士卒也將盾牌斜举过头，护住头顶，整个阵势便如一只蜷缩起来的刺蝟。

叛军推进得极快。

起初还是大步流星，到后来便成了小跑，再后来便是一路狂奔。

脚下尘土被踢得飞扬起来，混著粗重的喘息与嘶吼，搅成一股浑浊的声浪。

“放箭！”

叛军阵中一声令下，弓弦嗡鸣之声便如千万只蜂虫同时振翅。

第一波箭雨从叛军阵中泼洒而出，黑压压地遮了一小片天，在半空中划过一道弧线，然后尖啸著朝高岗上扎落下来。

篤篤篤——

箭头钉在盾牌上，发出沉闷的钝响。

有那盾牌稍薄些的，箭头便穿透了木板，露出几寸长的铁尖，险些扎到后头士卒的面门。

也有几支从盾牌的缝隙中漏了进来，有士卒闷哼一声，肩头中箭，却咬紧了牙关死死顶住。

“稳住！不许动！”

陈安在阵前持盾而立，肩头也中了一箭，他连看也不看，只粗声吼道，

“都给我稳住！叛军仰射，力道不足，穿透不了的——”

果如他所言，这第一波箭雨虽看著骇人，实则大多钉在了盾牌上，真正造成杀伤的不过寥寥数支。

叛军弓箭手自下往上仰射，箭矢飞得虽远，到了高岗顶上已是强弩之末，力道泄了大半。

郑畋身旁，那面“郑”字大纛被几支流矢射穿了旗面，又多添了几个破洞。

郑畋却连眼皮都没眨一下，只是拨开面前执盾护住他的亲兵，对身旁一个传令兵道：

“让『疾雷將』还射。”

传令兵应声而去。不多时，藏於步卒后方的五百“疾雷將”齐声发喊，將早已搭在弦上的箭矢朝山下射去。

这些良家子虽只练了两个多月的弓马，准头差强人意，可居高临下、顺风而射，箭矢去势极猛，黑压压地扎进叛军衝锋的队形之中。

山下登时传来一阵惨叫。

冲在最前头的叛军刀盾手有因处於行进中而导致盾牌没遮严实的，便被射穿了肩膀、大腿，扑倒在地。

后头的人收不住脚，被绊倒了好几个，队形登时乱了一瞬。

可叛军毕竟是百战老卒，不过须臾便重新稳住了阵脚。

前排倒下的空缺被后排顶上，刀盾手將盾牌举得更高了，掩护著后头的主力与弓箭手继续朝前推进。

“放箭！”

叛军第二波箭雨又来，这一回离得近了些，力道比方才更猛，有几支箭竟自盾墙之间的缝隙透进，將盾后的士卒钉翻在地。