赵夫子在一旁看清那令牌后，呼吸都沉重了几分。

“教諭，这可是县学藏书阁的通行牌？”

“正是。”常教諭抚须道，“陆川，你既不去县学读书，那县学的藏书阁你总该去得。凭此牌，你每月可入藏书阁阅览三日。那里的孤本和歷届策论，可比私塾里的要全得多。”

陆川心中剧震。

相比於砚台和笔墨，这块令牌才是真正的重赏。

在这个书籍被世家垄断的年代，能够进入县级官学的藏书阁，意味著他能接触到更核心的知识。

他没有再推辞，双手接过令牌，深深一揖：“学生陆川，谢常教諭厚赐。”

走出后堂时，文会已经散场。

原本冷清的学舍门口，此刻竟围满了人。

不少县城的乡绅和私塾的管事，见到陆川出来，纷纷堆起笑脸迎了上来。

“这位便是陆小公子吧？当真是一表人才，气宇轩昂。”

“陆小先生，老夫家里刚收了一刀上好的宣纸，若是不嫌弃，改日送去府上？”

陆川面色如常，一边礼貌地应对著这些突如其来的热情，一边不著痕跡地往赵夫子身后靠了靠。

他明白，这些人的热情並非衝著他这个人，而是衝著他背后常教諭的赏识和那个经义之冠的名头。

赵夫子倒是如鱼得水，他一边替陆川挡去那些过於热络的攀谈，一边乐呵呵地和同行打著机锋。

那挺直的脊梁骨，仿佛瞬间年轻了十岁。

直到离开县学的大门，耳边的喧囂才渐渐散去。

隨著那些乡绅豪强的阿諛奉承被甩在身后，赵夫子这才长舒了一口气。

他转头看向身侧的陆川，见少年正襟危坐，並没有半分年少成名的轻浮。

“川儿，今日你做得极好。”赵夫子感嘆道，“尤其是拒绝常教諭『附生』名额那一节，若是换个浮躁的，怕是早就点头如捣蒜了。你能守住本心，不忘开蒙之情，老夫甚是欣慰。”

陆川微微欠身：“夫子言重了。学生深知，名望如浮云，若无扎实的底蕴支撑，爬得越高，摔得越狠。私塾虽小，却有夫子日日耳提面命，这才是学生的安身立命之所。”

听了这话，赵夫子又是点头，又是抚须，心里那点“怕学生飞了”的忧虑彻底烟消云散。

牛车晃晃悠悠回到清阳学塾门口时，天边已掛上了晚霞。

原本这个时辰，学塾里的后生们该是三两成群去膳堂用饭的，可今日，大门口却密密麻麻站满了人。

“回来了！陆川回来了。”

不知是谁喊了一嗓子，安静的巷子瞬间炸开了锅。

学塾里的同窗们，无论平日里交情深浅，此刻都一拥而上。

“陆川，听说你在县学一鸣惊人，连老教諭都拍案叫绝，可是真的？”

“陆兄，那常县学奖赏能不能借咱们开开眼？”