在清阳学塾又待了两日，处理完集会的后续事宜，陆川便迎来了难得的假期。

牛车还没进柳塘村，远远地就瞧见村口大槐树下黑压压的一片。

父母和小妹、族长陆德寿，六叔公，还有全村叫得出名號的族老，竟全都候在了那儿。

“来了，川儿回来了。”

不知是哪个淘气孩子眼尖，扯著脖子喊了一声。

剎那间，安静的山村欢呼声浪一波接著一波。

六叔公甩了一下牛鞭，原本慢吞吞的老牛似乎也感受到了这份喜气，迈开了步子。

牛车刚停稳，陆德寿便拄著拐棍，在陆守业的搀扶下快步走了上来。

“川儿，好样的，咱陆家村百年来，头一个县学魁首。”陆德寿激动得鬍鬚乱颤，满是褶子的脸上笑开了花。

周围的乡亲们更是將牛车围了个水泄不通。

这些日子，关於陆川在县学文会上力压城里才俊、让老教諭拍案叫绝的消息，早已借著镇上货郎的嘴，传遍了十里八乡。

“川儿哥，听说县里的官老爷赏了你宝贝，快给咱开开眼吶。”

“就是，听说那墨是闻著带药香味的，砚台能出水，是不是真的？”

陆川跳下车，先是对著陆德寿和父母行了礼，见乡亲们热情难却，便大大方方地从书篋里取出了那方端州青石砚和那一束徽州松烟墨。

砚台一露面，四周顿时响起一片倒吸凉气的声音。

那砚石青润如玉，在夕阳下泛著光，即便乡下人不识货，也能看出这东西金贵。

“哎哟，这就是端砚吶？瞧瞧这纹路，跟水波纹似的。”

“快闻闻，这墨果真有股子清香味，这就是读书人用的东西？”

陆川並没有显摆太久，便將东西收好，正色道：“这些奖赏是县学给的彩头，是对咱柳塘村读书人的肯定。但这最金贵的，其实是这块出入令牌。”

他拍了拍怀里那块沉甸甸的青铜牌子，对著陆德寿低声道：“六公，有了这牌子，往后我能进县学藏书阁，那里头有很多书籍。”

那一晚，陆家村破天荒地开了祠堂，全村聚在一起吃了一顿大锅饭。

陆守业坐在人群中，嘿嘿傻笑著，只管闷头喝酒。

陆母则忙前忙后，虽然累得腰酸背痛，但听著邻里乡亲那一句句“文曲星下凡”的夸讚，心里比吃了蜜还甜。

喧囂的人群中，陆川坐在父亲身边，看著那一双双满含期盼的眼睛。

他心里清楚，县学魁首只是个开始。

翌日清晨，薄雾尚未散尽。