陆守业和六叔公早早地就备好了牛车，车板上整整齐齐地码放著几十捆炮製好的半夏。

这些是开春后的第一批药材，成色极佳。

换作往日，陆守业总是愁容满面，担心被县里的药材行压价；但今日，他特意拍了拍陆川的肩膀，嗓门都清亮了不少：“川儿，今日去县里送药，你跟爹一起去。”

他没明说，但陆川心里清楚，爹这是想带他去镇场子。

牛车稳稳噹噹地停在清阳县最大的药材行“济安堂”后门。

这济安堂的林掌柜向来是个厚道人，伙计们也多是些实诚孩子，陆家村这两年的药材大半都送到了此处，双方也算攒下了不浅的交情。

车刚停稳，店里的伙计便快步迎了出来，见是陆守业，大老远就笑著打招呼：“陆大叔，您可算来了，掌柜的昨儿还念叨呢，说开春后头一批半夏，就数你们陆家村的品相最硬扎。”

陆守业嘿嘿一笑，一边停稳牛车，一边把身后的陆川拉到跟前，语气里藏不住的自豪：“今日我带川儿一道来。这孩子刚在县学歇了假，陪我这老头子走一趟。”

伙计定睛一看，只见陆川一身青衫，身姿挺拔，眉眼间沉静从容。

“哟！这……这就是那位名动清阳的陆小先生？”伙计惊得瞪大了眼，手里的记帐本险些掉在地上。

虽说往日里交情好，但他哪能想到，前两日在县学集会上力压群雄、拿了魁首的文曲星，竟然就是眼前这陆大叔的亲儿子。

“快，陆大叔，陆小先生，里面请。”伙计一边麻利地接过牛绳，一边扯开嗓子往后院喊，“掌柜的，陆大叔带著小先生送药来了。”

林掌柜正坐在帐房里拨算盘，听见这一声喊，那算盘珠子都拨错了位。

他忙不迭地起身，甚至连外褂都顾不上理平整，就急匆匆地跨过门槛迎了出来。

“哎呀呀，陆老弟，你可真是瞒得我好苦啊。”周掌柜人还没到，那爽朗的笑声就先传了出来。

他快步走到陆川面前，郑重其事地拱了拱手：“早听闻今年文会出了个了不得的神童，老夫还琢磨著是哪家的俊杰，没成想，竟是咱们济安堂的老主顾。”

陆川面带微笑，不卑不亢地还了一礼：“周掌柜言重了。陆川即便书读得再多，回了村也还是陆家的孩子。往日里承蒙您照顾家父，今日特来谢过。”

周掌柜听得满脸通红，那是因为激昂——瞧瞧，这就是魁首的气度！得了大名头还没半分傲气，说话滴水不漏，真真是前途无量。

“快，里面坐，上好茶！”

周掌柜拉著陆守业的手往雅间走，那態度比往日又亲近了三分。

他亲自查验了那批半夏，连连称讚，不仅给出了最顶格的市场价，还额外添了几分红利。

“陆老弟，往后这药材，有多少送多少，济安堂绝不亏待。”周掌柜低声对陆守业道，目光却不住地往陆川身上瞟，“有这么个儿子，你这下半辈子，就等著享清福嘍。”

伙计们卸货的时候也格外卖力，搬运间都轻手轻脚的，像是怕惊扰了这位未来的官老爷。

陆川坐在一旁，虽只是安静地品茶。

林掌柜特意从柜檯后取出几包上好的蜜饯点心，塞进陆守业手里，又拉著陆川问了许多县学集会的趣闻。

陆守业在旁听著，胸口挺得老高，这一辈子在泥土里刨食的卑微，似乎都在周掌柜那声声陆老弟中消散得无影无踪。