由於陆川在文会上的惊艷表现，整个清阳私塾的读书风气被彻底带了起来。

然而，就在学子们恨不得日夜扎在书堆里时，赵夫子却做出了一个令人费解的决定。

这日清晨，眾学子正准备入堂早读，却见赵夫子並未拿著戒尺和经书，而是换了一身利索的短打，站在院子中央，脚下摆著几个沉甸甸的石锁。

“今日不读四书，不练制艺。”赵夫子面色肃然，扫视著这群面露疑惑的少年，“全员出堂，先绕著学塾后山的小径跑上三圈，再回来提石锁。”

堂下顿时响起一阵细碎的哀嘆声。

张若苦著脸小声嘀咕：“夫子，咱是来考功名的，又不是去投军当大头兵，练这力气活作甚？”

赵夫子冷哼一声，目光如电：“胡闹，你以为科举考的是什么？只考你肚子里那点墨水吗？”

他招了招手，示意学子们围拢过来。

陆川放下手中的书卷，心中却已隱约猜到了夫子的用意。

在前世，他也了解过科举考场，也早对那科举的残酷有所耳闻。

他知道，那贡院里的號舍窄小如鸽笼，学子要在里面蜷缩数日，吃喝拉撒尽在其间，若无一副铁打的身板，怕是文章还没写一半，人就先被抬出去了。

更有甚者，多少才华横溢之辈，因受不住那考场里的寒暑交替、邪风入骨，即便考中了，也落下一身病根，命不久矣。

“老夫今日便给你们讲讲，何为科举之艰。”

赵夫子负手而立，声音低沉而有力：“明年的童生试，你们只需在县里考。可若是侥倖过了，往后的乡试、会试，那才是真正的鬼门关。大乾的考场，那叫贡院，一人一间狭小的號舍，吃喝拉撒尽在其中。在那不足三尺见方的木笼子里，一待就是九天七夜。”

眾学子倒吸一口凉气，原本嬉皮笑脸的表情渐渐僵住了。

“那是盛夏最毒辣的日头，或是寒冬最刺骨的北风。”赵夫子继续说道，“號舍里蚊虫叮咬、臭气熏天，你不仅要心无旁騖地写出锦绣文章，还要防著自己不生病、不昏厥。每年贡院抬出来的脱水、虚脱、甚至暴毙的考生，何止百人？那考的不止是文才，更是你们这一副肉身皮囊的坚韧。”

他看向陆川，眼神中带著期许：“即便是最为基础的童生试，连续三场，每场都要枯坐一整日。若是你文思泉涌之时，突然头晕目眩、体力不支，即便你有经天纬地之才，又能落於纸上几分？”

陆川上前一步，拱手道：“夫子教导极是。圣人云『君子不器』，这强健的体魄，便是承载圣贤之道的器。若器不牢，道將焉附？”

赵夫子讚赏地看了陆川一眼，隨即声色俱厉地对著眾人喊道：“瞧瞧你们一个个，面色苍白，弱不禁风。这清阳县的文会魁首能拿回来，那是陆川的心力够。可若是要走完那漫漫青云路，你们这副身板，怕是连省城的城门都走不到就得趴下。”

“从今日起，每日早课前，负重奔行，练习吐纳！”赵夫子一指那山路，“莫要以为这是虚耗光阴。在这考场之上，多一分气力，便是多了一分胜算。文弱书生，文而不弱，方为真儒。”

张若被夫子这一番话激得面色通红，虽然腿肚子还有点转筋，却也咬牙带头跑了出去。