然而，不仅天机阁远在东胜洲，而且姜长丘也没有真的认祖归宗。

殿內。

姜长丘將信件缓缓放在案几上，指节微微发白。

天机阁之行，是他此生不愿再回想的屈辱。

他堂堂一宗掌门，不远万里前去认祖归宗，却连天机阁的內门都没能踏入。

接待他的不过是一个外门执事，態度倨傲，言语间儘是轻慢。

“大衍门？没听说过。”

“阁主事务繁忙，哪有时间见你。”

“认祖归宗之事，你且回去等著吧。”

这一等，便是三个月。

三个月里，他住在天机阁山脚下的客栈中，每日递上拜帖，每日都被驳回。

灵石花了不少，却连一个明確答覆都没等到。

最后还是那个外门执事传了一句话：

“阁主说了，大衍门虽与天机阁有些渊源，但认祖归宗就不必了，且回吧。”

“若是姜掌门愿意，可以每年纳贡，天机阁自会照拂一二。”

纳贡。

说得倒是好听。

姜长丘当时差点掀了桌子，但最终还是忍住了。

天机阁的实力摆在那里，他得罪不起。

他带著满腹怨气回到酉阳郡，此事便再未提起。

如今……

“李无成了碧阳宗客卿长老。”

姜长丘喃喃自语，眼中神色复杂。

大衍门与李无之间的恩怨，倒也没什么恩怨。

可问题是，大衍门没有像赵家那样，与李无建立深厚的交情。

一名弟子从殿外快步走来。

那弟子面色凝重，拱手道：

“掌门，碧阳宗那边传来消息，说李无在胥国一战中，以一己之力破了初圣宗的万灵血祭大阵，救了碧阳宗三位结丹境长老的性命。”

姜长丘猛地站起身来，瞳孔骤缩。

“你说什么？”

“据说玄清掌门亲自开口，说李无是碧阳宗的恩人，客卿长老之位实至名归。”

姜长丘缓缓坐回椅中，沉默良久。

破了初圣宗的万灵血祭大阵。

救了三名结丹境长老。

这其中任何一件，都是他姜长丘做梦都不敢想的事。

而李无，一个筑基境修士，居然做到了。

“掌门，我们该怎么办？”

“我们与李无的关係虽然不算差，但也谈不上多亲近，如今他身份大涨，我们是不是要……”

姜长丘抬手打断他的话，沉声道：

“让我想想。”

他如今寿元无多，待他身死后，大衍门就只剩下一个筑基前期修士。

实力在酉阳郡必然大跌。

而他大衍门又占据酉阳郡最多的灵山灵地和修炼资粮，要是他一死。

怕是会被其他势力各一齐瓜分。

所以，姜长丘必须在死之前为大衍门想好退路。

姜长丘思索良久，沉声道：

“我要去清石门，去见李无。”

姜长丘並未直接前往清石门，而是先让人备了一份厚礼，又亲自写了一封措辞恭敬的书信，差人先行送去。

如今的李无已非昔日可比，他不能再以之前那种隨意態度相待。

…………

清石门。

李无伤势已痊癒，此时正在殿中饮茶，听何玉稟报近来门中事务。

“掌门，还有一事。”

何玉將拿出一封信函，沉声道：

“大衍门掌门姜长丘亲笔书信，说三日后將来拜访。”

李无接过信函，拆开看了一遍，神色平静。

李无思索片刻后，將信放下，淡淡道：

“他寿元將尽，是在为大衍门找后路。”

“那要不要见他？”

“自然要见。”

李无点点头，人家都亲自上门了，自然不能拒之门外。

…………

三日后。

姜长丘如期而至，隨行的只有两个亲传弟子，排场不大，姿態却放得很低。

李无亲自在山门迎接，这是礼数。

“姜掌门远道而来，有失远迎。”

“李掌门客气了。”

姜长丘笑容和煦，拱手道：

“冒昧来访，还望见谅。”

二人寒暄几句，便入殿分宾主落座。

茶过三巡，姜长丘也不绕弯子，嘆息一声，道：

“李掌门，老夫今日前来，实是有事相求。”

李无端著茶盏的手微微一顿，道：

“姜掌门请讲。”

姜长丘沉默片刻，似乎在组织语言，片刻后沉声道：

“老夫寿元无多，此事李掌门想必也知道。”

“老夫死后，大衍门便只剩下一个筑基前期修士坐镇，实力大不如前。”

“大衍门虽不算富庶，但灵山灵地也有数处，届时……”

他摇了摇头，没有再说下去。

李无没有接话，只是静静地看著他。

姜长丘深吸一口气，道：

“老夫想与大衍门与清石门结为同盟，守望相助。”

“同盟？”

李无放下茶盏，目光深邃地看著姜长丘，似笑非笑道：

“姜掌门，同盟二字说起来好听，但以清石门如今的实力，似乎並不需要同盟。”

这话说得直白，姜长丘面色不变，似乎早有所料。

他站起身来，朝李无深深一揖，道：

“李掌门，老夫也不瞒你，说是同盟，实则是大衍门想依附清石门。”

“老夫只求李掌门能在大衍门危难之际，出手相助一二。”

说完，他保持著作揖的姿势，一动不动。

李无看著他，念头转动，心中思忖道：

“大衍门毕竟在酉阳郡深耕多年，底蕴尚且不是一时半会可以追上的，其內诸多技艺也有用处。”

“姜掌门言重了。”

李无站起身来，扶起姜长丘，道：

“清石门与大衍门同处酉阳郡，本就是邻居，守望相助理所应当。”

“同盟之事，可以谈。”

姜长丘心中一喜，面上却不动声色，道：

“李掌门深明大义，老夫感激不尽。”

二人重新落座，开始商议同盟的具体事宜。

李无提出，大衍门每年需向清石门缴纳一定数量的灵石和灵材，作为“同盟资费”。

而清石门则承诺，在大衍门遭遇外敌时，出手相助。

这本质上就是一种依附关係，只是换了个好听的说法。

姜长丘对此並无异议，毕竟现在清石山实在势大。

大衍门说不定还能藉此关係再度谋求发展。

同盟之事已定，姜长丘心愿已了，又坐了片刻，便起身告辞。

李无亲自送到山门，目送姜长丘远去。

何玉看著名义上酉阳郡第一修士的姜长丘，就此离开，她忍不住道：

“掌门，大衍门这是要彻底靠向咱们了？”

“嗯。”

李无负手而立，轻笑道：

“姜长丘是个聪明人，他知道自己死后，大衍门没有实力守住现有的东西，与其被其他势力瓜分，不如主动依附一方。”

说实话，李无心里是很佩服对方的。

毕竟，这个姜长丘掛著酉阳郡第一修士已经百年，却能为宗门拉下脸，求一个未来。

这等心气，確实不一般。

“对了，赵乾元和张载在下渚郡开商会一事如何了？”李无突然问道。

何玉点头道：

“赵乾元倒是有信件送来。”

她从袖中取出一封书信，递了过去。

李无接过，展开细看。

赵乾元的字跡工整，条理清晰，將下渚郡的情况一一写明。

静明宗与百花谷的態度转变、两家同时登门、柳如风开出的条件、青萝送上的灵参……

信末，赵乾元写道：

“李兄如今身份不同，静明宗与百花谷醉翁之意不在酒，在乎李兄也，弟不敢擅专，特此稟明，请示下。”

李无看罢，嘴角微微上扬。

赵乾元这人，心思玲瓏，做事稳妥，知道什么时候该拿主意，不愧是行商多年了。

“掌门，赵乾元信上说了什么？”何玉好奇地问。

李无將信递给她，道：

“静明宗和百花谷想通过商会搭上我，进而搭上碧阳宗这条线。”