走出审讯房的时候，他回头看了一眼前堂的方向。

这李胜惹得他头痛，晾一晾也好。

……

后庭的花厅不大，却布置得清雅。

一张桐木案几上摆著几碟菜，正中是一盘切得薄如蝉翼的鱼膾，旁边搁著一碟葱薑末、一碟酱醋，还有一碗热气腾腾的鸡汤。

陈登已经坐在案前，见陈元进来，笑著招呼。

“仲义兄来得正好，鱼膾刚切好，再放就不鲜了。”

陈元在主位坐下，看了一眼那盘鱼膾，又看了看陈登兴致勃勃的神色，心中嘆了口气，拿起筷子。

“元龙费心了。”

他夹了一片鱼膾，在蘸料里点了点，放入口中。

確实鲜美。

但他满脑子都是李胜的事，食不知味，又夹了两片便放下了筷子，端起了鸡汤碗。

陈登正吃得津津有味，一片鱼膾入口，眯著眼睛回味了片刻，这才注意到陈元已经停了筷子。

“仲义兄？”

他放下筷子，目光在陈元脸上转了一圈。

“方才还说有麻烦儘管开口，怎么这会儿皱眉不展，却闭口不言了？”

陈元捧著汤碗，沉默了片刻。

“確实是遇上了一桩烦心事。”

他將李胜的事简略说了一遍。

上月县卒被打、甲冑被扒，今日李胜押著贼寇来领赏，审讯后確认贼寇为真，同时也证实了甲冑来源。

“此人就在前堂，杀也不是，放也不是，赏也不是，罚也不是。”

陈元苦笑。

“元龙才能远胜於我，可否为我参详参详？”

陈登听完，没有立刻说话。

他端起茶盏，慢慢抿了一口，嘴角微微上扬，露出一丝笑意。

“仲义兄，你担心的究竟是什么？是怕他造反？还是怕他坏了县衙的威仪？”

陈元一怔。

陈登放下茶盏，语气淡然。

“如今黄巾四起，天下汹汹。昔日太平道蛊惑人心，別说底层小民了，便是各大士族之中，信奉此道的也不在少数。那李胜若真信了太平道，跟著张角作乱，他还会留在东坪里保境安民？”

陈元不语。

陈登继续说道，语气里带著几分不屑。

“天子下詔，令各州郡募兵討贼、保境安民。这李胜虽是一介草民，所作所为却恰恰响应了天子的旨意。他不跟著黄巾作乱，反而组建乡勇，剿灭流寇，护佑一方平安。”

陈登顿了顿，目光微冷。

“再看看当今某些豪强，朝廷有难，他们不出一兵一卒，不献一粮一粟，反倒趁著乱世兼併小民土地、侵夺邻里產业，只知求田问舍，蝇营狗苟……”

他冷笑一声。

“我看那些人，比李胜这个乡野草民，差得远了！”

花厅里安静了片刻。

陈元看著陈登年少轻狂的模样，心中既感慨又复杂。

他这个族弟，出身豪门，却常怀济世之志，最看不惯的就是那些只知钻营的豪强。这番话虽说得刻薄，却也是他的真性情。

只是他尚且能够清高，自己却……

“元龙一席话，令茅塞顿开。”

陈元斟酌著说道。

“只是这个李胜，不过是一介草民，竟有如此运气得你点评。若他是士人，恐怕单凭元龙这句话，就要名扬徐州了。”

陈登摆摆手，不以为意。

陈元试探著问。

“若元龙中意此人，不如將他收了做门客？”

“不必。”

陈登打断了他，语气平淡却不容置疑。

“仲义兄，快吃饭吧，菜都凉了。”

他重新拿起筷子，夹了一片鱼膾，蘸了蘸料，放入口中，眯起眼睛，脸上露出满足的神情，仿佛刚才那番议论不过是一件微不足道的小事。

陈元看了他一眼，心中有了计较。

他端起汤碗，將鸡汤一饮而尽。