他完全摸不清楚李胜的来头，心中的惧怕又多了几分。

李胜看了他一眼，语气冷淡。

“把亭中的一应器物、文书、兵器，全部留下。一样都不准带走。”

黑脸大汉的脸色灰败，嘴唇哆嗦了几下，终究什么也没说出来。

他低下头，眼角闪过一丝怨毒，却不敢看李胜一眼，转身快步走向值房。

其余几个亭卒灰溜溜地跟在后头，那个从地上爬起来的也捂著脖子，夹著尾巴跑了。

一盏茶的工夫后，四个人抱著自己的私人物品，孑然一身地走出了亭驛的大门。

临出门时，黑脸大汉回头看了一眼，目光复杂。

『李胜！此仇某不会忘记的！』

待那几人的背影消失在官道上，刘路哈哈一笑。

“痛快！胜哥，你是没看见那黑脸走的时候那副样子，跟死了娘似的！”

李石嘴角也微微上扬，但没说话。

李胜转过身，目光落向院角的偏房。

那个小廝不知什么时候已经回来了，站在廊下，像是站在此处迎接李胜一般。

李胜大步走过去。

小廝深深弯腰对著李胜一揖。

“亭卒李自立，拜见李亭长。”

李胜伸手，一把將他扶起来。

他的目光落在李自立的脸上，认真地看著他的眼睛。

“李自立？”

李胜总觉得这个名字，还有他的身份有些莫名的既视感。

这时刘路凑了过来，上下打量了他一眼，扭头对李胜笑道。

“胜哥，这可是你的本家啊。”

李胜没有理会刘路的打趣，目光仍落在小廝身上，带著几分审视。

“李自立……我问你一件事，你老实回答。”

“亭长请问。”

“方才那么多歇脚的行人，你为什么单单对我们三个如此殷勤？”

李自立没有立刻回答。

他抬起头，看著李胜，目光既不闪躲，也不諂媚。

“因为亭长看著不像普通人。”

他的声音平稳了几分，丝毫没有之前服务行人时的低微模样。

“小的在亭驛住了多年，见过不少人。当官的、经商的、行脚的，都有。形形色色，来来往往。但像三位这样的……小的確实没见过。”

他说著，目光微微下移，落在李胜的脚上，旋即又收了回来。

“尤其是亭长的鞋子。”

李胜闻言，低头看了一眼自己脚上这双软履。

丝麻混织，针脚细密，鞋底纳得扎实，是之前乡里地主听说他被任命为亭长后，特意送来的贺礼。他今日出门时隨手穿上，倒没多想。

李胜抬眼，重新看向李自立。

“你倒是好眼力。”

李自立微微躬身，不卑不亢。

“见的多了，自然有几分底气。”

刘路在一旁听著，忍不住插嘴。

“光看鞋子你就看出来了？”

李自立摇了摇头，语气诚恳。

“不只看鞋子。三位的气度、做派，与寻常百姓不同。尤其是李亭长……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词。

“李亭长坐在那里的模样，不像是寻常农人，倒像是士族老爷……来巡看的。”

李胜看著侃侃而谈的李自立，眼神中满是讚许。

谁说不依靠世家就没有人才的，眼下不就有一位么？