“他怎么有脸来上朝？”

这些视线，徐明全都感觉到了。

但他对这一切恍若未觉，只是半垂著眼，盯著自己脚下的金砖，一副神游天外的模样。

嘴角甚至掛著一丝若有若无的微笑。

像一个不知死活的傻子。

“陛下驾到——”

隨著內侍一声高亢的唱喏，眾多官员齐刷刷跪倒在地，袍袖拂地的声音像一阵风颳过。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸般的声音在大殿中迴荡，金砖都被震得嗡嗡响。

徐明跟著眾人跪下，动作慢了半拍，姿势也不太標准，像是不习惯跪人。

他用眼角的余光瞥了一眼龙椅上的那个男人。

皇帝赵桓，四十五岁，正值壮年。

他穿著一身玄色龙袍，上面用金线绣著九条五爪金龙，头戴十二旒冕冠，垂珠遮住了半张脸。

但遮不住那双眼睛。

鹰视狼顾。

只是一瞥，徐明就觉得脊背发凉。

冗长的朝会流程走完，正题终於来了。

赵桓扫视了一眼下方：“黄成、齐全、方明冲三人，当初攛掇先帝削藩，致使天下动盪，险些酿成大祸。如今，三人尚在天牢。眾卿以为，该如何处置？”

话音一落，大殿內的空气瞬间凝固。

像是有人往沸水里泼了一盆冰水。

来了。

所有人都知道，这是皇帝要清算旧帐了。

这三个人，都是建武朝的重臣。黄成是御史中丞，齐全是刑部尚书，方明冲是翰林学士。

当年就是他们攛掇建武帝削藩，激怒了当时还是燕王的赵桓，最终引发了那场持续三年的“靖难之役”。

如今赵桓坐稳了江山，是时候算帐了。

短暂的沉默后，一个文官站了出来。

礼部尚书温彦博，白髮苍苍，面容慈祥，说话时微微躬身，態度谦恭。

“启稟陛下，黄成、齐全二人，蛊惑君上，动摇国本，其罪当诛！但方明冲……方大人乃我大梁文宗，士林表率，一时糊涂，罪不至死，恳请陛下法外开恩，將其流放，以彰陛下仁德！”

他话音刚落，武將那边立刻有人站了出来。

征北將军贺兰英。

他左脸上的刀疤隨著他粗重的呼吸而抽动，像一条蜈蚣在爬。

他的嗓门大得能把屋顶掀翻。

“放屁！什么狗屁文宗！当年若不是他们，先帝的兵马怎么会打到幽州城下？多少將士枉死？老子的三千铁骑，就折在幽州城下！依末將看，这三人，有一个算一个，都该凌迟处死，以慰忠魂！”

“贺將军！”温彦博转过身，气得鬍子直抖，“你一介武夫，懂什么！方大人桃李满天下，门生故旧遍布朝野，杀了他，天下读书人的心就寒了！”

“寒了？”贺兰英拍了拍腰间的刀柄，狞笑一声，“老子的大刀早就饥渴难耐了！谁不服，来碰一碰！”

“你……！粗鄙！野蛮！”

“我野蛮？我杀人杀得野蛮，你要不要试试？”

两派人马立刻吵作一团。

文官们引经据典，从《大梁律》到《圣训》，从“仁君之道”到“士林体面”，痛陈杀了方明冲的种种弊端。

武將们则唾沫横飞，拍著桌子骂娘，恨不得现在就把那三个老傢伙从牢里拖出来，在午门外当眾砍了。

龙椅上的赵桓，面无表情地看著下方，一言不发。

他身旁的太子赵承乾，肥胖的脸上掛著敦厚的笑，却时不时拿眼角去瞟自己的父皇，揣摩圣意。

二皇子赵烈则是满脸不耐，抱著胳膊，一副看戏的模样，嘴角甚至还掛著一丝冷笑。

三皇子赵崎站在二皇子身后，低著头，看不清表情，但从他那微微勾起的嘴角来看，他显然也在享受这场闹剧。

四皇子赵驍倒是饶有兴致地看著那些吵架的官员，像个看戏的局外人。

徐明站在人群最后，把眾人的反应尽收眼底。

他的目光从皇帝身上移到太子身上，再移到二皇子、三皇子、四皇子身上。

每个人都在演。

每个人都有自己的算盘。

而他就是棋盘上那颗最不起眼的棋子。

或者说——

皇帝想让他当那颗棋子。

皇帝要杀人立威，但又不想背上“屠戮文人”的骂名。

他在等。

等一把刀。

一把足够锋利，又足够“名正言顺”的刀。

这把刀，不能是太子的人，不能是二皇子的人，更不能是任何朝臣的人。

这把刀，必须只是一个孤臣。

一个没有根基、没有靠山、只能依附於皇帝的刀。

大殿里的爭吵声戛然而止，因为龙椅上的皇帝，抬了抬手。

只是一抬，所有人立刻闭嘴，像是被掐住了喉咙。

赵桓的视线，缓缓扫过整个大殿。

他掠过了满脸焦急的文官，掠过了怒气冲冲的武將，掠过了故作镇定的太子，也掠过了桀驁不驯的二皇子。

最后，他的视线，精准地，落在了武官队列最末尾的那个身影上。

整个金鑾殿，落针可闻。

一百多双眼睛，齐刷刷地隨著皇帝的视线转动。

眾人的视线，都聚焦在徐明身上。

有震惊，有不解，有嘲弄，有幸灾乐祸。

皇帝的声音响起，平淡，却带著千钧之重。

“镇国公府，徐明。”

赵桓微微偏头，冕冠上的垂珠轻轻晃动，发出细微的碰撞声。

“你怎么看？”