陈实把旧布包打开，草纸一层层揭开。孟师傅蹲下翻了翻，捏著翅根看毛，又闻了闻。

孟师傅嗯了一声，“后灶能用，吊汤，或者给值班的添个小菜。就这点东西，换不了大钱。”

“还有个皮子。”

“皮子我这不要，找收皮货的去。”

“老孟，有热水没？”前头有人叫老孟。

“自己倒。”孟师傅喊。

“刘公安前两天又来没？”

另一个声音骂：“你问老孟干啥？他又不是派出所的。”

头一个人笑，“我就问问。上回他在这儿问半天，饭没吃两口就走了，拐子那事后来也没提了。”

“要吃饭就点菜，不吃就出去站街口喝风。”

前屋笑声乱了一下，话头断了。

孟师傅拎著包往后灶走，“等著，別进灶门。”

他前脚进去，李成就往柴垛那边看。

“那天有俩人在那儿抽菸，还有一个在门边要热水。”李成跟陈实比划著名那天他看见的样子，“我当时就趴这边，雪直往脖子里灌。”

陈实看了看墙根，“他看见你了？”

“谁？孟师傅吗？看见了。”李成抿了下嘴，“他还从门里出来过。我以为他要撵我，结果他把水桶往旁边挪了挪，挡了一下。”

陈实再看那道黑棉帘。

孟师傅手里拿了几毛钱，还有，半盒磕角蛤蜊油，还有一截红头绳。

“红头绳是柜檯剪剩的，不算钱。”孟师傅把东西递给陈实，“家里有小孩就拿著。”

陈实接过纸包，“多谢孟叔。”

李成忍不住往前挪了一点，“那天那几个人，后来咋样了？”

“你问这个干啥？”

“想打听打听。那会儿我还以为你要撵我。”

孟师傅把劈开的木头码到墙边，“撵你干啥？撵出去给人看？”

“后来年轻那个公安还问过我。”

“姓刘？”

“对，刘大川。”

孟师傅把手上的木屑拍掉，“他来过。”

陈实抬眼。

孟师傅没看他，继续劈柴，“没进后灶，就在前屋要了碗热水。问那天有没有外乡人在这歇脚，有没有人半夜来要水。”

李成忙问：“你咋说的？”

孟师傅斧子停在半空。

陈实伸手按了一下李成胳膊。

孟师傅这才把斧子落下去，“我说饭店天天有人要热水。赶车的、送货的、林场的、收皮子的，谁渴了都来要。外乡人也有，本地人也有。你让我指哪个？”

李成急了，“那不等於没说么？”

孟师傅把裂开的木头拨到一边，“你以为啥叫说？站到街口喊一嗓子，说我这后院来过拐孩子的？我饭店还开不开了？”

李成还想问，孟师傅先把话截住，“你们今天拿家雀来，我按家雀换东西。別的事，別在后院张嘴。后院不是山沟子，隔墙有耳朵，灶门也有耳朵。”

后灶里正好有人掀帘出来抱柴，听见后半句，笑了一声，“老孟，你又教训谁呢？”

孟师傅把一根拌子扔过去，“教训你，柴都不会自己劈。”

那人抱著柴缩回去了。

李成这回彻底不敢说了。

陈实把小纸包收进怀里，“孟叔，往后有乾净小货，还能送后门不？”

“能。”孟师傅说，“天黑前送，別半夜敲门。东西收拾乾净，血水別淌一路。带一个人就够，別呼啦啦来一帮。”

他说著，眼睛往李成脸上一扫。

李成赶紧说：“我不嚷嚷。”

孟师傅没信，也没拆穿。