“允宣有心了，”顾眾很是领情，向周惠拱手道，“老夫新近领郡，郡中並无什么军力，輜重亦无。”

“幸蒙不弃，惟有在別处有所发挥，方不负此共襄之名分。”

“老夫听到消息说，此次有乌程丘氏参与叛乱？”

“然也。”周惠点了点头。

“既如此，老夫愿亲自前往乌程，劝说丘氏家主反正……昔年先父为吴兴內史，与这一家颇有交情。前些年老夫自交州迎先父之丧，其家主曾赠钱二十万以助；老夫虽未接受，交情却是延续了下来。”

顾眾的父亲顾秘，在交州刺史任上病故；其兄长顾寿受推继任，又为州中所害。顾眾前往迎父兄之丧，恰逢战乱，辗转六年才返回三吴。吴兴郡中的旧交得知，以其经离寇难，馈钱合计有两百万余，其中显然就有这乌程丘氏。

如今顾眾既有提议，自是有相当的把握。

可惜周惠依然不能允准：“实不相瞒，这乌程丘氏附从沈充残党，多半因乌程徐氏之故。”

“昔年徐馥起事，乌程丘氏先附后叛，杀徐馥以获宥，与徐氏结下深仇。如今徐氏兴復，掌郡中功曹、兵曹要职，丘氏必然自危，既然参与叛乱，几乎不可能再有回头的余地。”

“却是可惜了！”顾眾嘆道。

在他而言，徐馥叛乱被杀，实乃咎由自取；丘氏杀他，不过是自保之计。

奈何乌程徐氏为周惠的母族和妻族，兴復也好，掌郡也好，都离不开周惠的支持。丘氏既与徐氏为敌，周惠不予接纳，也是人之亲疏常情。

但他依然没有轻易放弃：

“乌程丘氏无法回头，东迁邵氏如何？其虽与丘氏为姻亲，却不至於共存亡，与徐氏亦无大仇，大有回头的余地。”

“若允宣愿意接纳，老夫有把握劝其与丘氏划清界限，重新遵奉朝廷；郡中的乱局，亦能有所缓解。”

周惠略一思索，同意了顾眾的提议：“如此就烦劳长始公。”

他也不想过於纵容徐氏。这次事件中，徐氏兄弟的所为，已经是因私害公了。

计议已定，周惠辞別顾眾，和周蹇同车返回国山祖宅。

他趁著空閒问周蹇：“族兄適才何以一言不发？莫非还在为允度之事介怀，不愿效力於皇帝？”

“確实有一些，”周蹇很乾脆地承认，“此外就是听说朝廷卸磨杀驴，沈充刚覆灭，籍没才解送，立即起意迁郎主前往临淮，驻防江淮防线，颇为郎主不值。”

“我义兴周氏为朝廷屡立功勋，又在其內部倾轧中受到牵连，近支几乎绝灭。”

“朝廷却依然轻视我家，擅诛家中子弟不说，对郎主也是召之即来，挥之即去，其行径未免太过凉薄。”

“既如此，郎主何必如此为朝廷费心？大可辞去当下职务，全力经营家中。家中人丁凋零，正需郎主开枝散叶；近支诸房的田宅、產业等，如今皆在郎主名下，也急需整理和开发。”

周蹇这番態度，在吴姓子弟中並不少见。

他们承孙吴时代的遗泽，家中普遍有著丰厚的田產；身为孙吴的亡国余孽，又很难在朝廷上获得重用，很多人索性隱匿不出，关起门来过自己的悠閒日子。

例如吴郡张氏的张翰，为大司马东曹掾，因秋风起，思念家乡的鱸膾蓴羹，立刻一溜烟地回了老家，此后再不出仕；

会稽贺氏的贺循，为郡內所宗，江东之望，屡次受到朝廷徵辟而不就，前后十余次辞官辞封；

义兴周氏的周玘，原本也是“闭门洁己，不枉交游”，屡拒州郡之命；其后平定石冰，亦是“不言功赏，散眾回家”。连其弟周札，公认的矜险好利之辈，同样多次拒绝过朝廷任命，乃至受到有司弹奏，才不得已就职。

也就是这个时代了。司马氏皇权不振，士族皆有丰厚的家业，完全不必理会朝廷；因著这份自在和从容，士人们可以张扬其个性，多有任诞放达，蔑视礼法之辈。

相对於后世明清士人的谨小慎微，乃至普遍的媚上欺下、阿諛逢迎，这时代的士人，可谓风骨卓然，无比鲜活。

可这一切的代价是什么呢？

代价是北方沦於胡虏，南方民生艰难；

是朝廷势薄力弱，门阀爭权夺利，內部纷爭不断；

是各州形同藩国，吴姓自保齐家，只有在切身利益面临威胁时，才能暂时团结；若无桓温、刘裕那等强人，根本无力凝聚力量以图恢復。

这种態势显然极为脆弱。幸好北方胡虏內部也是矛盾重重，叛乱纷起，否则早就被一扫而平。

赖於后世的见识，周惠把这些情形看得无比分明，自身又到了如今这地位，免不了想做些事情来挽救。

然而，要凝聚力量挽救时局，哪有那么简单？

就他现在这点势力，这些部属，都已经各有其立场和心思。

建武长史孔祇出身於会稽大姓，愿为属吏，主要是基於故主周札的渊源，自身又能力平平，无法在仕途上有所进展。周惠不会期待他的实际作为，只需扯起一面幌子即可；

建武司马周蹇代他经营家业，心中就只有家中这一郡五县之地，並不怎么想为朝廷效命；

吴兴功曹史徐温、兵曹史徐宜，家业刚復，就想著排斥异己，独占县中，为此寧愿坐观叛贼起势，乃至推波助澜……

周惠在心里摇了摇头，正容向周蹇说道：“族兄认为，欲得家族常葆兴盛，仅在自身经营么？”

“若国势日蹙，家族岂能得兴？族兄曾前往徐州彭城，有彭城刘畴，往者为左卫將军、司徒左长史，与当今王司徒齐名。然一旦死於国乱，乡土没於胡虏，如今哪还有什么宗族？”

“其从弟刘隗，前年为王敦所逐，一无所归，就只能投靠胡虏寄身。”

“便是身处江东偏安之地，若不能用事朝廷，建功立业，宗族亦难得盛。譬如吴郡张氏、会稽贺氏，皆辞官不就，如今可比得上同郡的顾陆、虞孔？”

“朝廷以我领本军为临淮太守，我自身是愿意的。”

“此职常驻守泗口要地，颇有建功之机会。稍加展布，即可兼任北中郎將，监於淮北军事，进而擢为徐州、兗州刺史，乃至成为二品都督，主持北伐事宜。”

“岂不比依照吴姓惯例，在扬州、朝廷之间平职流转更强些？”

“族兄若愿意同我前往江北，亦能建功立业，累官至四品、三品將军，在宗內別立显支；若是不愿，当代我执掌族权，为我经营家业，以部曲、粮秣助我成事建功。”

周蹇沉默了片刻，向周惠拜揖道：“不意郎主竟有如此抱负！我自当尽力襄助之。”

他没说到底会怎么襄助，周惠也不勉强他。

只要他愿意尽力就成。

……，……

回到国山祖宅，过仪门刚进到前院，一道身影已经从院中衝出，径直扑向周惠。